第56章 北境裂痕（1/2）

北方的路线堪称地狱之旅。巨大的风蚀岩柱如同巨神的墓碑般矗立在荒原上，投下漫长而扭曲的阴影。“蹒跚巨兽”在嶙峋的乱石和陡峭的坡道间艰难爬行，车速慢得令人窒息。狂风永无止境地在岩壁间呼啸穿梭，发出鬼哭般的声音，卷起的沙砾不断敲打着车身。

根据老约翰的地图和遗民老人的指引，他们需要穿越一个被称为“北境裂痕”的广阔地缝地带，才能重新折向西南，逼近“卡尔卡萨”区域。这是古老地质活动的伤疤，深不见底，地形支离破碎。

艾莉卡全神贯注地驾驶，额角渗出汗珠。她必须时刻注意着随时可能塌方的松软坡道、隐藏的裂缝以及脚下看似坚实、实则可能是空壳的岩石。

在一处相对宽阔的裂谷底部短暂休整时，他们发现了一些极不寻常的痕迹——地面上布满了巨大的、非轮胎非履带的奇异压痕，像是某种多足机械沉重而精确地行走后留下的。旁边的岩壁上，有几处巨大的、边缘光滑如镜的切割痕迹，仿佛被超高温度的热能刀瞬间熔断，绝非普通爆炸或工具所能造成。

“这是……”艾莉卡停下车，蹲下身仔细检查那些压痕和切割面，脸色逐渐变得凝重，“这种切割技术……非常先进，能量利用率极高，残留的热量特征很奇特……不像已知的任何一种能量武器。”她用手套擦拭了一下切割面，冰冷刺骨，能量早已散尽，只留下完美的几何断面。

林默也蹲下身，手指轻轻触摸着那冰冷的压痕，闭上双眼，集中精神延伸出自己的感知力。一丝微弱的、冰冷的、带着绝对机械性的能量残留反馈回来，没有生命的情感，没有混乱的波动，只有一种纯粹的、高效的、旨在毁灭与同化的意图。

“残留的能量信号……很奇特，”林默睁开眼，眼神锐利，“冰冷，绝对理性，带着一种……高效的毁灭性。不像生物，也不像我们理解的机器。”他们似乎无意中踏足了那所谓“钢铁瘟疫”的活动区域。

就在他们高度警惕地环顾四周，试图寻找更多线索时，“巨兽”驾驶室内那台老旧的无线电接收器，突然捕捉到一阵极其微弱、被强烈干扰的求救信号！

“滋滋……求救……任何收到……‘掘进队七号’……我们被困……遭到‘活性钢铁’攻击……重复……‘活性钢铁’……坐标……滋滋……（一组模糊不清的坐标数字）……”信号断断续续，夹杂着刺耳的杂音和绝望的喘息，但大致方向指向裂谷的更深处。

“活性钢铁！”艾莉卡捕捉到这个关键词，与遗民老人的描述完全一致！“难道就是它们……”

“去看看。”林默果断道。这可能是直接了解这股神秘威胁的唯一机会，或许还有生还者。

他们循着信号的大致方向，加倍小心地深入裂痕。地势愈发险恶，周围的岩壁上，那种可怕的切割痕迹和巨大的抓挠印记越来越多，越来越密集。甚至开始出现一些被撕扯得支离破碎的、带有“卡尔卡萨中转站”标记的车辆残骸和零星的人类尸骨！有些尸骨甚至呈现出与金属熔合在一起的恐怖迹象！

战斗的惨烈与诡异程度超乎想象。

终于，在一个巨大的、仿佛被某种巨力强行炸开或熔开的矿洞入口处，他们找到了信号源——一辆严重损毁、半埋在塌方落石中的大型履带式勘探车。车体像是被巨兽蹂躏过，布满深刻的撕裂伤和巨大的熔穿孔洞，那微弱的求救信号正从车内不断循环发出。