第36章 槐下秘影（1/2）

机关车驶离土地庙半里后，秦小机突然猛踩刹车，车轮在湿滑的青石板路上划出两道浅痕。“不对劲！”他扒着车窗往后望，方才老槐树的方向已被林木遮挡，可指尖残留的机关师直觉仍在发烫，“我总觉得刚才有人盯着我们，而且……那棵老槐树的树干，好像被人动过手脚。”

沈砚之闻言，当即拔出长剑：“我回去看看，你们在此等候。”苏影却抢先一步按住他的剑鞘：“一起去，腐心雾刚散，说不定还有玄门余党。”柳长风将药囊往腰间一系，也跟着起身：“多个人多份照应，莫老和小机留在车上，守住令牌。”

三人折返土地庙时，午后的阳光已穿透云层，洒在庙后那棵需两人合抱的老槐树上。树干斑驳的树皮间，果然有一道极浅的刻痕——不是自然纹路，而是人为凿刻的“氐”字，刻痕边缘还沾着未干的黑色粉末，与方才老者所化的黑水颜色一致。

“是‘氐土貉’的标记。”苏影蹲下身，用剑鞘挑起一点黑粉，“这粉末里有蛊虫的卵，看来刚才盯着我们的人，就是持有第三枚令牌的堂主。”话音刚落，沈砚之突然挥剑劈向槐树左侧的灌木丛，枝叶纷飞间，一道黑影踉跄着冲出，腰间赫然挂着一枚玄铁令牌，令牌上“氐土貉”三个字在阳光下泛着冷光。

“想跑？”柳长风足尖点地，长剑如流星般刺向黑影后心。可那黑影却突然转身，将手中的黑色短笛凑到唇边，尖锐的笛声瞬间响起。沈砚之只觉耳膜刺痛，正要运功抵挡，却见周围的草丛里突然钻出数十只通体漆黑的甲虫，每只甲虫的甲壳上都刻着迷你版的缠魂符，朝着三人爬来。

“是‘噬魂甲虫’！被它们咬到，生魂会被直接吸走！”苏影急忙挥剑斩断扑来的甲虫，可甲虫数量太多，断肢落地后竟还能继续爬行，“这笛声能操控它们，先毁掉短笛！”

沈砚之会意，足尖一点地面，身形如箭般冲向黑影。黑影见他逼近，急忙将短笛往怀里一塞，抽出腰间的弯刀迎上。两人兵器相撞的瞬间，沈砚之清晰地看到，黑影的左眼是浑浊的灰白色，右眼却泛着与之前玄门弟子相同的红光——显然是被下了蛊，受人操控。

“你是谁？是谁操控你？”沈砚之剑势一缓，想留活口问话。可黑影却像没听见一般，弯刀突然泛起黑色雾气，朝着沈砚之的咽喉刺来。柳长风见状，立即挥剑架开弯刀，同时朝着黑影的手腕斩去。黑影吃痛，短笛从怀中滑落，笛声一停，噬魂甲虫顿时如失了魂般，在原地打转。

“抓住他！”苏影趁机甩出腰间的银链，缠住黑影的脚踝。可就在这时，黑影突然发出一声凄厉的嘶吼，身体以肉眼可见的速度膨胀，皮肤下似乎有东西在疯狂蠕动。沈砚之心中一凛：“是化骨蛊！他要自毁！”

三人急忙后退，可还是晚了一步。黑影的身体“嘭”地炸开，黑色的蛊液溅得满地都是，唯有那枚“氐土貉”令牌完好无损，掉在蛊液中发出“滋滋”的声响。沈砚之用剑鞘挑起令牌，发现令牌内侧的星图刻痕，正好能与之前的“角木蛟”“亢金龙”拼合，残缺的星图上，如今已有三颗星的位置亮起微光。