第507章 釜底抽薪（1/2）

公元前142年 汉景帝后元二年 九月十七 午时

高阙塞的秋日，阳光正好，却驱不散郡府廨舍内那股日渐浓郁的阴霾。张汤端坐于核查公房主案之后，案上摊开的已非昔日那些抚恤、边市的陈年旧账，而是数卷刚刚从郡府户曹、军中司马署调取、墨迹犹新的文书——野马川阵亡将士初核名录、对应军籍底档、伤残除名册、违纪革除文书，以及那五名“已死之人”此前领取抚恤或革除递解的原始凭证抄本。这些卷宗被分门别类，摆放得整整齐齐，每处疑点旁都用朱笔做了醒目标注，并附有简洁的勘问记录。

陈令史侍立一旁，屏息静气。他知道，中丞正在做最后的梳理与确认。证据链已然闭合，这已不是“程序瑕疵”或“管理疏失”，而是触及“欺瞒朝廷”、“虚冒战功”、“贪墨抚恤”等重罪的铁证。只需将这份核查结果，以御史中丞正式奏表的形式，呈送长安，呈于两宫御前，便足以在朝野掀起惊涛骇浪。靖王李玄业纵有泼天战功，纵是皇亲国戚，在此等“冒领军功、欺君罔上”的大罪面前，恐怕也难以轻易脱身。

“陈令史，”张汤放下手中最后一卷核对完毕的文书，目光平静无波，声音却带着一种金石般的冷硬，“这五处疑点，人证、物证、文书链，可还有疏漏？相关经办吏员的口供，可曾反复核验，确保其非受人胁迫或串供？”

“回中丞，”陈令史躬身道，“下官已反复核对，文书印鉴、笔迹、日期，皆无误。相关经办吏员，包括军中负责初核名录的功曹、户曹负责比对的令史，均已单独问询并录有口供。彼等初时推诿，言‘战事仓促，名录由各营上报汇总，或有疏漏’，然追问具体是何营上报、经手何人时，则言辞闪烁，难以自圆。尤其涉及孙丙、钱丁二人，其伤残除名、违纪革除文书皆清晰无误，且有发放抚恤、递解回乡记录为凭，断无可能再行入伍并战死。下官以为，证据确凿，可成铁案。”

张汤微微颔首，手指在案上那几处朱笔标注上缓缓划过：“孙丙，去岁高阙血战重伤除名，今岁二月领抚恤。钱丁，今年五月酗酒革除，递解还乡。此二人，一残一罪，皆不在军籍，却赫然列于野马川阵亡名录，其家属不日或将接到阵亡通知，领取第二份抚恤……好，好得很。若非此次核查，此等蠹虫，不知还要侵吞多少国帑，玷污多少忠魂鲜血。”

他抬起眼，望向窗外郡府庭院中飘落的黄叶：“李靖王治军，素以严谨着称。高阙血战，何其惨烈，军籍、抚恤亦未闻有大乱。何以野马川一战，便出此纰漏？是下面的人欺上瞒下，还是……”他没有说下去，但言外之意，陈令史心知肚明。是下面的人胆大包天，还是上面的人默许甚至纵容，借此虚报损耗，冒领钱粮？

“中丞，是否即刻起草奏表，以六百里加急，直送长安御史台，并抄送丞相府、大将军府及……梁王辅政王邸？”陈令史请示。按制，御史核查结果需报御史大夫，但如此大案，直送长安并抄送相关方，亦是常例。

张汤沉默片刻，缓缓摇头：“不。此案虽证据确凿，然牵涉边镇大将，国之干城，更值新经战事、北虏窥伺之际。若贸然上奏，朝野震动，恐非国家之福。且……”他顿了顿，眼中闪过一丝复杂神色，“李靖王方经血战，御敌于外，此时发难，易授人以‘倾轧功臣’之口实。本官奉旨按察，所求者，乃澄清吏治，震慑不法，非为扳倒某一人。”

陈令史有些不解：“那中丞之意是……”

“本官要亲自，将这份核查结果，面呈李靖王。”张汤站起身，整理了一下衣冠，神色肃然，“看他如何解释。若其能自清门户，严惩蠹贼，追回赃款，整肃军纪，则此案或可止于朔方。若其推诿搪塞，包庇属下，甚或……牵扯更深，则本官再行上奏，亦不为迟。此乃给边镇留一丝体面，亦是为朝廷顾全大局。”

陈令史恍然，心中暗赞中丞思虑周全，刚正而不失圆融。“下官明白。可需下官陪同？”

“不必。你留在此处，看守好这些卷宗，未经本官允许，任何人不得调阅，亦不得泄露只言片语。”张汤拿起那卷整理好的疑点摘要与关键证据抄本，放入一个特制的扁木匣中，负于身后，“本官去去便回。”

朔方靖王行辕。

李玄业正与周勃、公孙阙商议加固高阙、野马川防务及钱粮筹措的棘手事宜。梁王批文要求“先行垫支”，无异于雪上加霜。府库存粮本已见底，边市收入因战事与核查而大受影响，向豪强二次借贷几乎不可能。三人眉头紧锁，气氛沉重。

“王爷，为今之计，或只能再次削减军中用度，并动员城内富户‘捐输’，许以战后加倍偿还或盐铁之利。”公孙阙无奈道。

“杯水车薪。”周勃摇头，“军中用度已一减再减，士卒颇有怨言。再减，恐伤士气。富户捐输……经历战事，人心惶惶，能募得几何？且易给人以‘苛敛’之口实。”

李玄业手指敲击着案几，沉默不语。他何尝不知其中艰难。但城防不固，如何应对匈奴可能的再次侵袭？正焦灼间，怀中的祖龙魂佩，毫无征兆地，传来一阵剧烈的、灼热的悸动！这悸动远比以往任何一次都要清晰、强烈，仿佛有什么极其糟糕、极其危险的事情正在迫近，直指他的要害！

他身躯猛地一震，手下意识地按住胸口。周勃与公孙阙讶然望去：“王爷？”

李玄业摆摆手，深吸一口气，强压下心中的惊涛骇浪。魂佩示警，绝非无因。是什么危险？匈奴再次来袭？还是……长安又有变故？他努力凝聚心神，试图捕捉那悸动中蕴含的模糊信息，然而除了强烈的“危机”与“内部痈疽”之感，并无具体所指。

就在此时，亲卫在门外禀报：“王爷，御史中丞张汤，在外求见，言有要事相商。”

张汤？李玄业与周勃、公孙阙交换了一个眼神。这个时候，他来做什么？战事核查不是暂停了吗？

“请。”李玄业沉声道，同时整了整衣冠，端坐案后。周勃、公孙阙也肃立两旁。

张汤迈步而入，依旧是一身一丝不苟的深衣，面色平静如水。他行礼后，并未寒暄，目光直视李玄业：“靖王殿下，下官奉旨核查朔方，本不应于此时打扰殿下处置军务。然，下官在核验野马川阵亡将士名录时，发现数处重大疑点，关乎国法军纪，不得不即刻禀明殿下。”说着，他将那扁木匣置于案上，打开，取出里面的卷宗。

李玄业心中一沉。魂佩的灼热悸动，莫非应在此处？他接过卷宗，快速翻阅。随着目光扫过那一行行朱笔标注、一个个熟悉又陌生的名字、一份份确凿的文书证据，他的脸色渐渐变得铁青，捏着卷宗的手指因用力而微微发白。

周勃与公孙阙也凑近观看，只看几眼，便骇然失色。

“孙丙……钱丁……这，这怎么可能？！”周勃失声低呼，“此二人明明已不在军中，怎会……”

“军中司马、功曹、户曹，皆是饭桶吗？！”公孙阙又惊又怒，“如此明显的错漏，竟未发现？还是说……”他看向李玄业，后面的话没敢说出口。

李玄业合上卷宗，闭上双眼，胸膛剧烈起伏了一下。良久，他才缓缓睁开眼，眼中已是一片冰封的沉静，但那沉静之下，是汹涌的怒焰与刺骨的寒意。他看向张汤，声音沙哑而平稳：“张中丞，此卷宗所载，可都核实无误？”

“人证、物证、文书链俱全，下官已反复核验。”张汤迎着他的目光，不避不让，“下官冒昧揣测，此非寻常疏漏。五人皆为已除名革籍者，却同时出现于同一份阵亡名录，天下无此巧合。若非经办吏员沆瀣一气，欺上瞒下，贪墨抚恤，便是……”他顿了顿，“军中籍档管理混乱已极，形同虚设。无论何种，皆乃动摇军纪国法之重弊。下官既已查实，不敢隐瞒。然，顾及边关新经战事，殿下威名，故未即行上奏，特来面陈，听候殿下处置。”

话说的客气，但意思很明白：我给你留了面子，你自己看着办。若办得好，此事或许还有转圜；若办不好，就别怪我公事公办，上奏朝廷了。

李玄业站起身，对张汤深深一揖：“玄业治军无方，御下不严，致生此等蠹弊，惭愧无地。多谢中丞查明，使此等奸猾无所遁形，亦免我朔方军民蒙受不白之冤，更免朝廷钱粮为小人所窃。此乃大恩。”

张汤侧身避过，道：“殿下言重，此乃下官分内之事。”

李玄业直起身，脸上已无半分犹疑，只有森然的杀意与决断：“周勃！”

“末将在！”

“即刻持本王手令，将涉事军中功曹刘猛、户曹令史赵简，及所有经手野马川阵亡名录拟定、核对之吏员，全部锁拿，下狱候审！严查其是否受贿，是否受人指使，是否尚有同伙！”

“诺！”周勃领命，匆匆而去。

“公孙阙！”

“下官在！”

“立即封存相关所有账房、文书库，彻查近年所有抚恤发放、军籍变动记录，凡有疑点，一追到底！同时，以郡府名义，行文临戎等县，核查孙丙、钱丁等五人现状，是否确在乡里，取其本人及邻里保结为证！”

“下官遵命！”

李玄业又看向张汤，拱手道：“中丞，此案既由你查出，便请中丞派员，协同审理，监督全程，以昭公正。所有查实结果，本王将如实上表朝廷，自请处分。涉案赃款，追回后即刻上缴。涉案吏员，依军法、国法，严惩不贷！该杀者，决不姑息！”

他这一连串命令，干脆利落，毫不拖泥带水，更无半分推诿护短之意。主动邀请张汤监督，自请处分，态度可谓坦诚至极。

张汤深深看了李玄业一眼，心中亦不免有几分触动。这位靖王，反应之迅速，处置之果决，担当之坦荡，确实超出他预料。“殿下既如此明断，下官敢不从命。陈令史可留此，协助审理，并记录案卷。下官亦将据实，将殿下处置之情，附于核查文书之后，呈报朝廷。”

“有劳中丞。”李玄业再次拱手，随即对亲卫道，“传令各军，自即日起，全军核查军籍、功绩，凡有冒滥、欺瞒者，准许自首，从轻发落。若被查出，罪加一等！再，以本王名义，发告全军：朝廷天使明察秋毫，蠹虫已现，本王定当彻查严惩，绝不使忠勇之士寒心，亦不容奸猾之徒侥幸！望将士们各安其位，严守军纪，共御外侮！”

他要借此事，进行一次彻底的内部整肃，同时稳定军心，向朝廷也向全军表明态度。

张汤见李玄业处置得当，不再多言，告辞离去。他需要将今日面见李玄业的经过，以及朔方即将展开的内部彻查，详细记录，形成新的文书。

行辕内，只剩下李玄业与公孙阙。公孙阙低声道：“王爷，此事……恐怕没那么简单。刘猛、赵简并非胆大包天之人，若无……”

“不必多说。”李玄业打断他，目光幽深如寒潭，“查，一查到底。不管涉及到谁，哪怕是本王身边之人，也绝不放过。另外，你暗中留意，近日军中、郡府，可有异常人事调动，或与长安往来过密者。此事，或许是冲着本王来的，那五个名字，不过是丢出来的石头，想试试水的深浅，或者……搅浑水。”

他抚上怀中似乎仍在微微发热的魂佩。这次的警示，如此强烈而具体，恐怕不仅仅是因为这几只“蠹虫”。背后，或许真有更大的“釜底抽薪”之谋，正在酝酿。

长安，梁王辅政王邸，密室。

烛光下，刘武正看着一份刚刚收到的、来自朔方的密报，嘴角的笑意越来越浓，最后几乎要笑出声来。密报是潜藏于朔方郡府的一名低阶书佐所发，言张汤已发现阵亡名录重大疑点，涉及冒领抚恤，正欲面见李玄业。

“好！好一个张汤！果然不负孤望！”刘武抚掌笑道，“五个？哈哈，五个已除名革籍的死人，居然又‘战死’了一次，还要再领一份抚恤？李玄业啊李玄业，你这治军严谨的名声，这次可要臭遍长安了！”

公孙诡在一旁阴笑道：“王爷，此乃天赐良机！张汤将此案报上，李玄业纵有百口也难辩。纵使其声称是下属欺瞒，他这御下不严、失察之罪，总是跑不掉的。届时王爷在朝中稍加推动，便可请旨严查，甚至……召其入京问责！”

羊胜也道：“不错。此案可大可小。往大了说，是边将虚报战功、欺君贪墨；往小了说，也是管理混乱、有负圣恩。无论如何，都足以让李玄业灰头土脸，威信扫地。若运作得当，趁机削其兵权，或调离朔方，亦非不可能。”

刘武眼中闪着兴奋的光芒，在室中踱步：“不止如此。孤已命人，将李玄业在陇西借贷豪强、利息奇高，以及边市交易中诸多不合规之处，整理成册。只待此案一发，便一并抛出。数罪并罚，看他如何招架！还有，北边（匈奴）那边，孤也已去了信，让他们最近再‘活动活动’，给李玄业多找点事做。内忧外患，孤看他能撑到几时！”

他仿佛已经看到李玄业焦头烂额、束手就擒的模样，心中快意无比。“给我们在朔方的人传令，密切关注此案审理进展，尤其是李玄业如何处置。若他想弃卒保车，严惩几个小吏了事，我们便再加把火，把水搅得更浑！对了，陇西那边，李敢小儿有消息了吗？”

中行说回道：“尚无确切消息。追捕的人在山林里失去了踪迹，似已不在原先那片区域。陇西郡守那边也已行文，加大了悬赏和巡查力度。”

“继续搜！生要见人，死要见尸！”刘武冷声道，“绝不能让那小子成为变数。还有，让我们在廷尉的人，抓紧审理窦婴门客那条线，务必挖出点真东西来。孤要让他们叔侄俩，一个在朝堂，一个在边关，同时身败名裂！”

长乐宫，窦太后寝殿。

殿内焚着安神的苏合香，烟雾袅袅。窦太后半倚在凤榻上，双目微阖，听着下方少府令禀报近日宫中用度及各宫请安事宜。她年事已高，精力不济，但对朝局宫闱的掌控，却从未放松。