第87章 瘟神肆虐，绝境微光（1/2）

公元前204年 汉·汉王四年 \/ 西楚·霸王四年 农历八月初三至初十

匈奴退兵的号角余音尚未散尽，狄道城却未能迎来喘息。一种比刀剑更冰冷、比饥饿更绝望的阴影，悄然笼罩了这座伤痕累累的孤城。

瘟疫，来了。

起初只是零星的呕吐与发热，被归咎于连日血战的疲惫和尸骸堆积引发的秽气。但不过三五日，病情便如野火般在拥挤的民舍、兵营乃至行辕蔓延开来。患者先是寒战高热，继而腋下、股间生出恶疮，溃烂流脓，多数人在数日间便痛苦死去。城中医官皆言，此乃“虏疮”（鼠疫），乃胡虏带来的恶疾，凶险异常。

城西的临时医棚已人满为患，哀嚎之声日夜不绝。淳于意（智力80）双眼赤红，衣袍沾满污秽，穿梭其间，号脉、施针、喂药，动作却越来越迟缓——药材，尤其是关键的黄连、黄芩、金银花，早已告罄。如今只能用大量的盐水冲洗疮口，以烈酒擦拭降温，效果微乎其微。

“先生！又死了三个！”一名学徒带着哭腔喊道，声音里充满了恐惧。

淳于意手一颤，银针差点掉落。他看着草席上刚刚停止呼吸的年轻士卒，那脸庞甚至还未褪尽稚气。他无力地摆摆手：“抬出去…集中焚烧，深埋…石灰，还有石灰吗？”

“没了…先生，一点都没了…”

行辕内，气氛比城破之时更加凝重。李凌（20岁）强撑着病体，听取李信郡守（政治残卷，发现前朝曾有记载，大火可祛除秽气！属下观察，那些日夜与打铁炉、砖窑为伴的工匠，染病者极少！还有…还有那些负责焚烧尸骸的兵士，虽靠近秽物，得病者也比旁人少！”

“火？”李凌皱眉。

“对！高温！或许…或许持续的高温能杀死这虏疮之毒！”李玄机越说越激动，“我们可以打造大型铁炉，全城焚烧！将病人用过的衣物、被褥全部烧掉！甚至…甚至可以尝试将烈酒提纯，得到更烈的‘酒精’，用以擦拭！”

“酒精？”李凌一怔，这个词触动了他深处的记忆。

“是！工坊蒸馏酒水的器具现成的！虽然极耗粮食，但如今顾不得了！还有石灰！若能找到石灰岩，我们就能自己烧制石灰！”

李凌眼中终于亮起一丝微光：“需要多少人？多少物料？”

“工匠全数调动，需抽调两百军士协助，还需大量柴炭…”

“准！”李凌毫不犹豫，“需要什么，直接去找郡守调配！若有阻挠，持我剑去！”他将腰间佩剑掷给李玄机。

“诺！”李玄机抱起剑，飞奔而出。

希望如同微弱的火种，被迅速点燃。

全城再次动员起来。这一次，不是为了对抗 visible 的敌人，而是为了对抗 invisible 的死神。

一座座简易的砖炉在空地上垒起，日夜不停地燃烧，浓烟滚滚，带着一种悲壮的气息。所有能收集到的废弃衣物、草席被投入火中。

蒸馏器具日夜不休，珍贵的粮食被转化为一坛坛辛辣刺鼻的“酒精”，虽然纯度远不及后世，但那浓烈的气味，却带给人们一丝虚幻的安全感。

李玄机更是带人冒险出城，在周边山峦寻找石灰岩矿脉。

然而，瘟疫的魔爪并未停止伸展。

高顺（体质76，力量80）病倒了。这位铁打的汉子，在击退匈奴后终于支撑不住，高烧不退，腋下红肿。

张嶷（体质75，力量78）在维持隔离秩序时，也被感染，症状来得又急又猛。

行辕内，接连有亲卫倒下。

李凌不顾刘玥和淳于意的阻拦，亲自去探望高顺和张嶷。

高顺躺在军榻上，面色赤红，呼吸粗重，看到李凌，还想挣扎起身：“王爷…末将…无能…”

“躺下！”李凌按住他，亲手用新制的“酒精”为他擦拭额头，“挺过去…狄道…还需要你的玄甲卫。”