第13章 法国丝绸与印度茶叶（1/2）

从旅馆到跳蚤市场大约2英里，也就是3.2公里。王月生和阿宽决定安步当车，走过去，顺便看看沿途风景。

旅馆所在的贝斯沃特路以其优雅的乔治亚风格联排别墅而闻名，许多房屋都是白色灰泥外墙配黑色铁艺阳台，并装饰有精美的外立面和花园，住户多为医生、律师等职业中产。沿途常见双轮马车载着戴高礼帽的绅士，而女仆则挎篮步行去采购新鲜果蔬。

转弯来到皇后道，路上行人显着多了起来，新开业的“whiteley's百货”（欧洲最早百货公司之一），占据整片街区，主楼为4层砖石结构，铸铁玻璃穹顶覆盖中庭，自然光倾泻而下。临街橱窗里陈列着法国丝绸与印度茶叶。

法国自16世纪起便是欧洲丝绸中心，里昂（lyon）为核心产区。得益于弗朗索瓦一世授予里昂丝绸专营权后的王室支持，法国丝绸以精细工艺和艺术设计闻名。

法国本土气候不适宜养蚕，生丝主要从意大利、中国（经马赛港）进口，19世纪中叶后因欧洲蚕病（微粒子病）爆发，逐步转向日本、中东供应。

1804年约瑟夫·玛丽·贾卡（joseph marie jacquard）发明提花织机，通过打孔卡片控制复杂图案编织，效率提升10倍，彻底改变丝绸生产方式。1830年代起，里昂的丝绸工坊引入蒸汽机驱动织机，逐步取代手工工场，形成规模化生产。1856年，里昂化学家发明合成染料（如苯胺紫），打破天然染料垄断，使丝绸色彩更鲜艳且成本降低。

从此，法国丝绸占据欧洲高端市场，出口至英国、俄国皇室，巴黎成为时尚风向标，拿破仑三世皇后欧仁妮推动下丝绸礼服成为潮流。1850年代，里昂每年生产超50万匹丝绸，占全球产量的人无数的楼层领班的毒眼，认准了他们是来自东亚巨商家族的贵宾，派了穿着制服的购物顾问全程陪同，详细介绍，倒也让几人充分了解了这家由威廉·怀特利（william whiteley）创建的伦敦最早的现代百货公司之一，号称“万能供应商”、“从别针到大象皆可提供”。

里面1楼主要有化妆品、手套、丝绸与蕾丝专柜，设巴黎香水试香台；2楼是男女成衣定制区，裁缝现场量体，承诺“48小时交货”； 3楼主打家具与家居装饰，陈列着印度红木餐桌、中国瓷器和波斯地毯；地下室是食品厅，出售殖民地进口的锡兰茶、牙买加朗姆酒及罐装澳洲牛肉。

商品价格非常昂贵，比如3英镑\/码的法国蕾丝面纱，10英镑的瑞士八音盒，2英镑的搪瓷浴缸等，甚至还有卖1英镑\/只的活鹦鹉（此时的1英镑相当于后世的800元人民币），还可以预定非洲象牙雕刻。而此时，在这个商场工作的女售货员的周薪是10先令（相当于后世1800人民币\/月），而每日工作制是14小时。商场里还开风气之先地安装了水力升降机，当然仅限货物运输，顾客仍使用大理石楼梯。

购物顾问还热情地向他们推荐了针对高级客户的服务，比如伦敦周边20英里内马车配送货物，费用1先令起；可凭担保人开立赊购账户，年末结算；部分区域采用电灯照明，“亮如白昼，夜购至8点” ，以利对公众闭店后贵宾参加“夜间选购会”（当时主流的照明方式是煤气灯）。在后世，这座商场在1940年伦敦大轰炸中损毁，2023年重新开业建成whiteley购物中心。

商场外繁华的皇后大街上，花岗岩铺就的街道中央嵌有双轨马车道，供有轨马车行驶。轨道间隙散落着干草和马粪碎屑，市政清洁工正用长柄铲将粪便扫入木桶。每隔大约15分钟就驶过一辆漆成深绿色的双马牵引有轨车厢，车夫在开放式驾驶台摇动铜铃，穿亚麻衬衫的售票员探身喊出\海德公园角—诺丁山门—2便士！\。

这种马车车厢通常由木材和金属框架制成，轮子带有轮缘，以确保在轨道上平稳运行，减少摩擦并提升平稳性。每辆马车都有一个司机和一个负责收票的售票员。司机负责操控马匹并确保安全，通常坐于车厢前部或后部的高架座位上，便于操控马匹并观察路况，而售票员则负责向乘客收取票款。