第304章 新火器与旧权谋（1/2）

沈炼的皂靴碾过西苑结霜的青砖，十二盏羊角宫灯在乾清宫飞檐下投出狰狞暗影。鎏金令牌在掌心烙出滚烫的纹路，他刻意放慢脚步，听着身后司礼监掌印太监陈洪摔碎茶盏的脆响——那飞溅的瓷片在寂静中划出七道弧线，恰似三日前佛堂密室崩塌时飞溅的梁木残片。

沈千户好手段。严世蕃被玄铁锁链拖曳着前行，枯枝般的手指划过沈炼腰间新换的绣春刀，当年诏狱里拷问杨继盛，你可是连半片指甲盖都不肯留。他咧开嘴，露出被鸩酒蚀黑的牙床，听说你把北镇抚司的账簿烧了？

沈炼的刀鞘重重磕在汉白玉地砖上，惊起檐角栖着的寒鸦。三日前他在灰烬中寻得半张焦黄的《宝船建造纪要》，泛黄的纸页上白狼盟三个字在火光中忽明忽暗，与严嵩密室里的盟书残页如出一辙。此刻他凝视着严世蕃腕间渗血的锁链，忽然想起诏狱地牢里那盏长明灯——严嵩总爱在灯油里掺朱砂，说是要镇住冤魂。

严公子可知神机营的燧发火铳，装填速度比佛郎机快三倍？沈炼突然贴近对方耳畔，袖中银丝缠住佛像指尖的念珠，就像严阁老当年在辽东布下的九边烽燧，看似固若金汤，实则...话音未落，西苑角楼突然传来闷雷般的爆炸声，琉璃瓦在火光中炸成齑粉，如暴雨倾泻而下。

爆炸的硝烟尚未散尽，沈炼已闪身躲入太庙侧殿。殿内供奉的玄武神像被熏得焦黑，他摩挲着神像底座的莲花纹路，指尖突然触到冰凉的金属机关。暗格弹开的刹那，泛黄的《火龙出水图》卷轴裹着铁锈味扑面而来——这分明是兵部失窃的火器图谱，末尾却盖着严嵩的私印。

沈大人好兴致。赵小刀的油灯照亮墙角堆积的佛郎机炮管，淬毒的峨眉刺抵住沈炼咽喉，三年前雁门关外那场大火，可还暖和？他忽然扯开衣襟，露出心口狰狞的狼头刺青，严家狗崽子在漠北养了三千狼骑，这是他们劫掠宣府时留下的。

沈炼的袖箭钉入赵小刀右肩时，远处传来苏芷晴的银铃脆响。女医官素白的身影在飞溅的火星中若隐若现，三枚透骨钉精准击落房梁上的毒弩箭。当沈炼抓住她手腕跃出暗门时，最后瞥见赵小刀嘴角扭曲的笑——那人正将火折子掷向堆积如山的佛郎机炮弹。

校场东侧临时搭建的火器工坊腾起青烟，林三嫂的亲兵正将新铸的神机破虏炮推入射击位。沈炼抚过炮管上刻着的卍字符，黄铜表面还残留着铸造时的余温。这让他想起二十年前雁门关的铸铁匠人——那些人在蒙古人的屠刀下将火器图谱刻入脊骨，用鲜血浇铸出第一门佛郎机。