第297章 赤霞蔽日（2/2）

嘉靖帝把玩翡翠扳指，目光扫过严嵩腰间玉带——那玉带上新镶的翡翠，正是三日前沈炼在钱宁尸身上搜出的贡品。殿外惊雷炸响，暴雨倾盆而下。

箭矢破空声此起彼伏。沈炼单膝跪地，三支羽箭钉入靶心，箭尾红珊瑚碎片在阳光下折射出血色光芒。这是严府暗卫的箭！他举起染血的箭矢，昨夜西山煤窑遇袭，刺客用的就是这种箭！

骆安适时呈上密报：成国公府上月购入红珊瑚三千斤。沈炼突然想起潞河码头燃烧的粮袋——那些麻袋夹层里，分明藏着刻有双头鹰纹的银锭。

传旨查封成国公府库房！嘉靖帝摔碎茶盏的脆响中，沈炼瞥见严嵩袖中滑落的密信一角，火漆上印着蒙古狼头图腾。

三千支火箭划破夜空，照亮城下密密麻麻的红巾军。朱延禧站在箭垛后，手中佛郎机炮对准城门：开炮！炮弹却在接触城墙时炸成铁砂——严嵩竟将佛郎机炮改造成暴雨梨花针！

沈炼在箭雨中疾奔，忽见城墙裂缝处嵌着半截铁管。这是钱宁死前紧握的物件，管内残留的火药正滋滋作响。火龙出水！张猛目眦欲裂。沈炼旋身避开飞溅的铁砂，绣春刀劈开城砖，露出下方黑洞洞的炮口。

海风裹着咸腥扑面而来。沈炼站在船头，望远镜里双屿岛的船坞密如蚁穴。倭寇的铁炮足轻正在组装巨型火炮，炮身上成国公府的徽记在晨雾中若隐若现。

放火船！二十艘蒙冲舰如离弦之箭冲向敌阵。赵小刀点燃火折子，火油罐在敌船甲板炸开冲天火光。倭寇首领黑狼挥刀狂笑：沈炼，你可知这些火炮装的是辽东火药？

海风突然转向，火借风势扑向明军。沈炼猛然扯断披风，露出夜行衣下的磁石腰带——这是林三嫂临终所赠的破军仪。磁石引发火炮炸膛，倭寇战船在烈焰中化为焦炭。

严嵩要的不是赈灾，是要用牵机引制造火药，借倭寇之手血洗江南！林生抖着手展开密信，倭寇密语图上的赤地千里四字泛着磷光。沈炼凝视着图纸，突然想起潞河码头燃烧的粮袋夹层——那些银锭内壁，竟刻着成国公府的暗账。

诏狱大门轰然洞开时，严世蕃的亲信捧着圣旨傲然而立。沈炼最后瞥见铁窗外，林三嫂的坟茔前新添了一束野菊，在秋风中摇曳如血。