第24章 初次接触阿卡拉王国（1/2）

罗云诸国与清梦帝国的这场星际大战，已然持续了半年之久，战火如一头失控的猛兽，疯狂肆虐，将罗云星域四分之三的广袤面积都卷入了它的恐怖漩涡。原本人类满心以为，随着时间推移，那以生物文明形态存在的清梦帝国——那些令人毛骨悚然的异星虫兽，会逐渐显露出疲态，露出破绽。可谁能想到，这清梦帝国不仅没有丝毫衰弱的迹象，反而攻势愈发猛烈，如汹涌澎湃的潮水，一波接着一波，连绵不绝。

有时候，即便有着舰队在头顶严阵以待，清梦帝国的虫兽们也敢公然朝着人口密集的城市发起冲锋。那场面，仿佛是死神挥舞着镰刀，无情地收割着生命。整个罗云星域，都笼罩在清梦帝国那巨大而恐怖的阴影之下，人们生活在恐惧与不安之中，每一刻都仿佛在等待着末日的降临。

在这般恶劣的环境下，罗云星域的各个国家也算是拼尽了全力。半年的时间里，新建造了近两万艘战舰，那轰鸣的建造声，仿佛是人们最后的呐喊与抗争。然而，即便如此，他们却已经没有余力再对清梦帝国发动大规模的进攻了。因为几乎每一个舰队，都被分配了守护星球的重要任务。一旦他们离开星球的轨道，哪怕只是短暂的一瞬间，那颗星球就极有可能被清梦帝国的虫兽大军化为人间炼狱。毕竟，这样的惨痛例子，在这半年里已经发生了太多太多，每一次都让人们痛心疾首，却又无可奈何。

可以说，战争打到这个地步，局势已经变得极为艰难，想要逆转，几乎是不可能完成的任务。当初布兰奇制定的策略，如今已经彻底奏效，如同一张无形的大网，将罗云诸国紧紧束缚。所以，尽管罗云诸国已经无力再组织庞大的舰队，清梦帝国也没有继续让利维坦舰队集结，去将他们各个击破。毕竟，在这场残酷的战争中，双方都在寻找着最有利于自己的战略平衡。

湛蓝星，清梦帝国的试验场，这里仿佛是一个异世界的魔窟，充满了诡异与恐怖的气息。一只巨大而狰狞的怪物，静静地矗立在广场中央，那庞大的身躯，几乎遮蔽了整个广场，仿佛一座移动的山峰。即使是利维坦在它面前，也只不过像是一个微不足道的小玩具罢了。它那庞大的体型，甚至能够影响到小型星球的引力，周围的空间都因为它的存在而微微扭曲。

这只怪物身上，比之利维坦还要密集的激光复眼，闪烁着幽冷的光芒，如同无数双冰冷的眼睛，时刻注视着周围的一切，展示出了它移动炮台的本质。从外形上看，它与利维坦极度相似，就如同一个被放大了无数倍的利维坦。但它身上却多了一份沉重的威压，这种威压，就如同上位者对于下位者的绝对气场，让人不由自主地心生敬畏。

“这就是二级利维坦啊，果然名不虚传！”一位清梦帝国的研究员，满脸兴奋地对着身旁的同伴说道，他的眼睛里闪烁着狂热的光芒，仿佛看到了一件绝世珍宝。“消耗99万生命能量才孕育出来，不过这实力，绝对值这个价！”

同伴点了点头，仔细打量着二级利维坦，说道：“是啊，看看这技能，恒星系级空间跳跃、黑死光线炮、激光复眼、万倍视距、光学隐身、反隐身、16级魔法壁垒、超速再生、幼虫孵化、空间折叠，这简直就是一台战争机器！”

二级利维坦长六十公里，比一级利维坦要庞大六倍之多。然而，它的实力却比曾经的利维坦强大得不止一星半点。可以说，这样一只二级利维坦，完全可以在不出动体内空军的情况下，轻松挑战二十只以上的一级利维坦。要知道，一级利维坦的体型，10万公里都不到，在二级利维坦面前，简直就像小孩子和大人的差距。

其他的基本功能，虽然和一级利维坦大致相同，但恒星级空间跳跃却已经实现了质的飞跃，如今已经可以实现一百光年内的跳跃了。虽然距离可以跳跃上千光年的星域级跳跃还很遥远，但清梦帝国的科技，正以一种惊人的速度向前发展，越来越接近那个遥不可及的目标。

“这新利维坦的体型更庞大，体内能够搭载的虫兽也更多，孵化幼虫的速度也更快了。”研究员兴奋地说道，“如今的新利维坦，已经是一个不折不扣的移动堡垒，一只利维坦，就拥有毁灭掉一个二级初阶文明的恐怖实力！”

同伴皱了皱眉头，说道：“不过，这新利维坦本身虽然强大，但真正恐怖的，还是它体内能够搭载的那些虫兽啊。超过五百万只飞行虫兽，同时还能向地面投送十万只水母，相当于一千万陆战单位，这数量，简直太惊人了！”

新利维坦在身体的两侧，有着多个通道，这些通道虽然不够大，但却数量众多。飞行虫兽可以通过这些通道，快速地进出利维坦体内。这是清梦帝国的研究人员，吸收了之前利维坦在发射电浆炮时不能投送飞行虫兽的弱点，特意改进的设计。如今，这些通道能够实现每分钟进出五万只虫兽的能力，比之曾经利维坦用嘴部投送兵力，不知道迅速了多少倍。

二级利维坦身上的激光复眼，已经增加到了五千只。这样密度的激光复眼，比之从前的防控力度，简直是天差地别。那些幽冷的光芒，仿佛是无数把锋利的利剑，随时准备射向敌人。

而新的利维坦主炮，也换成了科技成熟的黑死光线炮。研究员们原本对黑死光线炮的数值有过预测，但实际测试出来的结果，却与预测的有一些偏差。能量聚合度竟然达到了四万六千伽马值，这样的数值，简直超出了他们的想象。

“这黑死光线炮的威力，也太恐怖了吧！”研究员惊叹道，“这样的主炮，可以轻易摧毁任何一艘罗云星域的主力舰，甚至是穆兰帝国的主力舰都不在话下，这已经达到了三级巅峰战舰的配置标准啊！”

同伴点了点头，说道：“再看看这十六级的魔法壁垒，防御力能够达到三万九千伽马值，属于三级文明高阶偏上的战舰标准。有了这样的护盾，它能够抵抗任何一艘三级高阶战舰的主炮攻击，简直就是铜墙铁壁啊！”

这样的数值综合起来，二级利维坦在三级文明中，绝对属于极为巅峰级的战舰。即使是穆兰帝国的主力舰，也没有办法与之抗衡。可惜，如今梦雪女皇手中握有的能量并不充足，不足以大量孵化这种利维坦。否则的话，以二级利维坦的强大实力，就足以抵抗穆兰帝国了。

“唉，可惜啊，梦雪女皇手中的能量最多也就升级出不到一百只二级利维坦。”研究员无奈地叹了口气，“而那被称为三级巅峰文明的穆兰帝国，战舰绝对是数以万计的，双方的数量差距，不是一般的大啊。”

同伴拍了拍他的肩膀，说道：“不过，这利维坦本身就是一个多功能的战舰组合体，把它单纯的看做一个战列舰，无疑很不合适，而将它看做一个可以搭载空军的航母，也远远不够准确。”

“没错！”研究员眼睛一亮，说道，“在主炮性能和护盾性能上，利维坦也许只能战胜一到两个穆兰帝国的一线战舰，但如果算上利维坦体内的空军的话，甚至可以战胜五艘穆兰帝国一线战舰。它对星球征服的战斗力，甚至超过一整支穆兰帝国舰队。也就是说，单纯的将利维坦看成一艘战舰，是绝对的大错特错，如今的利维坦，就是一个让虫兽以它为中心的战斗集群！”

二级利维坦的诞生，让清梦帝国拥有了快速结束这场战争的资本。即使只有一百只这样的利维坦，也可以在罗云星域中横行无忌。要知道，穆兰帝国入侵罗云星域时，只出动了不到十艘一线战舰，就将罗云星域诸国打得不敢冒头。

然而，梦雪女皇却并没有快速结束战斗的意思。她站在宫殿的高台上，望着远方，眼神深邃而神秘。“如今的罗云星域，虽然看似已经到了生死存亡的关键时刻，但实际上，还有极强的战斗潜力。”她轻声说道，仿佛在自言自语，又仿佛在对着身边的臣子们诉说。

“陛下，您的意思是……”一位大臣小心翼翼地问道。

梦雪女皇转过身来，看着大臣们，说道：“要知道，如今罗云诸国的主力战舰并没有太大的损失，分散在各地的战甲加起来超过了二十万艘。虽然因为各种各样的原因，让他们没有办法集结在一起，但如果将罗云诸国惹急了，他们完全有可能在临死前崩掉我们清梦帝国几颗大牙。要知道，以二级利维坦的造价，我是绝对不敢随便浪费的。”

大臣们纷纷点头，表示理解。他们知道，梦雪女皇有着自己的战略考量，这场战争，不能仅仅靠武力强行解决，还需要智慧和谋略。

就在两个月前，尘清女皇伊宛如一颗璀璨的流星，带着清梦帝国第二舰队那三百只如同活体堡垒般的利维坦，浩浩荡荡地回到了魔法星球。那场面，简直壮观得就像一群巨龙回到了巢穴，引得星球上的居民们纷纷驻足仰望，惊叹声此起彼伏。

尘清女皇伊刚一落地，就风风火火地召集了帝国最顶尖的情报团队，她的眼神中闪烁着兴奋与期待，大声说道：“咱们可得赶紧找找脑虫马佩尔之前搜到的那些智慧生物痕迹，说不定能找到些厉害的家伙，给咱们帝国增添点新助力！”于是，一场跨越星际的搜索行动就此展开。

没过几天，一个被称为阿卡拉的三级文明就如同被命运之手从宇宙的角落里拎了出来，呈现在了尘清女皇面前。这个文明距离魔法星球竟然不足四百光年，这距离在浩瀚的宇宙中，就像邻居家和自家的距离一样近。

尘清女皇立刻派遣了最精锐的外交团队，驾驶着造型奇特、闪烁着五彩光芒的生物飞船，朝着阿卡拉族的地盘飞去。经过几次紧张又刺激的接触后，尘清女皇终于像拼拼图一样，把阿卡拉族的一切信息拼凑完整了。

阿卡拉族就像一群星际游侠，活动于罗云星域与黑石星域之间，是一个跨越了两个星域的三级巅峰文明，那实力，比之格拉诺族还要强大得多。不过呢，他们并没有被融入黑暗议会。为啥呢？原来无论是罗云星域还是黑石星域，都是黑暗议会暂时还没触及到的“神秘宝藏地”。毕竟那黑暗星系地域辽阔得就像一片无边无际的海洋，黑暗议会就算再厉害，也只触及到了二十四个星域中的十三个，还有十一个星域对于他们来说，完全就是未知的神秘领域，就像一个个藏着无数秘密的黑盒子。

阿卡拉族竟然是御龙皇朝的后裔，身上还流淌着人类的血统。他们外表除了皮肤较为黝黑，头发像银色的丝线一样闪亮外，和罗云星域的人类并没有什么不同。不过，他们却有着极其特殊的政治体制，用他们那带着一股豪迈劲儿的话说就是“强者为王”。

成年的阿卡拉族人会雄赳赳气昂昂地从母星德菲丝中走出来，那架势，就像一群即将奔赴战场的勇士。他们踏上遥远的其他星球，开启挑战之路。一路上，他们就像一群饥饿的猛兽，不断挑战强者，在战斗中成长。最终，他们会选择在一颗行星中，与这颗行星的最强者展开一场惊心动魄的对决。一旦击败对方，就会成为这颗星球的王。

阿卡拉族就这样以这种独特的方式，向周围扩展了数十万年。被他们征服的文明多达数百个之多，其中不乏一些极为强横的生物文明，甚至还有三级文明。但无一例外，这些文明都拜倒在了阿卡拉族人的挑战之下。就这样，由一颗颗星球的王组成的松散政体——阿卡拉王国，诞生在了黑暗星系的边缘角落，就像一颗在黑暗中闪烁着奇异光芒的星星。

阿卡拉族的强大那是毋庸置疑的。这样一个横跨两个星域的文明，比之穆兰帝国都要强大，甚至对上那些较为弱小的四级文明，恐怕也有一战之力。不过，这样一个强大的王国却有着极为明显的特点，或者说优点缺点并存，那就是他们得以生存并壮大的格言——“强者为王”。

“强者为王”这四个字，不光适用于阿卡拉族，同样也适用于被他们征服的那些种族。在阿卡拉王国统治的星球中，有三分之一的星球王者实际上并不是阿卡拉族人，而是来自于各种曾经被阿卡拉族征服的种族。他们就像一群逆袭的黑马，打败了盘踞在这颗星球上曾经的阿卡拉王者，于是阿卡拉帝国便大大方方地承认了他们星球王者的地位。

也就是说，在阿卡拉帝国中，无论你是哪一个种族，只要你能击败那个星球的王者，你就可以当王！但当上王之后，你就得听从阿卡拉王的命令，不然的话，就会被杀死在决斗场中，那场面，想想都让人不寒而栗。不过，你也可以不听从阿卡拉王的命令，按照“强者为王”的标准，只要你能战胜阿卡拉王，那么即使你不是阿卡拉一族的人，你也可以成为阿卡拉王国的统治者，因为阿卡拉族只听从于强者的命令。

尘清女皇听闻这些信息后，不禁皱起了眉头，嘴里嘟囔着：“这是一个多么可笑、可怕、但却残酷的统治方式啊！”不过，阿卡拉族却有着这样的傲气，因为数十万年以来，阿卡拉王国的国王虽然更换了无数个，但一直都由阿卡拉族的人担任，没有任何一个其他种族的强者能够战胜阿卡拉的王。甚至在阿卡拉王国统治的数万颗星球中，有着三分之二的王者都是阿卡拉族人。在这一点上，其他数百个文明人口十万倍于阿卡拉的族人，却永远无法超越他们，他们简直就是天生的战斗种族，就像宇宙中的战斗机器，所向披靡。

阿卡拉王的实力有多强，尘清女皇心里并没有底。但从她接触的这个被称为比亚格勒的星球王者身上，她能感觉到一丝危险的气息。这个比亚格勒拥有十二级的实力，可在他嘴里，得到一颗星球王者的称号却非常侥幸，他苦笑着说：“唉，我这实力在这阿卡拉族里可不算强，随时都有可能被人取代，就像走在悬崖边上，一不小心就会掉下去。”

十二级的强者在清梦帝国中已经是顶尖的存在了，就像金字塔的顶端一样。而在阿卡拉族中竟然还有数万个比他还要强的存在，那么那个几十万年都没有被其他种族得到的阿卡拉王有多强呢？尘清女皇心里暗暗琢磨着，能够力压数百个文明，阿卡拉族无疑有着三级巅峰文明的实力，那么这个阿卡拉王的实力很有可能已经达到了恐怖的17级，甚至有可能是18级。因为即使是17级，也没办法保证几十万年不被人打败，就像再坚固的城墙，也会有被攻破的一天。

对于阿卡拉族的信息，也只从这个所谓的比亚格勒王者口中得到这么多。尘清女皇还想进一步得到更多关于阿卡拉族的信息，可比亚格勒王者却像个倔强的孩子一样，拒绝了她的请求，并且还挑衅地问尘清女皇所在文明的星球坐标，他双手叉腰，满脸不屑地说：“哼，有本事就告诉我你们星球在哪，看我不带着我们阿卡拉族的勇士们去挑战挑战！”

尘清女皇心里清楚，如果告诉他魔法星球的位置，那么恐怕要不了多久，就会有很多来自于德菲丝星的阿卡拉族人前来挑战。这些没有得到王者称号的阿卡拉族人是最难缠的，为了荣耀，他们会像一群疯了的野兽一样，拼尽一切。尘清女皇微微一笑，眼神中闪过一丝狡黠，心里想着：“哼，想从我这儿套信息，没那么容易！”

不过，比亚格勒王者不开口，并不代表尘清女皇就没办法进一步得到阿卡拉王国的信息。她眼睛一亮，突然想到了一个人，那就是已经出关的清梦帝国最强者——凯尔。她立刻精神力灵魂网络联系上了梦雪女皇。

尘清女皇急切地说：“梦雪姐姐啊，我这边遇到了点麻烦，需要向您借个人，就是咱们帝国的最强者凯尔。这阿卡拉族可不简单，我得好好研究研究他们，有了凯尔帮忙，肯定能事半功倍！”梦雪女皇微微点头，笑着说：“行，没问题，凯尔那小子最近正闲得慌呢，让他跟你去闯闯，说不定还能给你带回些惊喜。”

很快，凯尔就风风火火地赶到了尘清女皇面前。他身着一套闪烁着蓝色光芒的战斗服，背后背着一把普通的剑，那剑就好像中世纪的普通宝剑。他大步流星地走到尘清女皇面前，拍了拍胸脯，大声说道：“女皇陛下，您放心，有我在，什么阿卡拉族，都不在话下！”

………………

利维坦“噬星之口”如同一片坠落的阴影，无声地滑过比亚格勒星稀薄的大气层。透过舰桥巨大的弧形舷窗，眼前的景象让尘清女皇的眉头微微蹙起。

这颗星球，荒凉得令人心悸。

大地是连绵不绝的赭红色沙漠，被双子恒星炙烤得龟裂开来，仿佛一颗干瘪的橘皮。稀疏的植被呈现出一种病态的灰绿色，蜷缩在岩石的阴影下，苟延残喘。空气中弥漫着硫磺和金属锈蚀的混合气味，每一次呼吸都像是在吞咽一把沙子。

“女皇陛下，侦测完成。”一只形态纤细的“百眼虫”悬浮在尘清身旁，它的复眼快速闪烁着，将分析数据以精神波的形式直接传入尘清的意识，“地表智慧生命信号确认，数量约九十万，技术水平……尚处于石器时代晚期。未发现任何形式的太空港或能量信号塔。”

“连个像样的降落场都没有。”一个低沉而富有磁性的声音在舰桥内响起，带着一丝不易察觉的轻蔑。说话的是伯鲁斯，他身形挺拔，一头银色长发随意地束在脑后，俊朗的面容上却覆盖着一层寒霜。他的一双眼睛是奇异的银色，仿佛两轮冰冷的月亮，正漠然地注视着窗外这片贫瘠的土地。作为清梦帝国的“银眼剑神”，他的气息内敛而锋利，即便只是静静地站着，也像一柄藏于鞘中的绝世神兵，让人不敢直视。

“对于一个连一级文明都算不上的种族，这很正常。”另一个声音懒洋洋地回应道。凯尔正靠在指挥台的一角，姿态随意得仿佛在自家花园里散步。他穿着一身绣着暗黑色纹路的红色主教袍，领口微开，露出线条分明的锁骨。最引人注目的是他那双异色的瞳孔，一只是深邃的幽蓝，如同万米深的海沟；另一只是炽热的金红，仿佛燃烧的恒星。他便是梦雪女皇亲封的、帝国现役最强的十五级红衣主教。此刻，他正饶有兴致地打量着伯鲁斯紧绷的背影，嘴角噙着一抹玩味的笑意，“剑神大人，看来你的第一场决斗，要在沙尘里进行了。”

伯鲁斯没有回头，只是冷哼一声，银色的眼眸中闪过一丝不屑。

“安静。”尘清女皇的声音清冷如月，瞬间平息了两人间的暗流涌动。她的目光落在沙海尽头一个模糊的轮廓上，“联系罗森，告诉他，我们到了。”

指令通过精神网络发出，几秒钟后，一个粗犷而带着几分惊讶的阿卡拉语回应直接在尘清的脑海中响起：“哦？来得比我想象的要快。好吧，这片沙漠足够宽阔，随便找个地方降落吧，我的‘客人’们。”

得到许可后，庞大的利维坦缓缓降落在一片广阔的沙丘之间。巨大的身躯激起了漫天沙尘，久久不散，仿佛一场微型沙暴。舱门开启，灼热的空气扑面而来，尘清、凯尔和伯鲁斯三人缓步走下舷梯。

脚下是滚烫的沙子，头顶是两颗一大一小、散发着惨白光芒的太阳。放眼望去，除了沙子还是沙子。

“这就是一个星球王者居住的地方？”伯鲁斯的声音里充满了不加掩饰的鄙夷，“简直比帝国的垃圾处理场还要糟糕。”

凯尔则伸了个懒腰，异色的双瞳饶有兴致地扫视着四周：“别这么说，剑神大人。你看，这里的能量沉淀很纯粹，虽然稀薄，但没有任何杂质。对于某些修行体系而言，这可是绝佳的‘苦修’之地。就像……一锅白水，虽然无味，但最能品尝出食材本身的味道。”

尘清没有理会两人的调侃，她的精神力早已锁定了不远处的一个目标。那是一座……建筑？如果那能被称为建筑的话。

它像一个从地里长出来的巨大蘑菇，灰褐色的“菌盖”是屋顶，歪歪扭扭地覆盖着一圈矮小的“菌柄”，墙壁上甚至还能看到当地原始居民用彩色矿石涂抹的、稚拙的壁画。

尘清的脸上第一次露出了近乎呆滞的表情。她无论如何也无法将眼前这个滑稽的、仿佛一阵风就能吹倒的蘑菇屋，与一个能统治整个星球的十二级强者联系在一起。

“看来，我们的主人，有着独特的审美情趣。”凯尔轻笑出声，率先迈开了脚步。

当他们走近时，那个“蘑菇屋”的门帘被掀开了。一个高大的身影走了出来，他正是罗森.帝思迈.阿卡拉。他赤裸着上身，古铜色的皮肤上布满了纵横交错的伤疤，每一道都仿佛在诉说着一场惨烈的战斗。他的肌肉如同磐石，充满了爆炸性的力量感，一头狂野的黑色短发在热风中舞动。他看到三人，尤其是看到伯鲁斯和凯尔时，咧开嘴，露出一口白得发亮的牙齿，笑容充满了戏谑与野性。

“陌生的文明，看来你已经决定加入伟大的阿卡拉王国了。”罗森的目光在伯鲁斯和凯尔身上来回扫视，最终停留在伯鲁斯那双银色的眼睛上，眼神中带着一丝欣赏和更深的挑衅，“带来了这么强大的护卫，看来你的地位不低啊。”

尘清女皇早已通过脑虫的数据库掌握了阿卡拉语，她迎着罗森的目光，冰冷的脸上没有任何表情：“我们是清梦帝国，我是尘清。我确定是来‘加入’的，并且‘取走’这颗星球的管理权。”

罗森的笑声更大了，他拍着自己坚实的胸膛，发出“砰砰”的闷响：“哈哈！我喜欢你的坦率！不过，在阿卡拉王国，一切都要靠拳头说话。法律？那是给弱者准备的枷锁，也是给强者划定的舞台。”

他侧身让开门口，做了一个“请”的手势：“外面太热了，进来喝一杯我们本地酿的‘沙棘酒’吧，虽然味道不怎么样，但能解渴。在你们挑战我之前，我有义务，让你们了解阿卡拉王国的‘法律’。”

走进蘑菇屋，内部的景象再次刷新了三人的认知。空间狭小得可怜，空气中混合着发酵的酸味、烤肉的焦香和某种草药的苦涩。地上铺着粗糙的兽皮，墙角堆放着一些简陋的武器和工具。一个火塘在屋子中央燃烧着，上面架着一个陶罐，正“咕嘟咕嘟”地冒着热气。

罗森坦然地盘腿坐在一张兽皮上，给三人倒了三杯浑浊的绿色液体。

“别嫌弃，在阿卡拉一族，吃苦也是一种修炼。”罗森端起自己的杯子，一饮而尽，用手背抹了抹嘴，“安逸，是强者最大的敌人。”

尘清没有碰那杯酒，她只是静静地观察着罗森。她能感觉到，这个男人身上的力量如同沉睡的火山，看似平静，实则蕴含着恐怖的能量。他的每一个动作，每一个眼神，都充满了经过千锤百炼的战斗本能。

凯尔则好奇地端起杯子，用他那双异色瞳仔细观察了一下，然后凑到鼻尖闻了闻，最后只是用舌尖轻轻舔了一下，随即夸张地皱起了眉头：“唔……强烈的生物碱反应，混合了过量的单宁酸和……沙子的味道。剑神，这杯敬你。”

伯鲁斯连看都没看那杯酒一眼，他的手始终没有离开过背后那柄古朴的长剑。他的全部心神，都锁定在罗森身上，剑意如同无形的丝线，在空气中悄然编织，寻找着对方可能存在的任何一丝破绽。

……

在接到尘清的请求后，梦雪女皇几乎没有丝毫犹豫，便将帝国目前最强的两张王牌——十五级红衣主教凯尔和十二级银眼剑神伯鲁斯，派到了她的身边。

对于清梦这个生物文明而言，能量结晶就是流淌在帝国血管里的血液，是推动一切运转的基石。而能量结晶，根据其纯度和蕴含的生命能量，被分为不同等级。最低级的，便是普通能量结晶，它们由生命能量缓慢转化而来，广泛存在于各种星球之中。而最高级的，则是可以直接吸收、普通的能量“泰矿”常多见。

梦雪女皇深知，一个能横跨两个星域、征服数百个文明的阿卡拉族，其控制的疆域内必然蕴藏着海量的能量结晶。这笔财富，足以让清梦帝国的实力再上一个台阶。

但她同样清楚，阿卡拉族过于强大，现在的清梦帝国还不足以正面抗衡。因此，魔法星的位置，这个帝国最大的秘密，绝对不能暴露。魔法星是梦雪女皇精心培养高端战力的摇篮，那颗星球上浓郁而平衡的魔法潮汐，是无数战士和法师梦寐以求的修行圣地。

为了保护魔法星的生态，梦雪女皇甚至下令严禁大规模开采能量结晶。因为这些结晶是魔法元素的沉积物，它们既是能量的储存器，也是生态循环的一环。竭泽而渔，只会让魔法潮汐消退，让这颗圣地变成一颗死寂的普通星球。

在宇宙中，一颗拥有中高魔法潮汐的星球，就是点燃战争的导火索，是所有魔法文明不惜一切代价也要争夺的战略资源。对梦雪而言，一个基地就够了，再多也没有意义。所以，如果让她发现另一颗这样的星球，她会毫不犹豫地将其榨干，然后带着所有资源离开。

而阿卡拉族，这个以征服为乐的文明，其麾下必然有不少能量科技文明。这些文明要发展，就离不开泰矿。这意味着，阿卡拉王国的版图里，极有可能隐藏着梦雪女皇梦寐以求的泰矿资源星。

这才是梦雪女皇同意尘清计划的根本原因——借刀杀人，或者说，借刀探路。用阿卡拉族这张地图，去寻找泰矿的踪迹。

所以，梦雪才在距离魔法星七百多光年外，精心挑选了一颗毫无特色的普通星球，伪装成清梦帝国的母星，作为与阿卡拉族接触的桥头堡。

“女皇陛下，你在想什么？”罗森的声音打断了尘清的思绪。

尘清回过神，冰冷的目光再次锁定罗森：“你说，要为我们讲解王国的法律。那么，就请开始吧。不过，在此之前，我确认一下——只要他，”尘清指了指伯鲁斯，“打败了你，这颗星球的管理权就归我们？”

“没错！”罗森的目光转向伯鲁斯，眼神中的战意愈发浓烈，“按照阿卡拉王国的规定，挑战者胜，则取而代之。不过，既然你们选择‘加入’伟大的阿卡拉王国，那么，就必须遵守王国的规则。这些规则，就是我们的‘法律’。”

他特意在“加入”和“法律”两个词上加重了语气，充满了自信。伯鲁斯的剑意确实很强，锋锐得仿佛能割裂空间，但罗森自问，他曾经击败过的、剑意更加张扬、更加狂暴的强者，没有一百也有八十。在他看来，伯鲁斯虽然强，但还不足以威胁到他。

“你们阿卡拉王国……还有法律存在？”尘清故作惊讶地皱起了眉头。

这个反应，早在罗森的意料之中。一个看似漏洞百出的“强者为王”体制，却能稳定运转数十万年，并且不断扩张，这本身就说明了一切。必然有一些看不见的枷锁，将这种体制的破坏性牢牢锁住。

“当然。”罗森的脸上露出了一丝自豪，“没有规矩，不成方圆。我们的法律，就是为了让强者之间的竞争，变得更纯粹，更公平。”

他竖起一根手指：“第一，也是最重要的一条：所有角逐阿卡拉王国星球王者之位的文明，其母星必须在王国的控制之下，或主动归附。任何未经允许的挑战行为，都将被视为对整个王国的入侵，王国将动用一切力量，对入侵文明予以抹杀！”

这一条，简直是一绝杀！它直接杜绝了外部文明“捡漏”的可能性。你不能像海盗一样，打一枪换一个地方。你想玩我们的游戏？可以，先把你自己的全部家当押进来，成为我们的一份子。这样一来，阿卡拉王国每征服一个文明，非但不会分散自己的控制力，反而会因为这个新成员的加入，让整个王国的版图和潜在可挑战的星球数量变得更加庞大。这是一个滚雪球式的、无法停止的扩张陷阱。

罗森看着尘清凝重的表情，满意地笑了笑，又竖起了第二根手指。

“第二，星球王者的角逐，随时可以提出。但决斗必须在王国派遣的‘公证人’面前进行，只有得到公证人承认的胜利，方能生效。”

他顿了顿，眼神变得阴冷：“而且，这条法律还有一个关键的后缀：守擂者，有权在决斗中，无条件击杀挑战者。但挑战者，如果击杀了守擂者，那么无论挑战是否成功，都将被视为对王国法则的挑衅，其所属文明，将被王国予以抹除！”

“什么？”这一次，连一直保持沉默的伯鲁斯都动容了，他的银色瞳孔骤然收缩。

凯尔也收起了那副玩世不恭的表情，异色的双眼中闪过一丝精光。他轻声说道：“哦豁……这下可就有意思了。这不是决斗，这是……单方面的屠杀授权书。”

罗森欣赏着他们震惊的表情，如同一个得意的教师在欣赏自己最优秀的学生。

“没错。这条法律，直接杜绝了所有抱着侥幸心理、想用卑鄙手段上位的阴谋家。你可以挑战，但你不能杀死我。而我，却可以名正言顺地杀死你。这意味着，挑战者必须拥有在绝对实力上碾压守擂者的能力，同时还要有在战斗中精准控制力度的技巧，既要击败我，又不能杀死我。这，才是真正的‘强者’！”

罗森看着尘清脸上那瞬间的凝重，心中的得意几乎要溢出来。他像一个经验丰富的猎人，欣赏着猎物一步步踏入自己精心布置的陷阱。他伸出第三根手指，声音变得更加低沉而有力，仿佛在宣读神谕。

“第三，挑战胜利并被公证人承认之后，挑战者便拥有这颗星球的一切所有权，但必须向阿卡拉王国的统治者上缴规定的税务。”

尘清的瞳孔微微一缩，她立刻明白了这一条的深意。这不是简单的税，这是一条将整个王国绑在一起的黄金锁链。

“税务，是根据王国对这颗星球资源的评定来划分等级的。”罗森解释道，语气中带着一丝炫耀，“像比亚格勒这样的贫瘠荒星，税务自然很低。但如果是那些富饶的矿产星、或者拥有独特资源的星球，税务将会高到让你瞠目结舌。这些税收，最终都会被兑换成最纯粹的能量结晶，统一上交给阿卡拉王。”

他顿了顿，眼神中流露出一种狂热的崇拜：“而这些能量，将被阿卡拉王用来培养我们阿卡拉一族的精英，以及那些未成年的族人。你们想想，有着成百上千颗星球的海量资源支撑，我们阿卡拉族将会培养出多少潜力无穷的强者？而这些强者，又会成为我们统治基石上最坚硬的磐石！”

尘清的心彻底沉了下去。她明白了，这根本不是一个松散的王国，这是一个以阿卡拉族为核心，以数百个文明为血包的、恐怖的“超级孵化器”。阿卡拉族就像一只巨大的母蜂，不断地吸食其他工蜂的养分，用来培育更强大的后代。这个循环一旦建立，只会让阿卡拉族越来越强，而被征服的文明则被牢牢地钉死在“供血者”的位置上，永世不得翻身。

罗森没有给她太多思考的时间，又竖起了第四根手指。

“第四，一个人，只能同时成为一颗星球的王者。一旦你选择挑战下一颗星球的王者，就必须自动放弃原有星球的统治权。”

这一条，看似公平，实则阴险至极。它直接杜绝了某个超级强者通过不断挑战，建立一个庞大个人势力的可能。你很强？很好，你最多只能占据一颗星球。你想变得更强，拥有更好的资源？可以，那就放弃你现在拥有的一切，去进行一场豪赌。

“在这样的限制下，”罗森的嘴角勾起一抹残忍的微笑，“又有哪个文明，能与我们阿卡拉族比拼强者的数量？我们每一个族人，都是天生的战士，都是潜在的王者。而你们，或许能出一个、两个超级强者，但你们能出成千上万个吗？”

“第五，星球王者，每220天才能更换一次。”

罗森伸出第五根手指，语气变得严肃起来：“在阿卡拉王国，400天为一个节点，十个节点，也就是4000天，为一个大周期，统一向王国上缴一次税收。每个节点的税收是否完成，都由当初那个节点的星球统治者负责。不是说，你被人挑战下台了，就一了百了了。在你任期内欠下的税，你依然要负责！”

这一条，如同一记重锤，狠狠地敲在了尘清的心上。它彻底堵死了所有投机取巧的可能。你不能再通过故意输掉决斗来逃避责任。王国的稳定，被用最蛮横、最不讲道理的方式，强行固定了下来。

“最后，第六条，也是最重要的一条。”罗森站起身，他的目光灼灼，仿佛燃烧着两团黑色的火焰，扫过尘清、伯鲁斯和凯尔。

“成为星球王者，你就拥有了挑战阿卡拉王国统治者的权利！”

他的声音陡然拔高，充满了蛊惑人心的力量：“渴望得到我们阿卡拉一族这样庞大的资源吗？渴望拥有整个王国所有星球的供养吗？可以！只要你足够强，强到能击败阿卡拉王！那么，你，就是新的阿卡拉王！你将统领一切，支配一切！”

蘑菇屋内一片死寂，只有火塘里的火焰在“噼啪”作响。

“几十万年以来，”罗森的声音再次低沉下来，带着一种历史的厚重感，“我们阿卡拉王国，就是用这一丝虚无缥缈却又真实存在的希望，束缚住了无数文明。反抗？且不说你们能不能成功，一旦失败，你的文明将在瞬间化为宇宙的尘埃。所以，与其想着毫无希望的反抗，还不如拼尽全力，让自己变得更强，有朝一日，能光明正大地站上最高的舞台，成为阿卡拉王国的统治者！”

他摊开手，脸上露出一副“你看，我多公平”的表情。

“可是……”尘清终于开口了，她的声音冰冷得没有一丝温度，“得到整个王国所有星球的供养，再加上阿卡拉一族本身那恐怖的战斗天赋，又怎么可能被轻易超越？”

“那就要看你们的本事了。”罗森耸了耸肩，“至少，我给了你们一个机会。一个……能让你们文明延续下去的机会。”

“阿卡拉一族能够屹立于王国的顶端几十万年，看来并非只是依靠单纯的勇武。这一系列的法律条例，看似公平公正，公开透明，但每一条的最终受益者，都是阿卡拉一族。这是一个完美的、自我强化的掠夺体系。如果没有一个更强大的、拥有不同体系的修炼文明突然介入，这个体系会像一台永动机一样，帮助阿卡拉一族不断地进化、吞噬，直至攀登到文明的最顶端。”

她的思维飞速运转，寻找着这个体系的破绽。

“可惜，宇宙中最顶端的九级文明，无一不是将自身体制的弱点隐藏甚至彻底消灭的。像阿卡拉王国这样，将核心统治逻辑建立在‘个体武力’和‘挑战机制’上的体制，其弱点是如此明显。它就像一个肌肉发达但头盖骨很薄的巨人，一记重拳就能让它彻底崩塌。想要成为九级文明，除非有大气运护体，不然在它成长起来之前，任何一个更强大的文明，都可以轻易地让这个看似牢不可破的体制，彻底崩塌！”

而她，和她背后的清梦帝国，就要做那个挥出重拳的人。

“那么，”伯鲁斯的声音打断了尘清的思绪，他的银色瞳孔早已被浓烈的战意彻底笼罩，仿佛两颗即将爆炸的恒星，“我们可以开始了吗？”

“当然可以！”罗森舔了舔干裂的嘴唇，黝黑的脸上也充满了毫不掩饰的嗜血与挑衅，“正好，我们族中的‘大长者’刚刚巡视到比亚格勒星域，他可以成为我们的公证人！”

阿卡拉一族痴迷于决斗，那是刻在他们骨子里的本能。几乎每一个阿卡拉族人，都是在一场又一场的决斗中成长起来，也同样是在一场又一场的决斗中走向生命的尽头。他们将毕生的精力都倾注在了如何提高战斗技巧、磨砺战斗意志上，这也是阿卡拉一族数十万年来立身的根本。

虽然双方看似一触即发，但空气中那股剑拔弩张的气氛却奇妙地缓和了下来。他们都在等，等罗森口中那位所谓的“大长者”。没有公证人的决斗，在阿卡拉王国就是一场毫无意义的私斗，不会被承认。作为根正苗红的阿卡拉族人，罗森绝不会违背这条铁律。而为了名正言顺、毫无后顾之忧地得到这颗星球，伯鲁斯也必须遵守这个“游戏规则”。

伯鲁斯和罗森同样是十二级的巅峰存在，但伯鲁斯的底气，远不止于此。他的手中，握着一张王牌——梦雪女皇亲手赐予的一门战技，源自昔日，月神帝国麾下一个八级文明的顶级传承。这门战技虽然比起清梦帝国最核心的“圣火喵喵战技”来要差上一些，但其中蕴含的战斗哲理和对能量的运用方式，也远非阿卡拉这种野蛮生长的文明可以比拟的。这也是伯鲁斯自信能够战胜罗森的根本原因之一。

时间一分一秒地过去。

半个小时后，就在伯鲁斯等的有些不耐烦，战意几乎要凝成实质的时候，一股淡淡的气息，如同无形的潮水，从远方天际弥漫而来。

这股气息并不狂暴，甚至有些温和，但它所蕴含的深度和广度，却如同深海一般，让周围的一切都显得渺小。这是这颗星球上那些不修炼的原始居民终其一生也无法企及的境界。

毫无疑问，这人便是罗森口中的大长者。

然而，接下来发生的事情，却着实让身经百战的伯鲁斯都吃了一惊。

就在他刚刚清晰感受到这股气息的瞬间，一个和罗森长得有七分相似，但下巴上蓄着一把几乎要拖到地面的银色胡须的阿卡拉族人，就那么突兀地、毫无征兆地，出现在了他的面前。

没有空间跃迁的波动，没有能量聚集的迹象，他就仿佛一直站在那里，只是在这一刻才被众人“看见”了一样。

伯鲁斯银色的瞳孔骤然收缩成了针尖大小，一股前所未有的压力笼罩全身。

“十三级强者？不……不对！”他瞬间推翻了自己的判断，这股气息的凝练程度，远超他见过的任何十三级强者！

尘清的眉头紧紧皱起，她下意识地看了一眼凯尔。以她十二级的实力，根本就看不清这个突然出现的、仿佛站在另一个维度的大长者的具体实力，只能感觉到一片深不见底的混沌。

“十五级的强者……”凯尔的面色依旧平稳，那双异色的瞳孔古井无波，仿佛早已洞悉一切。但他通过精神力灵魂连接，将这个惊人的答案，直接传递给了尘清。

“竟然是十五级的强者！”尘清的内心掀起了滔天巨浪，她的表面却依旧保持着女皇的威严，没有流露出一丝一毫的震惊，“难道十五级这样恐怖的强者在阿卡拉一族中如此普遍吗？只是我们第一次正式接触，就让我看到了一个！要知道，我整个清梦帝国，也只有凯尔这一个十五级强者啊！”

这个发现，比之前那六条法律带给她的冲击还要巨大。一个十五级强者，足以轻易地摧毁一个普通的二级文明。而在阿卡拉族，这样的人物，似乎只是一个负责巡视边陲星域的“公证人”？

而那名胡子几乎拖地的阿卡拉大长者，来到这里后，却完全没有去看身为这场决斗主角的伯鲁斯，甚至没有看一脸敬畏的罗森。他那双仿佛蕴含着星辰宇宙的眼睛，只是微微眯起，皱着眉头，死死地盯着从始至终都靠在墙边、一副事不关己模样的凯尔，一言不发。

一时间，现场的气氛变得无比诡异。

罗森被夹在中间，好不尴尬。大长者在阿卡拉一族中的身份超然，是活着的传奇，他身为后辈，连插话的资格都没有。他也只能强压下那沸腾的战意，乖乖地当个背景板。

而此时的阿卡拉大长者，却突然轻“咦”了一声，仿佛是看到了什么不可思议的东西。他的眼神中充满了惊疑、探究，以及一丝……兴奋？

随后，他缓缓地伸出了自己的左手，无名指上一枚古朴的、刻满了繁复花纹的戒指蓝光一闪。一个造型奇特的金属仪器凭空出现，它主体是一个巴掌大小的金属盘，中央镶嵌着一片晶莹剔p透的、仿佛水晶般的玻璃片。

看到这个仪器，罗森心中一惊。这玩意儿他曾经在阿卡拉族的历史文献中看到过，据说是一种上古时期流传下来的探测仪，可以大致估算出目标的战斗力。但因为得出的数据经常与目标的实际力量大相径庭，很多阿卡拉族人都被它误导过，所以也渐渐消失在了历史长河中。没想到，大长者今天竟然会将这件古董拿了出来。

尘清的目光，却和罗森完全不同。

她注意的，不是那个可笑的探测仪，而是大长者手上那枚空间戒指！

那枚戒指上散发出的空间波动，比魔法星上出产的任何一件空间道具都要稳定、高级。其内部开辟的空间，恐怕比一座城市还要大。这东西，应该是一个极度发达的魔法文明，甚至是更高等级文明的产物！

“清梦帝国的空间折叠技术已经陷入了瓶颈。”尘清在心中冷静地分析着，“魔法星的魔法文明等级终究太低，符文科技已经触及了它的天花板。我们能够利用空间，却无法真正理解空间。如果……如果能有一个三级以上的魔法文明，或者掌握了类似空间法则的文明来帮助我们，或许如今困扰帝国的诸多难题，都将迎刃而解。”

这枚戒指，就像一扇被意外推开的小窗，让她窥见了阿卡拉王国那野蛮外表下，可能隐藏着的惊人底蕴。看来这次接触，能得到的利益，远不止能量结晶那么简单。

就在她思绪飞转之际，拉姆大长者的目光从凯尔身上移开，瞥了一眼满脸困惑与不解的罗森，苍老的脸上露出一丝淡然的微笑。他慢悠悠地解释道，声音沙哑而悠长，仿佛每一个字都带着岁月的尘埃：“罗森，你觉得这东西是古董，是因为你只看到了它的表象。这个被‘克格勃人’发明的能量探测仪，确实无法准确评估一个人的‘战斗力’。”

他顿了顿，伸出布满老茧的手指，轻轻敲了敲那片水晶玻璃：“因为真正的战斗力，由战斗技巧、战斗意志、临场应变、装备优劣等无数变量构成。这东西无法计算这些。但它，也有它无可替代的优势。”

拉姆大长者的眼神变得锐利起来：“那就是，它探测出的目标‘能量级’，是绝对精准的！无论你用什么功法、什么秘术去刻意隐藏气息，在它面前，都如同裸体一般，无所遁形。它看的是本质，是底蕴。”

一边说着，他一边将那精巧的仪器卡到了自己的左耳上。仪器的一个分支恰好遮住了他的左眼，另一片玻璃则悬浮在右眼前，组合成一个造型奇特的半镜片眼镜，古老的技术在他手中，竟显得如此精巧和谐。

“启动。”拉姆低声命令道。

“滴滴滴……”

一阵急促而清脆的电子音响起，仪器上无数微小的光点开始疯狂跳动，组合成各种不规则的几何图形，仿佛在进行着一场无比复杂的运算。最终，所有的光芒和图形都消失了，只在镜片中央，定格了一组由奇异符号构成的数字。

拉姆的瞳孔猛地放大，他脸上的从容瞬间消失，取而代之的是一种无法掩饰的震惊。

“4800……怎么可能？”他失声惊呼，声音里充满了难以置信。

“拉姆大长者，我就说这玩意儿不靠谱嘛！”罗森在一旁附和道，他指着伯鲁斯，用力地摇着头，脸上写满了“我就知道会这样”的表情，“他怎么可能有4800的战斗力？我承认他的剑意很强，但这个数字也太离谱了！”

“我测得的……不是他。”拉姆的声音有些干涩，他缓缓地、僵硬地转过头，那双仿佛能看透万物的眼睛，穿过迷茫的罗森，径直落在了那个从始至终都靠在墙边，仿佛一尊雕塑的凯尔身上。

听到这话，罗森的表情凝固了。他顺着大长者的目光，不可思议地看向了那个来到这里后就几乎没什么存在感的红衣主教。那个男人，明明气息内敛得像个凡人，怎么可能……

“4800，是多少级？”凯尔终于开口了，他饶有兴致地推了推自己的下巴，异色的双瞳中闪烁着好奇的光芒，仿佛一个看到了新奇玩具的孩子。

修炼等级的划分，在宇宙中绝大多数文明里都是通用的。因为生命层次的跃迁，会留下无法磨灭的烙印。从一级到九级，每一级都是一道坚实的屏障。而其中最为明显的，就是从凡人巅峰的八级，突破到半神领域的九级；以及跨越生命本质，从半神晋升为真神的十级。这些是宇宙公认的鸿沟。

“十五级的强者，能量级通常在3200到6400之间。”拉姆的目光死死锁定凯尔，一字一顿地说道，语气中带着最后的怀疑，“你……真的是十五级的强者？”

“有意思的东西。”凯尔没有直接回答，反而对那个探测仪产生了浓厚的兴趣，“竟然真的能够穿透我体内沉寂的圣光能量层，直接探测到本源。即使刻意隐瞒也无法躲过。这东西，能送我一个吗？”

这是凯尔为数不多的、对某件物品表现出直接的兴趣。梦雪女皇赐予他的力量深不可测，但也正因为如此，很少有东西能让他感到新奇。

“竟然……真的是十五级？”凯尔近乎默认的态度，如同在罗森的脑海中引爆了一颗炸弹。他瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞下一个拳头，那个气息平淡得像一杯白水的男人，竟然是传说中与阿卡拉王比肩的顶尖强者？这个事实，彻底颠覆了他对“强者”的认知。

“十五级的存在，即使在阿卡拉王国中，也是最顶尖的战力，是行走的传奇。”拉姆大长者的眼神变了，从最初的探究，变成了郑重，甚至是一丝敬畏。“只要你愿意加入阿卡拉王国，这种小东西，你想要多少，就有多少。”

“哦，是吗？”凯尔点了点头，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“既然如此，那就不必急了。”

他当然听得出拉姆话中的深意——先加入，再谈条件。但他凯尔，何时需要用这种方式去获取自己想要的东西？反正，整个阿卡拉王国迟早都会是他的玩具，到时候，别说一个探测仪，就是把它背后的文明掘地三尺又何妨？

“既然这样的话，”拉姆大长者叹了口气，他看向伯鲁斯，眼神已经带上了几分怜悯，“这场决斗，就没有什么意义了。”

他挥了挥手，像是要驱散一只苍蝇：“如果你只是十三级，以罗森的阿卡拉战斗天赋，或许还有一线生机，甚至能在惨烈的战斗中学到一些东西。但是，面对十五级……差距太大了。比斗就不必了。我，作为阿卡拉一族的大长者和这场决斗的公证人，现在就可以宣布，你们赢得了决斗。从现在起，比亚格勒就是你们的了。也欢迎你这样的强者，加入伟大的阿卡拉王国。”

这番话，看似公正，实则充满了高高在上的施舍。