第164章 心钥初芒（1/2）

“启明”号如同重伤的巨兽，在星炬网络散发的柔和光晕庇护下，艰难地驶向最近的一座“荆棘星炬”。舰体外部装甲上遍布着被虚无能量侵蚀的恐怖灼痕，部分区域甚至露出了扭曲的龙骨结构。内部，生命维持系统发出疲惫的低鸣，空气中弥漫着臭氧与熔毁金属的焦糊气息。

叶凡半靠在主控席上，脸色苍白如纸，混沌道瞳中的星辉黯淡得如同风中残烛。强行引导“星炬网络”与“寂灭”法则正面冲击，几乎榨干了他每一分星辰之力，灵魂深处传来阵阵虚脱的钝痛。苏念的情况同样糟糕，过度透支“智之石”推演法则节点，使她的精神核心如同被撕裂般剧痛，太阳穴突突直跳，视线边缘阵阵发黑。两人交握的手心满是冷汗，指尖因脱力而微微颤抖，却谁也没有松开，仿佛这是维系彼此意识的唯一锚点。

“抵达……‘荆棘-iii’星炬安全范围。”苏念的声音沙哑得几乎难以辨认，她强撑着操控飞船，完成最后的对接程序。当“启明”号缓缓停靠在星炬基座旁，被其稳定的秩序力场完全笼罩时，舰桥内刺耳的警报声终于逐一熄灭，只剩下生命维持系统平稳运行的微弱嘶嘶声。

死里逃生的寂静，沉重得令人窒息。

叶凡缓缓松开苏念的手，试图起身，却一阵踉跄，险些栽倒。苏念下意识伸手扶住他的手臂，自己却也跟着晃了一下。两人相视一眼，都从对方眼中看到了劫后余生的恍惚与深不见底的疲惫。

“先……修复。”叶凡的声音低沉沙哑，每一个字都耗费着巨大的气力。

接下来的日子，在“荆棘-iii”星炬的庇护下，“启明”号进入了漫长的修复期。星海集团派出的远程工程舰队带来了急需的备件和能源，ai维修单元日夜不休地工作，修补着舰体的创伤。叶凡和苏念则沉浸在深度恢复中，依靠星炬散发的温和秩序能量和高效的医疗手段，缓慢修复着近乎枯竭的身心。

恢复的过程并非一帆风顺。叶凡在冥想中，时常会被“虚无巨手”那冰冷彻骨的触感惊醒，混沌道瞳深处残留着法则冲突带来的、难以磨灭的灼痛感。苏念则不时被脑海中闪回的、宇宙结构崩塌的恐怖幻象所困扰，需要极力稳定心神，才能避免精神海的再次动荡。

只有在彼此身边时，这种源自灵魂深处的寒意才会稍稍缓解。他们时常并肩坐在观察窗前，望着窗外那座静静燃烧的“星炬”，以及更远处深邃的星空，很少说话，只是静静地感受着对方的存在，汲取着无声的支撑。一次，叶凡从噩梦中惊醒，发现苏念不知何时来到他的休息舱外，背靠着门框，并未入睡，只是安静地守候着。没有询问，没有安慰，但那一刻，叶凡心中翻涌的惊悸奇异地平复了。

当身体和精神初步恢复，他们的注意力便集中到了那枚用巨大代价换来的“光钥”上。它被安置在特制的能量抑制舱中，依旧散发着柔和而稳定的白光，内部结构如同活物般缓缓流转，蕴含着难以想象的秩序力量。

“直接接触风险极高。”苏念通过远程传感器仔细分析着，“它的能量签名与‘星核泪晶’同源，但更加……抽象，更像是一种法则权限的具象化。贸然激活，可能会引发不可预知的连锁反应。”

叶凡凝视着光钥，混沌道瞳能模糊地“看”到其内部交织着无数细密的秩序纹路，仿佛一把锁的内部结构。“守望者留下的信息提到，它是共鸣‘泪晶’的钥匙。或许……我们需要先找到‘泪晶’的确切位置，或者，理解这把‘钥匙’需要插入的‘锁孔’究竟是什么。”