第377章 受伤巨熊的反击（2/2）

圣彼冬宫，沙皇的办公室内，气氛压抑得如同坟墓。尼古拉三世，这位曾经意气风发、梦想着建立一个横跨欧亚的庞大帝国的君主，在短短三周内，仿佛苍老了二十岁。他的双眼布满血丝，脸色苍白得吓人。

西部方面军全线溃败的消息，如同晴天霹雳，将他从建立“千年帝国”的狂妄迷梦中，彻底惊醒。他亲手提拔的巴甫洛夫大将，和他麾下的二百四十万大军，就这样，在他最信任的、被认为固若金汤的防线上，灰飞烟灭。

愤怒，无边的愤怒，攫住了他的心。他下令，将侥幸逃回的巴甫洛夫及其司令部的主要成员，全部逮捕，并交由最高军事法庭审判。审判的过程，快得惊人。仅仅两天之后，巴甫洛夫等人，就以“叛国、指挥无能、临阵脱逃”等罪名，被秘密处决。

用几颗子弹，来为一场史无前例的军事灾难负责，是这个帝国自古以来的传统。但这并不能挽回败局。尼古拉三世知道，他需要一个真正能力挽狂澜的人。他的目光，最终落在了那个刚刚从南线战场，被他紧急召回的、面容冷峻、下巴如同花岗岩般坚毅的男人身上——皮可夫。

“皮可夫爱卿，”沙皇的声音，嘶哑而疲惫，“西部方面军，已经不复存在了。德普士人的坦克，距离莫斯科，只剩下不到四百公里。我把中央战线，全部交给你。我不管你用什么方法，动用什么手段，你必须在斯摩棱斯克，给我挡住他们！需要什么，我给你什么。人、武器、权力，你拥有一切！”

皮可夫，这位刚刚晋升的元帅，没有说一句豪言壮语。他只是用他那双仿佛能洞穿一切的、冰冷的眼睛，看着沙皇，然后，用一种斩钉截铁的语气说道：“遵命，沙皇陛下。但是，我需要绝对的指挥权。任何干涉我指挥的人，无论他是谁，我都有权就地枪决。”

沙皇，从他的眼神中，看到了一种自己从未见过的、纯粹的、不含任何杂质的钢铁意志。他点了点头：“我授权给你！”

皮可夫，带着这至高无上的权力，如同一个手持死亡镰刀的瘟疫之神，降临到了已经彻底崩溃的中央战线。他看到的，是一片末日的景象。溃散的士兵，如同潮水般向后方涌去；惊慌失措的指挥官，早已抛弃了自己的部队；道路上，挤满了逃难的平民和混乱的军车。

皮可夫的第一道命令，就让所有人，都感到了刺骨的寒意。他下令，由内务部的督战队，在所有通往后方的交通要道上，设立关卡。任何没有命令而后撤的军人，无论军衔高低，一律就地枪决。任何散布失败主义言论者，一律就地枪决。任何不服从命令者，一律就地枪决。

在短短三天之内，就有超过一千名官兵，倒在了督战队的枪口之下。鲜血和恐惧，迅速遏制住了这场大溃败。那些如同无头苍蝇般的士兵，被重新组织起来。他们被告知，向后退，是立刻死亡；而向前走，迎击德普士人，或许还有一线生机。