第17章 深宫初试显真章 璞玉独掌砺锋芒（1/2）

林薇薇与阿木乘坐的宫中马车，辘辘驶过州府熟悉的青石板路，穿过巍峨的城门，将“百草轩”的烟火气息远远抛在身后，一路向北，驶向那座象征着权力顶峰的紫禁城。车内，林薇薇闭目养神，面色平静，心中却如潮涌。此行与前次奉诏入京救治皇帝急症截然不同，那是临危受命，事毕即返。而此次，是作为长期的药膳调理师入驻深宫，时长三月，甚至可能更久。这意味着她将真正置身于宫廷这个天下最复杂、最微妙的漩涡中心，每一步都需如履薄冰。阿木坐在一旁，双手紧握着一个装满药材和工具的箱子，神情紧张而肃穆。

与此同时，州府清平坊的“百草轩”内，随着林薇薇的离去，气氛也悄然发生了变化。铺门照常开启，药香依旧弥漫，但伙计们都能感觉到，那个定海神针般的身影不在了。所有的目光，都聚焦在了年轻的春生身上。

春生站在柜台后，深吸了一口气，强迫自己镇定下来。他想起师父临行前的嘱托：“稳字当头，守成为要。”他深知，自己此刻最重要的，不是锐意进取，而是稳住局面，确保店铺在林薇薇离店期间平稳运行，不出纰漏。

他做的第一件事，便是召集所有伙计，开了一个简短而明确的晨会。

“诸位，”春生的声音比平时略显低沉，却带着不容置疑的坚定，“师父应召入京研讨药膳，归期未定。在此期间，店内一应事务，由我暂代掌柜之职。师父临行有命：一切照旧，各司其职，精益求精，稳中求进。望诸位同心协力，守好‘百草轩’这块招牌，待师父归来，论功行赏。”

没有豪言壮语，只有清晰的责任划分和稳定的预期。伙计们见春生沉稳有度，心下稍安，纷纷应诺。

随后，春生便投入了繁琐的日常管理中。他比以往更加勤勉，每日最早到店，最晚离开。核对前日账目、安排当日药材加工、接待重要顾客、处理突发事件……事无巨细，他都亲自过问，谨慎决策。他谨记林薇薇“稳定为上”的教导，对于老主顾的需求，尽量满足；对于新的合作意向，则采取保守态度，多以“需等掌柜归来定夺”为由暂缓。石头和阿木也尽心辅佐，一个主外，一个主内，三人配合日渐默契。

然而，树欲静而风不止。林薇薇离店的消息，终究是瞒不住的。很快，州府商界便传开了“林安人被召入宫，归期难料”的消息。一直对“百草轩”虎视眈眈的“永盛堂”自然不会放过这个机会。

几日后的一个上午，“永盛堂”州府分号的掌柜，那位曾与林薇薇有过交锋的赵文昌，竟亲自带着两个随从，大摇大摆地走进了“百草轩”。他环顾店内，目光最终落在正在柜台后核对账目的春生身上，脸上堆起虚伪的笑容。

“哟，这不是春生小哥吗？几日不见，越发有掌柜的气度了。”赵文昌语带讥讽，“听闻林安人高升入宫，真是可喜可贺啊！这下‘百草轩’群龙无首，小哥年纪轻轻，担此重任，可还应付得来？”

店内气氛瞬间一凝，伙计们都停下了手中的活计，紧张地望过来。石头眉头紧皱，正要上前，却被春生用眼神制止。

春生放下账本，缓缓抬起头，面色平静无波，拱手一礼，不卑不亢地道：“原来是赵掌柜大驾光临，有失远迎。家师确是应召入京，切磋药膳技艺，乃‘百草轩’之光。店内事务，晚辈虽才疏学浅，然蒙师父信任，暂为打理，更有石头叔、阿木叔及诸位伙计鼎力相助，一切如常，不敢有负师父重托。赵掌柜若是惠顾小店，晚辈欢迎之至；若是另有指教，也请明言。”

一番话，滴水不漏，既维护了师门尊严，又表明了店铺运转正常，更点明了自己并非孤军奋战。赵文昌碰了个软钉子，脸上有些挂不住，干笑两声：“呵呵，小哥倒是伶牙俐齿。指教不敢当，只是同行之间，关心一二。毕竟这药膳行当，水深得很，年轻人嘛，还是要多听听前辈的经验，免得行差踏错，毁了林安人辛苦打下的基业。” 言语中的威胁之意，昭然若揭。