第24章 渊谷藏杀机（2/2）
叶天拿起最上面的一封信，借着赵小胖火折子的微光细看，信上详细记录了城主与黑风寨的交易：何时提供粮草，何时交接兵器，甚至还有分赃的明细。账本更是触目惊心，上面记着去年灾荒时，城主如何将朝廷下拨的赈灾粮偷偷倒卖黑风寨，光是大米就有三百石，还有药材、布匹，每一笔都标注着黑风寨支付的银两，数目大得惊人。
“这些就是证据！”赵小胖的声音带着哭腔，他刚才撒粉末时被卫兵的刀划到了胳膊，血珠滴在账本上，晕开一个小红点，“有了这些，就能让城主身败名裂！就能为青石镇的百姓报仇了！”
叶天将铁盒紧紧塞进怀里，刚要继续往前走，突然听见密道深处传来脚步声，那声音很轻，是草鞋踩在泥地上的“啪嗒”声——不是城主府卫兵的靴子声，是黑风寨的人！他们竟然也熟稔地吹着口哨，像是在引路，显然早就知道这条密道的存在。
“他们早就知道密道！”叶天突然反应过来，拽着赵小胖拐进旁边的侧洞，这里空间狭窄，仅容一人通过，石壁上还长着湿漉漉的苔藓，“屏住呼吸，他们带了嗅血犬！”
果然，没过多久，就听见黑熊粗哑的嗓门从密道主路传来：“给我搜！城主说了，找到叶天那小子，赏五十两银子！找到铁盒的，再加二十两！”
嗅血犬的吠声越来越近，赵小胖的伤口还在流血，血腥味在密闭的空间里格外明显。他急得眼泪都快出来了，突然想起《赤枫秘录》里的记载，连忙从包里摸出个小瓷瓶，往自己胳膊上撒了把驱虫粉——那粉是用薄荷、艾草和硫磺混合制成的，气味浓烈，能盖住血腥味。果然，犬吠声在侧洞外停了停，随即往更深处去了。
“走。”叶天刚要起身，却发现赵小胖的脸色越来越白，嘴唇都泛了青，他胳膊上的伤口周围泛着黑紫色，显然是中了刀上的毒，“你怎么样？”
“没事……”他咬着牙从包里摸出个小药瓶，手抖得差点送不进嘴里，好不容易倒出一粒黑色的药丸塞进嘴里，“这毒……跟血蛊的毒很像，城主和黑风寨果然早就勾结炼蛊了，他们想把我们都变成蛊器……”
两人顺着侧洞往前爬，爬了约莫一炷香的时间，终于看到了微光——是密道的出口，藏在苍枫城的护城河底下，水面上隐约能看到岸边的火把光。叶天刚要解开腰带，想把铁盒绑在身上以防掉落，就听见出口处传来说话声，是城主的亲信王都头，他的声音压得很低，却清晰地传了过来：“黑熊说了，只要守住这里，叶天插翅难飞！就算他会水，护城河底下的水草里早就埋了铁刺，扎穿他的脚！”
另一个声音问道：“那密信和账本要是被他带出去，巡抚大人那边……”
王都头冷笑一声：“城主说了，就算他们带出去也没用！黑风寨会‘帮’我们把麻烦解决在城外，到时候死无对证，谁还能查到城主头上？倒是你们，别让那小子跑了，不然仔细你们的皮！”
叶天捏了捏怀里的铁盒，盒子冰凉坚硬，像是块烧红的烙铁。他突然将守林兽幼崽往出口推了推，低声道：“你先出去报信，去找巡抚大人，就说我们有城主通匪的证据，让他带人来接应！记住，从东边的芦苇荡走，那里没设埋伏！”
守林兽幼崽蹭了蹭他的手心，鹿角的萤光闪了闪，像是听懂了，随即纵身跃出水面，激起一圈涟漪，很快消失在夜色里。
“我们怎么办？”赵小胖的声音发颤，脸色白得像纸，胳膊上的黑紫色已经蔓延到了手肘，显然毒素在加速扩散。
叶天从怀里摸出火折子，又将血蛊母巢的冰晶碎片掏了出来，碎片在火光下泛着幽蓝的光：“他们想要证据，那就给他们——只不过，得加点料。”
他将冰晶碎片塞进铁盒，又往里面塞了把火折子和油纸包着的硫磺粉，硫磺粉是之前清理母巢时找到的，本想用来对付毒虫，没想到现在派上了用场。他仔细地将铁盒盖好，又用布条缠在腰间系紧，确保不会掉落。
刚做好，就听见出口处的脚步声近了，黑熊那粗哑的大嗓门震得水面嗡嗡作响：“人呢？给我下水搜！城主有令，活要见人，死要见尸！尤其是那个铁盒，谁拿到谁升官！”
叶天深吸一口气，拽着赵小胖往水深处潜去，冰冷的河水瞬间包裹了他们，带着暗流涌来，像是无数只手在拉扯。他紧紧攥着铁盒，心里清楚，这盒子现在是烫手山芋，可一旦送出去，就是能炸翻城主府的惊雷。只是他没算到，这惊雷的引线，会在日后缠上叶家——城主倒台后，黑风寨的余党会将密信偷梁换柱，把“城主勾结黑风寨”改成“叶家与黑风寨交易”，而那本账本，竟会被篡改日期，变成指证叶家十年前通匪的“铁证”，在不久以后那场朝堂风波里，将他们拖进更深的漩涡。
此刻，冰冷的河水顺着衣领往里钻，叶天看着赵小胖渐渐发紫的嘴唇，突然握紧了他的手。铁盒在怀里硌得肋骨生疼，像是在提醒他：这场祸事，才刚刚开始。他必须带着赵小胖活下去，带着这些证据出去，不然，蛮牛的牺牲就白费了，青石镇的百姓也无法沉冤得雪。
“抓紧了。”他对赵小胖说，声音在水里泡得发闷，却带着不容置疑的坚定，“我们得活着出去，不然……这些证据就成了废纸。”
水面上的火把晃得越来越近，黑熊的咆哮声里混着犬吠，还有卫兵们下水的“扑通”声。叶天深吸一口气，拽着赵小胖往更暗的水藻深处钻去，那里的水草茂密，或许能暂时躲过搜查。怀里的铁盒硌得更疼了，像在灼烧他的皮肤，也像在灼烧他的决心——无论前路多险，他都必须走下去。