第148章 蜀道别情：玄德入蜀托荆州 香戎云共守桑田（1/2）

（211年秋·江陵码头-校场）

荆江的秋水裹着桑田的凉意，漫过码头的青石板，溅在刘备战船的船板上，晕开一圈圈淡墨似的痕——那是昨夜子戎带着流民补船时，特意留的“泄水纹”，按桑苗垄沟的走势刻的，既防船底积潮，又藏着“桑护舟”的意头。码头上的老桑已熟透，紫黑色的桑椹坠得枝桠弯下腰，风一吹就簌簌落在流民的竹篮里，陈婆婆带着半大的阿斗蹲在田埂边，阿斗手里攥着子戎昨日削的桑木小剑，剑身上歪歪扭扭刻着“护苗”二字，正踮脚够着枝桠上最红的那颗，却怕扯断新抽的嫩梢，只敢轻轻晃枝桠，惹得陈婆婆笑：“慢些，桑苗也怕疼，断了梢就结不了椹了。”

刘备弯腰抱起扑过来的阿斗，指尖蹭过孩子衣角上的桑丝绣——那是孙尚香连夜绣的半朵梨纹，针脚里还沾着柴桑的桑墨，边角特意留了未剪的线头，说“等阿斗长高点，再绣完另一半，凑成完整的护苗符，戴在身上保平安”。阿斗攥着刘备的胡须，把刚够到的桑椹塞进他嘴里，含糊道：“伯父……带桑椹去益州……种桑苗……子戎叔叔说，益州的桑田能养好多流民，不用再饿肚子，也不用躲曹兵的箭。”

刘备失笑，将桑椹核吐在竹篮里（陈婆婆早叮嘱“桑核能当种，留着开春播在联防桑田”），转头看向立在一旁的三人。孙尚香着银甲，甲缝里绣着青桑枝，枝桠间藏着“平安”二字的暗纹，是母亲吴国太亲手教的绣法；吴钩斜挎腰侧，剑鞘上的七颗珍珠串着桑丝绳，风一吹就蹭着腰间的梨纹玉佩，发出细碎的响，像桑蚕吐丝的轻音，扰得阿斗总忍不住去摸；子戎的承影剑斜挎腰间，剑鞘缠着的青桑丝是冀州老桑织的，末端系着半片干枯的桑芽——那是当年在庐江护流民时，他和同袍共护的第一株抗霜苗的叶，如今苗已成林，叶却一直带在身边，说“见叶如见人，护苗如护心”；赵云的青釭剑握在手中，剑鞘上的“双枝缠”刻痕里嵌着当阳桥的桑炭灰，是去年护流民时，用桑木烧火取暖后特意留的，剑穗是新换的荆南桑丝，编着“护幼主”三字，不细看只当是普通绳结，唯有凑近了才见纹路里藏着的护苗意。

“子戎，”刘备走到子戎面前，手指抚过承影剑的剑脊——那上面留着半月前护张松的刀痕：当时曹兵探子想夺西川地图，子戎用“桑芽破土”的柔劲挡刀，剑脊磕出浅痕，却没伤探子性命，只挑飞了他的刀，还放他带了袋桑椹回去，说“曹营也有流民，让他们尝尝荆州的甜”。“张松图里标了益州桑田，你在荆州护桑，某在益州拓桑，”刘备声音沉了些，指腹蹭过剑脊的痕，“待拿下雒城，某就把蜀地的薄皮桑种送回来，让荆州的抗霜苗顺着汉水种到葭萌关，流民再不用颠沛流离，走到哪都有桑田可依，有桑叶可食。”

子戎躬身，承影剑的剑鞘轻触地面，像桑苗扎根时的闷响，不轻不重，却透着稳劲：“主公放心，某已将益州桑田位置抄在桑皮纸上，和荆州的桑田图拼在一处，藏在桑农院的老桑树洞里——那树有百年了，树洞藏在枝桠间，曹兵探子绝想不到。”他从怀中摸出块桑木牌，上面用桑炭刻“护蜀护桑”四字，木纹里浸了桐油，暖得像体温，“这牌您带在身上，益州桑农见这字，便知是自己人，会给您引路，还能帮您寻安全的粮道——桑农走的小路，绕着桑田走，曹兵一般找不到，就算遇到，也会看在桑苗的份上，少些厮杀。”

刘备接过牌塞进内衫，贴着心口，又转向孙尚香。她从侍女青禾手中接来锦盒，打开时飘出清苦的桑芽香：两罐茶（荆州春芽解乏，江东秋芽润燥），中间裹着小包桑种（柴桑抗霜苗，去年和母亲共种的，收了不过十斤，全带来了）。“玄德公，益州多山多瘴气，桑芽茶能清瘴，您让将士们多喝些，别像去年在当阳，冻着咳着还得护流民，”尚香指尖划过桑种，指甲盖还沾着点桑泥——是今早去桑田取种时蹭的，“若江东有异动，某用‘桑丝传信’——把消息写在桑丝帕上，缠在箭尾射给公安的流民，他们熟悉桑田小路，连夜就能送过来，绝不会误事。”

她顿了顿，吴钩的剑穗轻轻缠上刘备的手腕，像在立誓，又像在撒娇：“我知道兄长防着荆州，总念着南郡，但我护的是桑民，不是地盘。您尽管放心入蜀，荆州有我、子戎、子龙在，流民的桑田丢不了，阿斗也丢不了——我会教他编桑丝网，教他认桑苗，等您回来，他说不定能帮着护苗了。”

赵云这时上前，解下手腕上的剑穗，轻轻缠在阿斗的小胳膊上——青桑丝裹着孩子的肌肤，暖得很，穗尾的“护幼主”三字正贴在阿斗的手肘处，像个小小的护身符。“主公，这穗子编了‘赵子龙护’的暗纹，”他声音稳得像青釭剑的剑脊，没有半分颤，“日后若有变故，凭这穗子，某就算追到江东，也能认出阿斗；就算遇到曹兵，见这桑丝穗，也知是自己人——去年当阳桥，曹兵见我剑穗的桑丝，就知是护流民的，没敢硬拼，还放了咱们带的老弱过去。”

他转向子戎，剑鞘轻碰对方的承影剑，发出“笃”的一声，像在定约：“某与子戎定了，每日辰时在联防桑田汇合：他教流民‘桑枝刀法’，只卸力不伤人，护苗时能用，遇到小股曹兵也能应付；某教骑兵‘双枝缠’，就是当年当阳桥护流民的招式，用桑枝和麻绳缠敌马腿，既挡得住兵，又伤不了马；再让尚香夫人教侍女练桑丝箭，箭尾缠三尺桑丝，射出去能缠住敌兵的兵器，还能留记号——咱们三路配合，曹兵来十万，也攻不破荆州的桑田防线。”

“子龙兄说得是。”子戎从腰间解下桑木枪——枪杆是联防桑田的老桑削的，裹着三层陈婆婆织的桑丝布，握在手里不滑不硌，枪尖磨得圆润，特意避开了锋芒，怕误伤流民。他提枪上前，枪尖轻轻挑着颗桑椹，手腕轻旋，桑椹顺着枪杆缓缓滑到阿斗面前，没掉半分汁：“这‘桑芽破土’的柔劲，能挡刀，还能护桑椹不碎——咱们守荆州，护的是流民，不是跟曹兵拼杀，能不伤人，就不伤人。”孙尚香也抽吴钩，剑刃映着江光，泛着冷亮的光，她勾过子戎的枪杆，指尖轻轻一拉，枪尖的桑椹就全落进阿斗的竹篮里，没碰掉一片叶：“我这‘越女缠枝’，能缠马腿、缠兵器，正好补你们的柔劲——若遇着硬拼的曹兵，我用剑穗缠他的刀，你们再用柔劲卸力，保准让他束手就擒，还能留着他帮着种桑苗。”

陈婆婆这时提来一篮桑丝布，布上还沾着新鲜的蚕茧白絮，带着淡淡的蚕蛹香：“三位将军，这布浸了桑汁，防水又耐磨，补剑鞘、缠刀柄正好！”她身后的流民青壮举着桑木刀，齐声喊：“愿随将军护桑田！护荆州！护阿斗小将军！”声音震得江面上的水都晃了晃，惊起几只水鸟，掠过桑田的上空，往益州的方向飞去，像在为刘备引路。

船帆升起时，刘备立在船头，望着岸边的景象：子戎的承影剑斜指天空，淡青色的光晕破开秋雾，像在为战船引路；孙尚香的吴钩映着江阳，桑丝绳被风吹得飘向益州，像在牵住归途；赵云的青釭剑插在桑田边，剑鞘正对着战船，像在守着他回来的路。阿斗趴在船舷上，举着桑木小剑喊：“子戎叔叔！尚香婶婶！子龙叔叔！等我回来种桑苗！要种满荆州和益州！让所有流民都有桑田！”