第107章 棋盘与筹码（1/2）

监听室的警报声如同投入平静湖面的巨石，在前哨看似宁静的表象下激荡起层层涟漪。尽管埃兹拉长老迅速下令封锁消息，并以“设备例行维护中意外过载”为官方解释，但那种骤然爆发又戛然而止的能量波动，以及随后长老脸上难以完全掩饰的凝重，足以让所有感知敏锐或心怀鬼胎的人意识到——有什么不寻常的事情发生了。

莫雨在巴顿团长和两名护卫队员的护送下，沉默地返回了前哨为他们安排的临时住所，一处靠近生命之塔根部、由旧纪元防空洞改造而成的坚固套间。她的脸色有些苍白，并非因为能量消耗过度，而是与那“幽灵”短暂交锋所带来的精神冲击，以及那丝遥远“呼应”留下的诡异余味。

“感觉如何？”巴顿团长递过一杯用前哨自产的能量补充剂冲泡的热饮，声音低沉。这位见惯了废土风浪的枭雄，此刻眼神中也带着一丝不易察觉的忧虑。内部潜藏着一个能侵入生命之塔能源网络的未知存在，这比面对成群的掠夺者更让人不安。

“它…很特别。”莫雨接过杯子，温热透过杯壁传递到掌心，稍稍驱散了那股萦绕不散的冰冷感，“不像是有自主意识的‘生命’，更像是一个…极其复杂的程序，一个被设定好目标的工具。但它学习、模仿和渗透的能力非常强。”她顿了顿，回忆着那瞬间的感应，“而且，它似乎对我的能量，或者说，对‘星枢’相关的频率，有着超乎寻常的兴趣，甚至是…‘渴望’。”

“渴望？”巴顿团长皱眉，“一个程序会有‘渴望’这种情绪？”

“只是一种比喻。”莫雨摇头，“更像是一种被写进底层逻辑的、最高优先级的指令。它存在的意义，似乎就是为了寻找、接触、并复制那种特定的能量信号。”她抬起头，看向巴顿，“长老提到过，‘幽灵’是前哨建立后不久才被发现的。你说，它的出现，会不会和南极信号的第一次被监听到，存在某种时间上的关联？”

巴顿团长眼神一凛：“你是说，这东西可能和南极那边的异动有关？是某种…先遣的侦察单位？或者信息收集器？”

“不确定。”莫雨目光沉静，“但可能性不小。如果真是这样，那么前哨，或者说我，可能已经被更遥远、更可怕的存在注意到了。”那丝来自星空彼岸的“呼应”，如同悬顶的达摩克利斯之剑，让她心生警惕。

就在这时，房门被轻轻敲响。老杰克带着一身机油和金属碎屑的味道走了进来，脸色不太好看。

“头儿，莫雨小姐，情况有点不妙。”他压低声音，“我刚才去检查前哨答应给我们的那几辆改装车，发现被动过手脚。”

“什么？”巴顿团长豁然起身，眼中凶光一闪而逝。

“不是大问题，但很阴险。”老杰克解释道，“主要是导航和通讯系统的几个关键接口有微小的物理损伤和信号干扰模块，不仔细检查根本发现不了。一旦我们进入辐射强烈的枯萎走廊或者寂静海区域，这些系统会率先失灵，让我们迷失方向，甚至可能发出错误的求救信号，暴露位置。”

“马库斯的人干的？”巴顿团长声音冰冷。

“十有八九。”老杰克点头，“工坊那边是他的一言堂，没有他的默许甚至指令，没人敢动给‘贵客’准备的装备。看来这位工坊主管，是铁了心不想让我们顺利离开，或者…是想让我们在离开后‘意外’失踪。”

莫雨眼神微冷。马库斯的野心和敌意毫不掩饰，他显然将他们的到来视作打破前哨平衡、甚至夺取权力的机会，而他们的离开，尤其是带着关于南极和寂静海的重要信息离开，不符合他的利益。

“车辆能修复吗？需要多久？”巴顿团长问到了关键。

“问题不大，都是小把戏。”老杰克脸上露出一丝废土老技工的倨傲，“给我半天时间，就能让它们恢复最佳状态，顺便再加装几个反干扰和隐蔽行踪的小玩意儿。保证比他们原来弄得还好。”

“很好，尽快搞定。”巴顿团长拍了拍老杰克的肩膀，“物资清点和对换呢？”

“森先生带着人在办，前哨提供的压缩食物、水和燃料品质不错，药品虽然种类少了点，但都是真货。我们用部分从锈蚀镇带出来的稀有金属和几件完好的旧纪元小玩意儿交换，他们很满意。”老杰克汇报完，又补充道，“不过，我打听了一下，马库斯那边最近和‘净水商会’的人走得很近，似乎有大宗交易在谈，具体内容不清楚，但涉及一些前哨储备的精密零件和…某种能量核心的蓝图。”

净水商会？莫雨想起埃兹拉长老提到过这个势力，一个控制着废土上少数几个稳定水源、以贸易和情报网络着称的组织，据说与许多大型幸存者据点都有联系，影响力不容小觑。

“能量核心蓝图…”巴顿团长沉吟道，“是生命之塔的技术？”

“不确定，但很有可能。”老杰克神色凝重，“如果马库斯真的敢拿前哨的核心技术去交换外部支持，那他的背叛就已是板上钉钉了。”

内部有马库斯这样的野心家觊觎权位，系统深处潜伏着目的不明的“幽灵”，外部有身份不明的侦察兵窥探，现在又多了净水商会这个变数…前哨的局面，比预想的还要复杂。

“我们必须加快速度。”莫雨开口道，声音坚定，“在这里停留越久，变数越多，我们卷入前哨内部斗争的风险也越大。必须尽快前往寂静海，找到‘钥匙碎片’的线索。”

这不仅是为了完成与埃兹拉长老的交易，获取关于“主宰派”和纳米共生体的更多信息，更是为了在他们自身被这潭浑水彻底淹没前，找到破局的关键。也许，“钥匙碎片”本身，就是应对南极威胁和眼前困局的重要筹码。

巴顿团长点了点头，显然也认同这个判断。在废土上，有时候停滞不前就意味着死亡。

“老杰克，修复和改装车辆优先级最高，需要什么直接找森，用我们带来的所有资源，务必在明天日落前完成。”

“明白，头儿。”

老杰克离开后，房间里再次陷入沉默。只有生命之塔能量流动带来的微弱嗡鸣，透过厚厚的墙壁隐约传来。

“关于那个‘幽灵’…”巴顿团长看向莫雨，“埃兹拉长老的计划还要继续吗？”

“继续。”莫雨没有丝毫犹豫，“虽然打草惊蛇了，但也确认了它的目标和我的能量有关。下一次，我会做好准备。”她的眼中闪过一丝锐利的光芒，与基石融合后，她的精神力量并非只有感知和共鸣，同样也具备一定的攻击和防御特性，只是之前很少需要动用。面对这个冰冷的“程序”，她需要尝试更多手段。

接下来的半天，前哨表面依旧维持着秩序与平静。幸存者队伍的成员们各自忙碌，休整、检查装备、熟悉环境，与一些态度相对友好的前哨居民进行有限的交流，搜集着关于枯萎走廊、寂静海以及周边势力的零碎信息。

森从图书馆带回了一些有用的资料。一些旧纪元的生物学文献残卷显示，寂静海区域在旧纪元末期确实是一个代号“波塞冬之釜”的大型综合研究所的所在地，研究方向涉及极端环境生物适应、基因编辑以及…早期的大气与水体改造项目。这似乎印证了埃兹拉长老关于“主宰派”早期试验的说法。同时，在一本前哨观察员手绘的枯萎走廊生态笔记中，森发现了几种疑似被特殊纳米机械共生或改造的变异生物图谱，其特征与锈蚀镇遇到的“清道夫”有相似之处，但更具攻击性和环境适应性。

这些发现让森更加确信，寂静海深处必然隐藏着与纳米共生体起源相关的秘密，或许也能找到抑制甚至逆转共生体侵蚀的方法。

黄昏时分，老杰克传来消息，车辆已全部检修和改装完毕，性能甚至有所提升。同时，他也带回了一个不太好的消息——马库斯手下的几个亲信，下午曾有意无意地在车辆停放区附近转悠，虽然被守卫拦下，但那种窥探的意图十分明显。

夜幕再次降临。废土之上的星空依旧晦暗，被永恒的辐射尘云遮蔽大半。前哨内部，依靠生命之塔的辉光和人造光源维持着基本照明，大部分区域陷入沉寂，只有巡逻守卫的脚步声偶尔打破宁静。

莫雨独自一人留在房间内，没有再去监听室。她盘膝坐在床铺上，意识再次沉入与体内“源”之能量的沟通之中。这一次，她没有主动模拟任何频率，而是将感知如同蛛网般细细铺开，不再局限于监听室或生命之塔，而是尝试融入整个前哨的能量流动背景中。

她不再主动“点亮灯火”，而是选择成为“背景”的一部分，静静地观察、倾听。

这是一种更精微、也更耗费心神的操作。她能“听”到居民区那些疲惫而规律的呼吸与心跳，能“听”到守卫们警惕的能量波动在预定路线上移动，能“听”到工坊区域还有零星的敲打声和马库斯那焦躁而充满算计的能量特征…

她的感知如同水银泻地，无声无息地蔓延，掠过一条条通道，一个个房间，甚至尝试触碰那些复杂的管线网络和数据流。

时间一点点过去。

就在莫雨感到精神有些疲惫，准备暂时收回感知时——

她捕捉到了！

一股极其微弱的、与之前接触到的“幽灵”同源的能量信号，正以一种难以察觉的方式，在前哨的底层数据网络中缓慢流动。它没有特定的目标，更像是在进行着例行的…“巡检”？

莫雨立刻收敛所有外放的精神力，将自身的存在感降至最低，如同一个纯粹的观察者，小心翼翼地追踪着这股数据流的轨迹。

它穿梭在照明控制、环境调节、资源分配等各个非核心系统之间，偶尔会停留片刻，似乎在读取数据，又似乎在…植入某些微小的、难以察觉的指令片段？莫雨无法直接解读那些数据，但她能感觉到，这些指令并非破坏性的，更多的是一种…优化？调整？让系统运行得更有效率，更节省能源？

这让她更加困惑。这个“幽灵”，它到底想做什么？

就在这时，那股数据流似乎察觉到了什么，猛地停顿了一下。莫雨心头一紧，立刻停止了一切追踪行为，将意识彻底内敛。

片刻的静默后，那股数据流改变了方向，不再进行漫无目的的巡检，而是朝着一个特定的区域——前哨的中央档案库（非物理，指数据存储中心）——快速流动而去。

它想查阅档案？

莫雨心中一动，小心翼翼地分出一丝微不可查的感知，如同附在数据流上的尘埃，远远地跟随着。