第546章 芽尖破土的新声（1/2）

晨露在苗床的稻草上凝成细碎的冰粒，麦生蹲在掀开草帘的苗床边，鼻尖几乎要触到湿润的泥土。黑褐色的土块间，冒出点点嫩白的芽尖，像撒在土里的碎玉，有的芽尖已经顶开种壳，露出半片浅黄的子叶，像婴儿伸出的小手，怯生生地探着空气。

“醒了，都醒了。”哑女的声音带着发颤的欢喜，她举着根细竹片，小心翼翼地拨开压在芽尖上的小土块。竹片划过泥土，带起的湿气沾在芽尖上，让那点嫩白更显水润。她从篮里拿出个小喷壶，壶里是晒温的河水，“张叔说刚破土的芽怕凉水，得用晒过的水浇。”

麦生接过喷壶，对着芽尖轻轻一按，水雾像层薄纱落在土上，没溅起半点泥星。他忽然发现有颗芽尖顶着重壳，壳上的红纹还清晰可见——是那颗带裂的棉籽！芽尖从裂缝里钻出来，歪歪扭扭的，却透着股不肯认输的劲，子叶已经撑开半片，像只倔强的小拳头。

“这颗裂籽的芽最壮。”麦生用指尖碰了碰种壳，硬邦邦的壳已经被芽顶得变了形。哑女赶紧从兜里掏出个红布条，系在旁边的小竹棍上，布条在风里轻轻晃，像给这颗特别的芽系了个醒目的记号。

春杏挎着竹篮走来，篮里是刚熬的米汤，稠得能挂住勺。“给芽‘喂’点薄粥水，”她用小勺舀起半勺，沿着芽尖周围的土慢慢浇，“去年我娘就是这么喂的，芽长得又快又壮。”她往苗床里瞅，芽尖密密麻麻地冒出来，像撒了把星星，“你看这密度，得间苗了，太挤了长不开。”

小虎扛着把小薅锄过来，锄刃磨得发亮，却特意用布包着，怕碰伤芽尖。“张叔教的间苗法，”他把锄头放在床边，“留强去弱，株距两指宽，这样根能舒展开。”他蹲下身，用指尖捏住颗细弱的芽，轻轻一拔，“这颗太瘦，留着也是耗养料。”

麦生看着被拔起的弱芽，心里有点舍不得——毕竟也是熬过浸种催芽的小生命。哑女看出他的心思，把弱芽放进个小陶盆，里面装着细沙土，“种在盆里能活，当盆栽看。”她比划着，眼里的光像在说“一个都不糟蹋”。

日头升高时，间苗的活儿渐渐忙起来。麦生负责辨认强弱，哑女用竹片标记要留的壮芽，小虎则小心地拔除弱苗。苗床在晨光里渐渐显出行列，芽尖的嫩白与子叶的浅黄在土里织成幅清新的画，风过时，子叶轻轻晃，像无数个点头的小脑袋。

“你看这颗芽，”哑女拉着麦生的手，指向苗床中央——那里的芽尖顶着片完整的子叶，叶边带着圈浅红，像镶了道胭脂边，“张叔说这叫‘红边芽’，结的棉桃准是双仁的。”她从兜里掏出个小本子，上面画着芽尖的样子，红边用朱砂笔描得格外仔细。