第492章 棉田边的新绿（1/2）

晨露在棉苗的叶瓣上打了层薄霜，麦生蹲在田埂边，用指尖轻轻拂去霜花。被霜打过的叶瓣泛着点紫红，像抹了胭脂，却更显精神。他数着叶片的数量，最高的那棵已经长出七片真叶，茎秆粗得快赶上他的小拇指。

“该给棉苗培土了，”春杏挎着竹篮走来，篮里装着筛好的细土，“茎秆长得太高，不培土容易被风吹倒。”她抓起把土，往棉苗根部堆去，形成个小小的土坡，“这样能护住根须，还能让新根往土里扎。”

麦生学着样子培土，小手捧着细土，一点点往根边堆。土粒落在叶瓣上，他就用嘴轻轻吹掉，生怕压弯了嫩芽。哑女在旁边用小锄头帮着松土，木齿在土里划出道道浅痕，把板结的土块敲碎，让空气能钻进根须。

小虎扛着扁担从河湾走来，两头挑着水桶，水在桶里晃出圈圈涟漪。“刚从河里挑的水，”他把水桶往田埂上一放，“今晨的水凉，适合浇苗，中午日头毒，浇了容易伤根。”他舀起瓢水，往培好的土坡上浇去，水流顺着土缝往下渗，发出“滋滋”的轻响。

麦生看着水流钻进土里，忽然觉得棉苗的根须在下面使劲吮吸，像群饿坏了的孩子。他想起张叔说的“水是苗的命”，赶紧拿起自己的小水瓢，给每棵苗都浇了点水，动作轻得像在给婴儿喂饭。

日头升高时，棉田边的空地上冒出片新绿。麦生跑过去看，是些贴着地皮长的野菜，叶片圆圆的，开着细碎的小白花。“这是荠菜，”春杏跟过来说，“能吃，摘点回去，中午掺在玉米面里蒸菜窝窝。”

哑女已经蹲下身摘荠菜，指尖捏着菜根轻轻一拔，连带着泥土的腥气一起拽出来。她把摘好的荠菜放进竹篮，又比划着“田埂上的野菜别摘净，留些给虫吃，免得它们去啃棉苗”，眼里的笑意像晨露般清亮。

麦生也跟着摘荠菜，手指被草叶割出细痕，却越摘越起劲。他发现荠菜丛里藏着只七星瓢虫，正趴在叶片上啃蚜虫，赶紧屏住呼吸，生怕惊飞了这棉苗的“小保镖”。“它在帮咱捉虫子呢！”他小声对春杏说，眼睛瞪得溜圆。

“这叫一物降一物，”小虎挑着空桶往回走，“不用咱动手，虫子自有天敌收拾。”他往田埂边瞥了眼，“那片荒草也别除，里面藏着不少益虫，能帮棉田守着。”

张叔拄着拐杖来的时候，正看见麦生蹲在荠菜丛前发呆。“看啥呢？这么入神。”他往竹篮里看了看，“摘了不少荠菜，中午我来蹭顿饭。”