第57章 商议（1/2）

上疏之事议妥，之后数日，程光阳暂时留在府城巡抚衙门居住，等待山东其他各地的举人到来。

这期间，除了时不时到巡抚衙门，继续和钱士完商议防疫治疫的措施外，程光阳偶尔也会带着妙染以及其他随从，到济南府城周边，调查民情。

此时的济南府城，聚满了男男女女、老老少少，拢共十几万的灾民。

这些灾民从周边村镇涌入城市后，大部分都没有收入，只能每天坐等官府救济，或者靠城内士绅施粥维生。

由于朝廷赈灾款项迟迟不到，官府的救济工作非常困难，士绅们又并非个个都愿意出资捐助，城内每天都有大量灾民被活活饿死。

为了能活命，不少男人开始售卖自己的妻子和女儿。

济南府城的大街小巷，一时间到处都是乱哄哄的人市，不少年轻女子，犹如货物般排列成队，供来往的牙商挑选。

“这个太黑了，个子也矮，五百文，多一文都不要。”

“这个模样太普通，勉强值一两银子，嫌少？那你找别人去，我就给这么多。”

前往人市做生意的买主，除了一部分是济南本地的士绅商贾外，更多的则是从南直隶扬州、金陵等地，闻讯而来的老鸨、龟公。

他们买这些女子回去，自然都是养进妓院。

模样俊的从小调教，学习琴棋书画，将来卖个好价钱。模样差的当成婢女，专干粗活重活。

“你这臭呆厮，臭忘八！良心被狗吃了！老娘平日给你做饭，给你洗衣，你招呼也不打就把老娘卖了！”

“滚开！滚！俺不跟你们走！”

一个性格刚烈的女子，得知自己被丈夫卖出去了，先是满脸震惊，对着一旁丈夫破口大骂，接着拼命挣扎，不让牙商带走自己，情急之下，张口对着牙商的手腕重重咬下。

“哎哟，婊子养的贱货，敢咬老子！你找死！”

那牙商疼得呲牙咧嘴，缩手一看，发现自己手腕被咬得鲜血淋漓，顿时怒不可遏，抬手一巴掌，将那女子打得瘫倒在地。

周边几名打手见状，迅速冲上前来，对着地上的女子拳打脚踢，几乎将她活活打死。

“呜呜……”

妙染也是从小被人卖到程家的，看到眼前的一幕幕惨状，不由得触景生情，潸然泪下。

程光阳摸了摸她的脸，不知道该如何出言安慰。

人间世道，从来就是如此残酷。

…

九月。

山东巡抚钱士完连发宪牌，要求兖州、青州、莱州、登州、东昌等地知府，将辖区内所有入京考试的举人，限期送往府城，商议大事。

各地知府不敢懈怠，立刻按照巡抚衙门的命令，发票给更下一级的知县，催促他们行动。

很快，整个山东六府，近三百名举人，便被地方官派人礼送至巡抚衙门，差点没把衙门大堂挤烂。

“诸位孝廉肃静，且听本院一言。”

“目下旱魃肆虐、瘟疫横行，齐鲁故国，天晦地暗，孔孟旧乡，千里饿殍，可朝廷却置若罔闻。诸位皆是各地俊杰才士，难道不想为故乡出一份力么，本官今日请你们过来，就是为了商议此事。”

眼看各地举人都已到齐，大堂中央，钱士完身着官服，正襟危坐，脸色沉重地望着众人道。

在场的一众举人，听钱士完这么说，还以为巡抚老爷叫自己等人过来，是为了捐输，纷纷哭穷道：