第219章 主动开放（1/2）

眼看程光阳不但想托自己购买火器，还想让自己帮忙雇佣工匠，艾儒略不免有些犹豫起来。

说实话，他并不希望明朝这边掌握红衣大炮这类先进火器的铸造方法。然而一想到此事过后，天主教便能获得在明朝合法传教的资格，艾儒略心中的犹豫，立刻又烟消云散了。

罗马教廷这几十年来，往明朝派遣了不知多少神父，那些人全都未能完成教皇交代的任务。自己要是能促成此事，就算将来死了，也能流芳百世了。

深深吸了口气，艾儒略连忙边点头，边对程光阳道：

“司徒公，我愿意派遣人手，到澳门替贵国寻找火炮工匠，不过费用方面，需要贵国自己来承担。”

“这是自然，何须多言。”

程光阳笑着道：“艾先生若真能替本官办成此事，届时我愿上奏天子，允许你们在南堂之外，重新再修建一所新教堂。”

天主教在京城，只有南堂一座教堂，整体规模非常小，装潢也非常一般，看起来颇为寒酸。此事一直让在京城传教的神父们，感到非常不舒服。

他们曾不止一次向明朝政府提出请求，希望能重新再修建一所教堂，或者在南堂现有的基础上进行扩建，但无一例外，每次都被明朝政府拒绝了。

如今从程光阳口中得到如此许可，艾儒略算是感受到了对方的诚意，想了想，主动开口问道：

“司徒公不是有三个要求吗，另外两个要求是什么？”

“本官的第二个要求，是关于和兰人的。”

程光阳道：“和兰人的船队，盘踞在澎湖和东番，已经有好几年了，他们与沿海的那些海盗的关系，不清不楚，将来官兵出海剿灭贼匪，保不准会和他们发生冲突。”

“我们大明有句古话，叫‘知己知彼，百战不殆’，艾先生是泰西人，渠道比我多，我希望你帮我打探打探，弄清楚和兰人在澎湖和东番一带，究竟有多少据点、多少条船、多少士兵，火器和粮草有多少。”

“这个……恐怕难度不小。”

艾儒略迟疑片刻，点头道：“不过司徒公既然向我问起，那便是看得起在下，在下一定想办法替司徒公打探清楚。”

艾儒略心里，其实巴不得明朝跟荷兰开战，好让葡萄牙与西班牙渔翁得利，自然不会不答应。

程光阳颔首道：“艾先生，我还有最后一个要求。”

“司徒公请讲。”

“明年我准备奏请皇上，在大明沿海各地，开放更多的港口，邀请你们泰西各国商人前来贸易，此事不可能只由我们大明单方面促成，需要你们泰西诸国配合，其他人本官信不过，届时就由艾先生你来出面，为朝廷和泰西诸国牵线搭桥，不知艾先生意下如何？”

由于明朝长期存在禁海政策，导致海外的各国商人，无法直接从明朝本土购买自己想要的货物，只能从周边各大海商和海盗的手中走私。

如此一来，等于说大明沿海地区，每年丰厚的贸易利润，基本都被那些从事走私贸易的海商和海盗赚走了。

朝廷手里非但落不到半点好处，日渐猖獗的海盗势力，还时不时滋扰海疆，给大明的海防带来极大压力。