第62章 内援（2/2）

计议既定，接下来一切开始按部就班。

按照程光阳提供的种种见闻，周延儒回府邸后，立刻召来许多清客，连夜编写了十几篇带故事背景的词曲和小说。

例如“王孝子割肉侍双亲”、“周烈妇自尽全名节”、“钟秀才破家赈邻里”等等，用来描述大灾中，山东百姓衣不蔽体、食不果腹的惨状。

接着周延儒继续出资，在京师五城各地，搭建了许多棚子，请来数十名优伶、小唱、说书人，让这些人轮流登台讲演，一讲就是七八天。

“小米每石先卖一两二钱，后来涨到三两不已，又涨到四两、五两，更至七两。黄豆、蜀秫、麦子，箓豆，都在七八两间。起先还有处可买，渐至有了银也没处买的，连那糠麸都卖到了二钱一斗。”

“看官你想，那富贵人家，尚且难以为继，可怜那穷苦百姓无有粮食，只得刮树皮、搂树叶、掘草根，犹未足食，又将那山上的白土，烙作饼吃。白土岂是裹腹之物，惟充不得饥，更涩住了肠胃，解不下手，若有十个，便死五双……”

这帮艺人都是靠嘴吃饭的，口才极好，极能煽情，每次登台表演，都能把前来观看的百姓们，说得感同身受、涕泗横流。

“太惨了，太惨了……”

“咱们穷苦百姓，平日也没少给官府交税，遇上了这样的大灾，朝廷为何不出钱赈济？”

“听说有位从泉州上京赶考的程老爷，途经山东，见到百姓们如此凄惨，准备联合京城的其他举人，一起上疏给皇上。”

“我也听说了，这位程老爷不是别人，就是写‘三十年河东，三十年河西’、‘莫欺少年穷’那位。”

“啊，原来是他！”

…

就在艺人们到处说书之际，程光阳的联名奏疏也起草完成了，不过他并未立刻上疏，而是乘车来到小时雍坊，打算拜见方从哲，说服对方支持自己。

“先生，您是内阁首辅，在天下人眼中，无异于丞相。如今山东发生如此灾异，生民有倒悬之急，朝野内外，都盼着您老能为民做主呢。”

“晚生不才，应山东钱抚院之邀，决定联合在京所有举人，一同上疏，请求皇上早发内帑，救济斯民，届时还望先生能助我一臂之力。”

宅邸后堂，程光阳俯首作揖罢，很快向方从哲说明了自己的来意，接着把起草好的奏疏交给对方过目。

方从哲接过奏疏，随意看了几眼，语气不悦道：“复甫，你怎能如此冲动，这件事不是你应该参与的，弄不好会引火烧身，把自己连累进去。”

方从哲话中之意，明显是不想参与此事。

几个月前，由于没有处理好“梃击案”，导致朝野沸腾，方从哲不止一次被万历帝迁怒，这时候再去触霉头，岂不是自找麻烦么。

更何况大明朝野官民，谁不知道皇帝是个十足的守财奴，想让对方从内帑中拿钱赈灾，谈何容易。

程光阳知道方从哲在想什么，停顿了片刻，缓缓道：

“先生，这件事您要是不做的话，马上就会有其他邪党去做了。”