第58章 启程（2/2）

这回的饭菜要比刚才丰盛得多，有鱼有肉，还有茶水点心。

“还是公子有办法。”妙染笑着道。

程光阳点头道：“有钱行遍天下，这句话从来没错。”

…

吃过晚饭，程光阳闲来无事，领着妙染，客光先、侯国兴三人，出了住房，来到驿站城头登高望远。

古代的驿站，基本都修有城墙，大一点的驿站能容纳上千人，小一点也能容纳几百人——

说白了，就是一个个小型堡垒。

“最近到处都有叛民出没，烧杀抢掠，你们夜里轮流放哨，都打起点精神来，别给俺胡而马约的，知道没有？”

驿站城墙的甬道上，负责统领官兵的巡抚标营把总赵登高，身穿甲胄，腰挎长刀，正在对一群不久前新招募的士兵训话。

晚明时代，由于卫所制度废弛，很多卫所里都有额无兵，无法维持治安，各地的镇戍官和州县官，不得不开始对外招募营兵和民兵，补充兵额。

俗话说“好男不当兵，好铁不打钉”，搁在寻常太平时节，老百姓当然没几个愿意当兵。

不过今年由于旱灾和瘟疫，出现了大量饥民，为了活命，很多人迫不得已，只能投身军营，混口饭吃。

此番负责护送众举人北上的官兵中，有三分之一是新招募的民兵。

“将军，程某有礼……”

程光阳走到赵登高面前，主动作了一揖。

赵登高出身军籍，是世袭的肥城百户，地位比程光阳这种有功名的举人低得多。

见程光阳主动对自己行礼，赵登高受宠若惊，忙拱手道：

“老爷莫不就是泉州来的那位程孝廉？某家姓赵，程老爷叫我赵把总便是，‘将军’二字，赵某是万万当不起的。”

看得出赵登高虽是将门后裔，但文化程度也不算低，说起话来，颇有几分文邹邹的感觉。

“哪里，哪里……我看赵将军虎背熊腰，气宇轩昂，将来肯定是要受朝廷重用的。”

程光阳对晚明基层的军队状况，颇为感兴趣，趁此机会，开始和赵登高慢慢闲谈起来，从军队的编制、兵源构成，聊到基层士兵的生活待遇。

“赵将军，我听人说，如今各地卫所，已快无兵可用，朝廷每年要大把银子，从民间重新募兵，此事确否？”

“没错，此事也算人尽皆知了。”

赵登高点头道：“遥想太祖爷初设都司卫所时，每处卫所都是有配额军田的，如此不用费国家一分一厘，便能养雄兵百万。”

“后来军田渐渐为各地官绅侵夺，卫所兵无以维生，纷纷逋逃，朝廷只好派人来清军，清完再到原籍根捉勾补，要么勾不来，要么勾来的都是些老弱病残，这些人遇敌只会逃命，打得了什么仗。”

程光阳接着问道：“那招募来的新兵，能打仗吗？”

“这就不一定了，像当年戚少保招来的兵，训练得法，令行禁止，自然是能打仗的。”

赵登高叹了口气道：“不过要养一支能战，敢战之军，每年要花的银子可不轻松，像戚少保的兵，每人每月一两五钱的军饷，一般的总兵参将，谁能养得出来。”

一两五钱其实不多，一年下来也就十八两银子，以程光阳的经济状况，有时候他给妙染做几身好看的衣裳都不止这点钱。

但对于这个时代的大部分士兵而言，这已经是相当不错的高薪了。

没办法，世道就是如此不公。