第21章 进京（1/2）

当日黄昏，程光阳一行人回到城外驿站歇息。

翌日天明，继续乘船启程。

接下来的一个月，众人离开杭州，沿运河北上，依次途径苏州、无锡、扬州、淮安、徐州、济宁、临清，沧州等地。

终于在当年的二月初一，来到了京师顺天府。

顺天府即后世北京，明代的北京城，乃是在元大都的规模上扩建而成，周长四十五里，城开九门，规模宏大、布局严谨。

人口方面，虽说比不上苏、杭二州，也不如应天府金陵，不过毕竟是京师重地，经济规模、繁华程度，还是相当可观的。

按《帝京景物略》云：省直之商旅，夷蛮闽貊之珍异，三代八朝之骨董，五等四民之服用物，皆集。衢三行，市四列，所称九市开场，货随队分，人不得顾，车不能旋，阗城溢郭，旁流百廛也。

来自全国各地，乃至蒙古、女真，日本、朝鲜等国的商贾，全都云集此处，端的是热闹无比。

到了京师外城，程光阳一行人在陈鸣瑜的带领下，先是由广宁门进入城西，途经菜市街、骡马街，而后准备前往“泉州会馆”暂歇。

明清时代，为了和士人建立关系，各省商贾，纷纷筹措资金，购置房产，在京城建立了大大小小数百所宅院，称之为“会馆”，专供本省举人住宿。

泉州作为福建科考名郡，在京城自然也设有不少会馆。

“啧啧，不得了，原来京师是这个样子。”

“山河雄壮，城阙高耸，甲第连云，真不愧是天子帝居啊。”

进城之后，郑毓麒、吴天策二人，仿佛没见过世面的乡巴佬，争相从马车中探出头观望。

“咳咳……”

程光阳对这个时代的北京也颇感兴趣，当即命妙染掀开车帘，自己也举目向外望去。

结果帘子刚拉开，扑面而来的风沙，不但迷了他的眼睛，还呛得他咳嗽不止。

有一说一，明代的北京城，虽贵为国都，但整体环境却着实不太宜人。

首先气候太过干燥，一到春天就尘土飞扬，遮天蔽日；其次街市嘈杂脏乱，屎尿遍地，蚊蝇乱飞，到处都是乞丐；再有就是人物奸滑，三教九流，无所不有，外地人很容易上当受骗。

说到底，这地方适合求官，不适合养老。

“公子，你是不是着凉了。”

此时虽是二月，天气却仍旧微寒。听到程光阳咳嗽，妙染还以为他生病了，忙伸手探了探他的额头。

“没有，我好着呢。”

见小丫头如此关心自己，程光阳轻轻握住她的手，笑着道。

妙染脸色绯红，想要缩手又有些舍不得，只好就任由他这样握着。

程光阳见状，心念一动，悄声问道：“还记得之前在家，你答应过我什么事吗？”

妙染自然知道他说的是什么，脸色更红了，故意装傻道：“公子，你说的是什么，我怎么不记得了。”

“果真不记得么？”

程光阳笑了笑，将她揽在怀中，凑近她耳旁道：“现在不记得也不打紧，过几天你就想起来了。”

妙染听了这话，心中又期待，又紧张。

…

二月初三，程光阳与几位同伴住进会馆，忽然想起李廷机先前交给自己的书信，忙取出来查看。

话说李廷机不愧是纵横官场几十年的大佬，人脉之广阔，着实令人瞠目——

礼部尚书兼内阁首辅叶向高，吏部左侍郎方从哲、礼部右侍郎史继偕、翰林院编修张瑞图等人，全都是他的旧交好友。