第36章 盐商一案（2/2）

同一时间，乾隆也在御书房内沉思。他重新审视盐商案的所有细节，逐渐拼凑出一个模糊的轮廓。他意识到，这场风波不仅关乎朝堂稳定，更是一场针对皇权的挑战。

午后，秀珠再度展开行动。她乔装改扮，潜入宫中一处隐秘院落。这里平日少有人至，显得格外幽静。她推开一扇破旧木门，发现里面堆放着大量账册与文书。

翻开其中一本，秀珠赫然发现上面详细记载了盐商案的资金流向，以及皇后家族参与其中的证据。她迅速将关键部分抄录下来，准备带回储秀宫仔细研究。

然而，就在她即将离开时，一道熟悉的声音从身后传来。“秀珠姑娘，何必如此匆忙？”转身一看，竟是小德子。他脸上挂着惯常的笑容，但眼神中透着几分探究。

“公公为何会在此处？”秀珠强作镇定，语气平淡。小德子笑了笑，缓缓说道：“奴才不过是奉命办事，倒是姑娘，这般冒险可真是令人佩服。”两人对视片刻，各自心照不宣。

返回储秀宫后，秀珠将所获证据整理成册，准备择机呈交给乾隆。然而，她并未料到，更大的危机正在逼近。当晚，一名陌生男子悄然潜入储秀宫，企图盗取那份至关重要的账册。

秀珠察觉异样，立即唤醒侍卫搜捕刺客。经过一番激战，刺客被擒获，但其身份却令人震惊——竟是皇后府中的亲信。这一发现让秀珠更加确信，皇后才是幕后黑手。

次日早朝，乾隆听取了秀珠的汇报，面色阴沉如水。他下令彻查皇后府邸，同时加强宫中戒备。消息传开，整个皇宫陷入一片紧张氛围。

皇后得知此事后，虽表面镇定，但内心已然波澜起伏。她召集心腹密议对策，同时暗中派人监视秀珠的一举一动。双方的较量愈演愈烈，局势愈发扑朔迷离。

数日后，储秀宫花园凉亭中，秀珠再次静坐读书。阳光依旧明媚，但她的心境却截然不同。她明白，自己正处于风暴中心，每一步都需慎之又慎。

另一边，皇后倚靠在软榻上，手中把玩着一枚玉佩。她嘴角噙着一抹冷笑，似乎胸有成竹。“秀珠，你以为凭这些证据就能扳倒本宫？未免太天真了。”

随着调查深入，更多惊人内幕逐渐浮出水面。乾隆开始怀疑，这场盐商案背后，或许还隐藏着更大的阴谋。他召见秀珠，郑重叮嘱道：“接下来的每一步，都需万分小心。”

秀珠点头应诺，心中却升起一股莫名的预感。她隐隐觉得，真正的较量才刚刚开始。而这场权力游戏，注定不会有赢家。

夜深人静时，储秀宫内烛火摇曳。秀珠伏案疾书，将所有线索汇总成文。她知道，只有彻底揭开真相，才能还大清江山一片清明。然而，这条路注定荆棘遍布，充满未知。

同一时刻，坤宁宫内，皇后也未眠。她凝视窗外月色，喃喃低语：“秀珠，既然你执意如此，那就陪本宫玩到底吧。”她的声音冰冷，如同冬夜的寒风，刺骨而决绝。

晨曦初现，新的一天拉开帷幕。储秀宫与坤宁宫之间的较量仍在继续，而乾隆的抉择，则成为左右局势的关键。每个人都在这场博弈中扮演着自己的角色，等待命运揭晓答案。