第51章 青木堂的初次会议（1/2）

积水潭畔的书房内，韦小葆刚刚送走了一位工部前来请示河工事宜的员外郎。他揉着略显疲惫的眉心，目光落在窗外。自那夜与陈近南理念交锋并绘制完自己的蓝图后，他更加专注于在工部营造司推行他的“科学管理”试点，同时暗中物色“格物院”的初步人选。然而，树欲静而风不止。

黄昏时分，一名不起眼的小贩打扮的男子，借着送菜的机会，将一枚熟悉的、折叠精巧的纸镖塞入了韦府后门。展开后，上面只有简短的时间和地点，以及一个淡淡的火焰印记。

“该来的，终究躲不掉。”韦小葆看着纸镖，神色平静。他知道，天地会并未因他上次的拒绝而放弃。这次直接邀约前往青木堂，意味已然不同。是进一步的试探，还是摊牌？他需要亲自去评估这个组织的现状与潜力，这关乎他蓝图中对“江湖势力”这一变量的判断与应对策略。

是夜，京城南城一处看似普通的宅院外，韦小葆如约而至。他没有带任何侍卫，只身一人，如同一个好奇的观察者。引路的汉子沉默地将他带入宅内，穿过几重院落，最后推开一扇不起眼的偏房门。

门内，是一间陈设简单却气氛凝重的密室。油灯的光芒摇曳，映照着七八条或坐或站的汉子。这些人年龄不一，打扮各异，有贩夫走卒，有落魄文人，也有精悍的武人，但眉宇间都带着一股挥之不去的草莽气息与压抑的愤懑。空气中弥漫着烟草、汗液以及一种难以言状的、如同绷紧弓弦般的紧张感。

韦小葆的出现，瞬间吸引了所有人的目光。这些目光锐利如刀，充满了审视、好奇，以及毫不掩饰的怀疑。他们显然都知道这个少年的身份——深得鞑子皇帝信任的新贵，工部右侍郎韦小葆。对于他的到来，大部分人眼中都写满了不信任与排斥。

坐在上首主位的，是一位面色焦黄、眼神却异常沉静的中年人，他便是目前青木堂暂代事务的副香主，李力世。他起身拱了拱手，语气还算客气，却带着疏离：“韦爵爷肯屈尊前来，青木堂蓬荜生辉。请坐。”

韦小葆微微颔首，在一张空着的椅子上坐下，位置既不靠前，也不刻意靠后，恰好能观察到所有人的表情。他没有主动开口，只是静静地听着，如同一个置身事外的记录员。

会议显然已经进行了一段时间。一个满脸虬髯、声音洪亮的汉子正挥舞着拳头，唾沫横飞地吼道：“……还有什么好议的！狗官萨克多，残害我会中兄弟，此仇不报，我等还有何面目立足江湖？依我看，就在他明日出巡的必经之路上设伏，拼着折损几条性命，也要砍下他的狗头，祭奠死去的兄弟！” 他叫风际中，性子暴烈如火。

“风兄弟所言在理！”旁边一个精瘦的汉子接口道，他眼神闪烁，透着精明，“不过，硬拼损失太大。我打听过了，萨府后厨有个帮工是我们的人，不如在饮食中下毒，神不知鬼不觉……” 说话的是钱老本，掌管青木堂钱财，心思活络。

“下毒？岂是英雄好汉所为？”另一位身着旧儒衫，被称为“玄贞道人”的老者摇头反对，“况且，一旦事发，清廷必然大肆搜捕，牵连无辜，更会打草惊蛇。” 玄贞道人算是堂内的智囊，讲究谋略。