第172章 户部尚书（2/2）

傍晚时分，赵申乔才从衙署出来，坐的还是那辆旧马车——车辕上的漆掉了大半，车夫是跟着他三十年的老家仆。路过王府井时，老家仆忍不住说：“大人，您当尚书都三年了，这马车也该换了，您看别的大人，哪个不是坐的新马车？”

赵申乔靠在车座上，闭着眼笑道：“马车是用来代步的，新的旧的有什么区别？我每月的俸禄，除了给家里老小过日子，剩下的都捐给了河南的义学，哪有闲钱换马车？再说，百姓见了新马车，会觉得我这尚书日子过得滋润，可他们不知道，我这滋润日子，是拿他们的税银堆出来的，我良心不安。”

老家仆不再说话，只是慢慢赶着车。马车驶过雪地，留下两道浅浅的车辙，就像赵申乔的官途——没有华丽的装饰，却每一步都走得踏实、清白。

回到家里，院中的几棵老槐树下积了雪，妻子正带着丫鬟扫雪。见他回来，妻子迎上来：“今日怎么这么晚？厨房温了粥，快趁热喝。”

赵申乔点点头，走进屋——屋里的陈设简单得过分，除了一张八仙桌、几把椅子，就是书架上的书，连件像样的摆件都没有。妻子端来粥，轻声说：“昨日三公子来信，说他在江南任知县，想让你托人给他调回京城，你看……”

赵申乔放下粥碗，语气严肃：“不行！他刚去江南一年，还没做出成绩，怎么能调回来？再说，我是户部尚书，若为儿子谋私利，怎么对得起朝廷、对得起百姓？让他在江南好好办差，等他真能为百姓做事了，不用我托人，朝廷自然会提拔他。”

妻子叹了口气，知道他的脾气，只能不再提这事。

夜渐深，赵申乔坐在灯下，又拿起了奏折——他要写一份关于“整顿漕运损耗”的奏折，准备明日呈给康熙。窗外的雪还在下，可他心里却暖得很——他知道，自己做的这些事，或许会得罪不少人，或许会让皇子们不满，但只要能让国库充盈些、让百姓的日子好过些，他就觉得值。

这位康熙朝的“铁面尚书”，就像户部的一根砥柱，在皇子争斗、官场复杂的乱世里，守着一份清正，一份初心，直到康熙六十一年病逝，他都始终如一——正如康熙对他的评价：“赵申乔居官清廉，朕所深知，其为人刚正，不避权贵，实为天下文官之表率。”