第289章 再见天日，我，是更强大的我（2/2）
“价台”开于薄暮。两家米行各站一边，手里各拿账本。乐进先行一礼，不羞他们，先把昨夜西市油味重、今日午前硫烟三处封灶的事说清。又把“报声给米二斗”的簿册示众。最后才请两家米行讲“涨三分”的缘由，讲完还要讲“如何回拍三分”。
“涨因夜灶，回因水拍。”米行老板擦汗，“今夜不涨。”
“明日也不许。”乐进压了一句，“涨跌须有‘拍’，谁若借乱涨，先罚米再修渠。”
“修渠五旬。”许褚在旁边补了半句，声音低，米行的汗落得更急，连声应“是”。旁边有人笑，他们也笑，笑里有点怕也有点释然。
“价台”很快收束。人群散去时，不乱。孩子牵着手，跑到“护法十条”前抬头看一眼，又跑。门内的小铎一面面被人捧回家，挂在横梁之下，不朝外。有人学着黄月英的手法轻敲一下，声很小，心却稳。
郭嘉站在台阶上，看城在薄暮里慢慢坐下。胸口印随钟鼓落拍再回，他忽然想起那句开篇：“再见天日”。他伸一伸指节，骨头里不再有旧寒。他知道那不是“刀”的功，是“度”的功。度在人间，不在天上。
“奉孝。”曹操从后廊来，负手站他身畔，目光从太学门跨过白线，落到更远的街与屋，“你昨日说强在能‘不动’，今日便是。你不动，许多人就动得稳。”
“主公不杀，我才敢不动。”郭嘉笑，“杀字若前，护便倾。杀字若伏，护便立。”
“朕在。”刘协不远处应了一句。他未着冕服，只系旧玉。说完这两个字，便不言。他知道这两个字已经足够。
荀彧合上“工台”的簿，将最后一页的两行字圈了一圈：夜有变，始与闻。借者先立位，再言理。他把笔递给郭嘉，“再添一句。”
郭嘉提笔，写：“度在人间，不在天上。”
“好句。”荀彧笑。
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夜风起时，西北略紧。城墙上的军士把披风拢了一指。钟鼓楼“宫”落得更轻，暗渠的“咚”更沉。北风绕城一圈，想重试午前那套小伎俩，又看看市口还有没有“龙烟”。许褚守在坊口，一手在刀，一手在旗，风一紧，他先把旗举高半尺。旗一举，风停半拍。借拍未得，便自散去。
“借门不如借心，借心不如借位。”郭嘉在心里重说了一遍昨夜对北风的答辞。他没有得意，只有一种被风吹过而纹丝不动的安静。他知道，这份安静不是天降，是许多人在许多处共同把“度”落下的结果：钟鼓楼的槌，水闸上的尺，工台的笔，价台的账，问簿的小字，门内的小铎，坊口盐线的这层薄霜。每一个细节都在替城守一条看不见的线。
他走到素台前，伸手按在“汉”的末笔上。这一按不是求安，也不是借势，是告诉石与名：我在，以“护”为拍，以“度”为刀。刀不出鞘，也能切心魔。刀若出鞘，先割贪与妄，不伤人。
黄月英站在楼下，看他背影，忽然笑：“你这张脸，好像年轻了两岁。”
“金血重铸，皮不变，心年轻。”郭嘉答，“更要小心，不可仗着‘新’去乱。”
“那就再多一个‘戒’。”她把手里小匣递来，“里面是给你‘门’的锁。不是锁死，是提醒。”
“好。”他收下，指腹点在胸口印上。印里小兽把尾巴搭在门槛，耳朵竖着，乖得很。
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更鼓初响，郭嘉带人去西门巡了一圈。门楼上新挂了一面最普通的小铎，铎心正，声轻。许褚看着笑了，“门上也挂？”
“挂在内。”郭嘉道，“提醒守门的人先听，再挥刀。”
“善。”许褚收笑，手掌轻按刀鞘，“我听。”
张辽从北城角回报，“白绫内安，凤纹不动，越线者无。今日有两名道士站在盐线外抄经，我让他们抄在‘问簿’的空白上，不许把字送进白绫。”
“抄字是好事，抄在‘界’外更好。”郭嘉颔首，“他们若真心向善，第二天还会来；若作幌子，第二天就走。”
“明白。”张辽去。
乐进把两家米行的账本托来，压上一枚“回拍”的印。他笑，“明日再查，一旦不归拍，我先举你那句‘修渠五旬’。”
“记工日要算清，别只罚累。”郭嘉提醒，“罚要有‘度’，不然又要从‘护’滑到‘杀’。”
乐进挠头，憨笑一声“记住了”。
于禁从水闸回来，铁尺仍在膝上，尺面“水止于此”四字被他用油擦得很亮。他单膝一跪，“闸拍已回，夜间交替之法已入簿，闸夫三人更次，绝不让‘迟半息’再生。”
“辛苦。”郭嘉伸手把他扶起，“回去歇一刻，夜里还要你。”
荀彧合上第二本簿，把笔洗净，笑看他，“今日这一回合，‘借’未成。”
“‘位’已立。”郭嘉答。
两人相视而笑，都知道这四字的分量：位立在我们手里，借与不借，都是被我们的“度”围住的事。
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夜更深，郭嘉独坐案前。“戒”盒与昨夜的竹筒并排放在灯下一线光里。竹筒沉默，盒盖“戒”字朝内，不挑衅。他翻开“城拍图”的样稿，在分处那两道“不可抻”的记号旁又添一笔，写：“人心最易抻，抻过则断。”又在合处的小圈旁添一点：“合久当松，松久当合。”
他把笔搁下，起身走到门槛上。天已黑，可城的拍子还在。拍在屋瓦，拍在水脉，拍在小铎，拍在每个家门里那盏只留一线的灯上。风从北来，绕到南去，像在问你们今日还守不守。我用不着答，整座城用“稳”回他。
“再见天日。”他朝着黑里说了一句，“明日见。”
他知道，所谓“更强大的我”，不是伤更重，忍更多，也不是比别人更狠，而是比昨日的我更能“收”。收住想用刀的手，收住想讲“瑞”的嘴，收住想一鼓作气就把事做绝的心。收住之后，才有余力把一个个小小的“度”落在人间。
殿外，阿芷把灯芯再剪短了一点，只留一线。她回头看他，轻声：“睡一会儿。”
“睡。”他答，笑意浅，却久。他按了按胸口的印，印里小兽缩团，门槛那一截弧沉沉稳住。许都是夜，万家都在“护”的拍子里慢慢入眠。
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尾声的小钩子：
夜半，无人处，太学门侧的“工台”桌面上，有一粒极细的盐忽然从案沿滚下。滚到一半停住，像被一根看不见的线轻轻挑了一挑。线很细，细到几乎不可见。案下的影子里伸出一只手去接，手指刚触到那粒盐，指腹上就烫了一点，很轻，却让那只手缩回去。
影子退了一步，低低笑了一声，“再借一拍。”
案上的小铎轻轻一响，不是人敲，是风过。风把这一声送到素台那一划“汉”的末笔。末笔不亮，不渴，只呼吸。整座城也跟着呼吸。呼吸落到胸口印里，印下“戒”先亮了极小一瞬，又暗。下一回借来时，它仍在。下一回我要动时，我仍是今天的我。今天的我，已经足够强大。