第279章 四百年国运，一朝入我身！（2/2）
刘协这时睁开眼。他看见郭嘉的唇在动，动字是“汉”。他把手按在素台上更稳，背更直。他不看人，他看那一划“汉”。那字在风里动了一下，又定住。他在心里说：朕给你的，不是朕的，是“汉”的。你拿去，用在城，用在民，不许用在私。你若要用在私，朕就把手抽走。手一抽走，坛冷三分。冷三分，城就疼三分。
“陛下。”郭嘉低声，“谨记。”
他抬起右掌，缓缓离开素台。左掌仍覆在帝王掌背上，再停一息，才收回。两掌分开的一瞬，空气里像有一根极细的弦“叮”的一声。弦不见，声却顺着宫城的梁一路走，走到神工之坊里“龙吟管”的腹内，落下。黄月英心口一热，她立刻用听音尺在钟腹内缘刻下第三道短痕：定。她没有多刻，她知道“多”会坏。“三痕足以教后来的人摸到节拍。”她在心里说。杜畿看着那三道痕，忽然明白“礼”的另一面：礼是让人心同拍的器，不是把人捆住的绳。
天蚕作局里，子明把最后一根金丝系牢。他在白本页角写下四字：净过一半。他没有写“全净”。全净会让人骄傲，骄傲会让人手抖。他不许手抖。他收起“黑本”，只抽出一寸又塞回去。少年们问：“先生，今晚不动黑？”子明笑：“黑动一寸，会惊动风。等第三夜。”他抬头朝宫城方向看了一眼，低声道：“人心既稳，钱路自正。我们慢一点，才长久。”
暗影营里，鸩把那本“守杀”合上。她命人把昨夜捉到的“反宫片”一一丢进水里。片在水里发出极细的“咝”声，像冰被火迅速舔了一口又丢进雪里。她看着水面慢慢平，心里说：今日不杀，是为了明日少杀。慢是刀背，快是刀锋。今晚用刀背。
素台前，郭嘉的呼吸回稳。他把枷锁松了一分，银针退半分。阿芷以帕按住针口，几乎无血。他忽然笑了一下。笑不大，像风在草上掠了一下，草没倒，只是知道有人来过。
“阿芷。”他说，“茶。”
阿芷从袖里取出一盏。盏是前夜的，水也是前夜的。她递到他手里。郭嘉端起来，轻轻抿了一口，然后放下。阿芷问：“怎样？”
郭嘉想了想：“像水。”他顿了顿，“从今以后，恐怕都是水。”
阿芷没有劝。她只是“嗯”了一声，把那盏收回袖里，像把一件旧物放回一格。她知道这是他的“代价”。代价从今夜起开始记账，写在他的骨上，不在纸上。她会记，她也会提醒。提醒的方式很简单：在每一个他可能“快”的时候，把他的袖口轻轻按一下，让他再“慢”半步。（“代价台账”的思路，应在关键节点持续出现，形成读者条件反射与角色成长的自觉。）
“奉孝。”刘协收手，退后半步，“今晚到此。”
郭嘉起身，深深一揖：“陛下厚德，臣不敢忘。”他抬眼，又补了一句，“陛下若觉冷，记得坐一坐。椅要温，坛须冷。冷给心，温给人。”
刘协微笑：“你教朕说的话，朕记得。”他看了一眼东方未明的天色，转身离去。背影不高，却稳；稳得像昨夜插在风里的那根钉，更深了一寸。
曹操立在殿外廊下，看着皇帝从侧门出，眉目间的光更薄了。他按住栏杆，指腹里有一丝极浅的热。他突然说：“文若。”荀彧拱手上前。曹操道：“椅已温，坛更冷。他在坛，吾在鼎。记住，明日之后，鼎要加盖。”荀彧会意，点头：“谨遵。”
黎明之前，许都换气。坊门口有卖汤婆子的老头把第一锅汤端出来，盖一掀，白气只在锅沿上打了一个旋，就安静下去，不扑不散。挑水的少年今晨肩好像轻了一钱，走起路来不再咯吱作响。产妇家的婴儿睡得沉，哭了一声就自己歇了。最远的西郊，风吹过一片麦地，麦梢轻轻伏了一下就弹回去。城底那条看不见的龙把背再贴了一寸，鳞仍在土里，脊开始发热。
观星台上，郭嘉合眼。他把手按在案角的“慎”字上不动，让心在那一寸木纹里慢慢沉下去。他听见了两种声音：一种是极远的“龙吟”，一种是极近的“耳鸣”。两种声并在一起时，他觉得自己像一块放在水与火交界处的石。火烤它，水淹它，它却越来越稳。稳不是不痛，稳是痛也不动。
“今夜成的是‘提纯’。”他在心里对自己说，“下一夜，是‘定相’。”他睁眼，朝阿芷点了点头。阿芷明白，转身去备第三夜要用的药。她知道第三夜最险。险不是术的险，是人的险。人会在“成”之后想要“多成一点”，那一点多，会坏十成。
黄月英收炉。她把“龙吟管”上的三道短痕再摸了一遍，确认它们浅而稳。她抬头看了一眼许都的天，天并不蓝，却清得很。她忽然想起郭嘉曾对她说过的话：“我们造的，是旧时代的‘墓碑’，也是……新时代的‘摇篮’。”那时她不懂，如今懂了半句。墓碑要重，摇篮要稳。重与稳都要人来背。她轻声对杜畿道：“明日再冷一分。”杜畿点头，心里把“礼”的秤砣又加了一两。
子明在白本页角写下“净过一半”后，终于把黑本抽出一寸。他没有翻，他只是让那一寸黑在空气里晒一下。他知道人心最怕的是阴影。他把阴影晒一晒，再收回去。他对少年们说：“今夜好，明夜更难。记住三字：静、齐、定。”少年们跟着念了一遍，声音不高，却在屋顶下齐齐落下，像一排钉子。
鸩把“反宫片”的最后一枚从水里捞起，夹在指间，轻轻一折，片断成两截。她把两截片丢到灰里，灰立刻把光吃掉。她对属下说：“明日，线不动，手不动，眼更动。”属下点头，散去。她独自站在檐下，风来时，发丝微动。她想起庙里那一滴血，又想起刚才分开的一双手。有人愿意先按住自己，杀起来就能慢一点。慢一点，死的人就少一点。
天将明，宫城鳞瓦的边缘先亮了一条细金。刘协回到御座。他先站了一息，再坐下。这一次，他没有先摸那一线“活”，他让背脊先贴冷，又让冷里生一点热。他在心里说：冷，是好的；热，也是好的。冷教人不忘痛，热教人不忘人。他提笔，写下两行字：椅以温人，坛以冷心。政以一行，义以存间。他把这两行递给荀彧。荀彧拱手受，眼里有光，却不耀。他知道，这光该藏在袖里，照手，不照脸。
郭嘉起身，看向东方。东方的白像一张纸，上面刚写下“定相”两个字，墨还未干。他把手背在身后，腕上枷锁仍在，银针仍在。他忽然想笑。不是得意的笑，是一种找到了脉门之后的安。他对阿芷说：“今夜之后，我借的，会还一半。”阿芷点头：“另一半呢？”郭嘉道：“留给第三夜还。”
他转身，朝素台再拜一拜。那一拜不为人，不为天，只为“汉”。他心里说：四百年国运，我借一朝；一朝过后，愿它仍在“汉”之名下，不在郭嘉之名下。名在我身，只是一夜；名在城里，才是四百年。（“大阵”的真相：郭嘉为唯一“核心阵眼”，一切龙气终须过其身，方能转化——既窃国，亦窃命。）
风由东来，带着极浅的一点草味。他下意识想起家乡的茶。那茶从今夜起都要“味同嚼蜡”，他心里有一点空，又有一点平。空教他不贪，平教他不急。阿芷走在他身边，袖口轻轻拂过他的指背。他们谁都没有说话。夜慢慢退了下去。
许都醒来。第一声鸡鸣在城西，第二声在城南，第三声在宫城的瓦脊上。三声之后，城心同时沉了一寸。沉不是坠，是稳。稳在鼎心，稳在坛上，稳在一双还没从痛里完全拔出来的手里。
——第三夜将至，定相在前。风向微变，北方的天，硬了一线。