第278章 吉时已到，龙气为引！（2/2）
“定。”她轻声。她不是在对匠人说，是在对城说。
太庙素台前，刘协的掌心在第三叩落下时忽然一暖，像有人把一盏刚好温好的茶放到他掌里。他不喝，他把这盏“茶”沿着自己的心跳节拍再送回台下。他很少做这样的事：把属于自己的东西还回去。他却知道，这是“当”。当且稳。
郭嘉的枷锁在这一刻轻轻一刺，银针入肉。那团“饿鬼”被钉得更低。它不肯服，嘶了一下，像被强迫蹲下的兽。他没有理它。他只在心里把“定”字按住，不许它抬头。他知道，一旦抬头，所有的“请”都会变成“夺”，所有的“稳”都会变成“裂”。
“吉时已到——龙气为引！”他的声音很轻，却像从城底最深的地方回了一个回声。
回声到时，城心像被人安了一下。御道上晨起的挑水人忽然觉得肩略轻。太庙前打扫的婢女把最后一撮灰扫进簸箕，灰不飞。城东巷口卖豆腐的小贩把第一锅豆腐脑揭开，热气升起又很快收拢，不往街上扑。孩子哭了一声，就止住。许多与“大典”无关的人，在这一瞬同时把手里的事做顺了一寸，却不知道顺在哪里。
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七、逆手与止手
就在第三叩余音将尽时，一处不起眼的转角楼上，一枚指甲盖大小的铜片被指尖悄悄一弹，铜片内腹同刻“反宫”，意在搅乱最后半息。弹片的人指背上有细细的墨点，像某种庙内的科仪纹。他笑了一下，嘴角极轻地抬起。
“动。”鸩在阴影里几乎同时吐气。挂在梁下的“禁手”红线像被风拽了一下，铅坠无声落下，恰好打在那人腕脉上。那人的手一软，铜片跌回自己袖里，锋划破皮，血“嘀”的一声落在瓦上，迅速被风舔干。两名暗影无声持人，捂口，不杀，按到“问位”。鸩走上一步，刀不出，只把那人的袖翻开，露出那枚还沾着半点血的“反宫片”。她以指甲划过片沿，片沿立刻发出细细的“咝”声——那是音位被破的声音。她看一眼那人：“谁？”
那人本要笑，嘴角却抖了一下。他看见鸩眼里的冷，冷不是杀，是“慢”。他忽然觉得自己笑不出来了。沉默半息，他吐出两个字：“……内监。”
鸩目光一冷又敛，抬手：“记。”她没有再问。问多了，乱。问一字，定一字。
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八、帝与相：一冷一热
观星台上，阿芷拿帕替郭嘉按了按针口。针口几乎不出血，只有一圈极淡的红。她把帕收回袖中。郭嘉缓一口气，整个人像被抽走一条筋，又被放回骨缝里。
“成。”阿芷低声。
“成的是‘引’。”郭嘉摇头，“‘提纯’，还要两夜。”
他说完，侧目望向宫城：在那里，御座已温，内坛更冷。冷，是好事。冷教人不忘疼。热，是好事。热教人愿坐。两者必须并行。
曹操立于殿外长廊，风从衣襟下穿过，他把手按在栏杆上，指腹触到木纹里一线极淡的热。他笑了一下，笑意不带喜，“文若。”他侧目。
荀彧在阶下拱手：“主公。”
“椅已温，坛更冷。”曹操低声，“你写的那四句，我收下了。政以一行，义以存间——立在这两句中间的人，最苦。”
“苦，未必不对。”荀彧看着殿内那道半阖的门，“只要不忘‘间’。”
曹操不语，目光穿过门缝。龙椅的影在地上缩了一寸，祭坛上的香只余一点红。他忽然说：“朕在坛，臣在鼎。”说完，自己都有些意外——这句本不该由他说出口。他笑，笑意比刚才更淡，像刀背反射的光。
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九、鬼才与“止”
太庙后院，素台前的香快尽了。刘协把手从郭嘉掌心收回，指腹上留了一点温，温不重。他看了看郭嘉的眼，眼里有一点极罕见的疲。帝王没有问候，他只是把那只手按在素台边的一角：“若你失控，朕落一滴血给你止。”
“陛下。”郭嘉一怔，拱手，“谨记。”
他回身，脚步略轻，阿芷在门外等他。她把枷锁轻轻解了一寸，银针退半分。那团“饿鬼”在心口深处翻了个身，像被压在水底的兽，仍在，但不敢冒头。
“笑了吗？”阿芷忽然问。
郭嘉不解：“何意？”
“你对着刀笑了吗？”
他愣了一下，随即明白。嘴角微微收紧：“没有。今夜不会。”
阿芷点头，袖下的“止”字铁片没有动。她知道，真正的“止”不用动手，动在心。心肯止，万事止。
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十、城：一口新气
吉时已过，城没有喧哗。豆大的雨点从西郊飘来几粒，又散。早起的车行声在街上滚了一圈，不急不缓。坊门口的兵卒换班时把盔角往下一按，按得很稳。卖早饭的摊在门口摆好三样：热粥、卤蛋、烧饼。一个挑水的老人脚步顺了半步，肩头的担轻了一钱。他不知道为什么，只知道好走。
城东一户人家，产妇昨夜方生，今晨孩子睡得极沉，稳婆笑：“心定。”院里一株石榴树被风掠了一下，枝没有乱。井里水被提起，落回时发出“咚”的一声，像从很远的地方传来的一记叩。那是第三叩的余意，在井壁上留了一道看不见的温。
天蚕作局，子明合上白本，取笔在页角写下四字：今夜稳过。他把黑本抽出一寸又收回。他知道“重”还没有到时候。重，得等人心再稳一夜。
神工之坊，月英命人“封炉退火”。火退三分，器凉三分。她把听音尺从袖里取出，在钟腹内缘极浅的地方刻下三道短痕，分别刻“静、齐、定”。杜畿看得怔了一怔：“这是……规矩之外。”
“是。”月英淡淡，“但今次该留。让后来的人，哪怕不懂，也能摸到一点‘节拍’。”
暗影营，鸩把“问谁”的人一一记在簿上，簿名仍是“守杀”。她把那枚“反宫片”丢进水里。片在水底发出一丝细细的响，像被冻裂的冰。她收起簿，抬头看天。天并不蓝，却清得很。她在心里说：慢杀，杀乱；快杀，杀人。今夜慢得值。
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十一、尾声：鼎心有温
观星台上，郭嘉把《册书》副本压在案角。他没有立刻喝药，只先端起盏，又放下。阿芷知道那是他特有的习惯：每次最难的关口过完，药要慢一点喝，让身子自己告诉自己“活着”。
“记账。”他开口。
“记什么？”阿芷笑意很轻。
“记城今夜的‘稳’；记我今夜的‘债’。”他说，像讲一个日常。
阿芷“嗯”了一声，在心里记：稳，一；债，一。她忽然又道：“你今晚说了一句奇怪的话。”
“哪句？”
“你说：‘请你静一瞬。’你在跟谁说？”
“跟城。”郭嘉笑，笑意短，“也跟自己。”
他把药缓缓饮下。凉意沿寸口下去，心口那团“饿鬼”缩得更紧。他知道它不会消失，它会等，他也会等——等下一夜“提纯”，再下一夜“定相”。这是术的节次，也是人的节次。急，不成。慢，才成。
风从观星台的铜铃下掠过，“咔”的一声极轻的响。阿芷抬头，目光落在那面小铃上，喃喃：“鼎心，有温了。”
郭嘉没有应。他只是把手按在案角那一个“慎”字上，指腹与木纹又一次嵌合。木下传来极细的热，那不是火，那是许许多多看不见的手在同一刻按住了自己的心。按住，不是压住；按住，是为了下一步能起。
“吉时已到。”他在心里对城说，“龙气为引，愿你先‘稳’，后‘久’。”
他合眼，夜色在眼皮内侧沉了下去。天光将上，城底那条翻身的龙把身再贴了一寸，鳞仍在土里，背脊已开始发热。这一刻，没有人宣布“新朝堂”的名字，只有砖、木、风与人，在同一节拍里呼吸。