第9章 青牛镇诡影重重（2/2）

“不是怕我们，是怕引来麻烦。”林九看得明白，“接连死人，人心惶惶。我们这种外人，尤其是道士，在他们眼中，既是可能的救命稻草，也可能是带来灾祸的不祥之人。”

正说着，前方街道拐角处传来一阵压抑的哭声。一个穿着孝服、面容憔悴的中年妇人，正被两个同样神色悲戚的妇人搀扶着，从一家挂着“刘记棺材铺”幌子的店铺里踉跄着走出来。她们身后跟着两个伙计，吃力地抬着一口薄皮白茬棺材，那新刨的木色在灰暗的街道上显得格外刺眼。

“又……又死了一个？”张晓光看得心头一紧。

哭声引来了更多镇民的围观。人们沉默地聚拢在街道两旁，看着那口棺材被抬上停在路边的板车。没有人说话，只有那妇人压抑不住的、撕心裂肺的哭泣在清晨的街道上回荡，透着无尽的绝望和悲伤。人群脸上，是深深的恐惧和麻木。

“是陈老四家的婆娘……”一个卖菜的老汉挎着空篮子，站在林九师徒不远处，低声对旁边一个提着水桶的汉子叹息，“唉……陈老四多壮实一个汉子啊！前晚上还好端端的，昨天一早……人就没了！跟他家隔壁铁匠铺的王大、前街米铺的赵三一样！都是半夜里……人就这么没了！身上一点伤没有，就……就干瘪瘪的，像被风干的腊肉……造孽啊！”

“谁说不是呢！这都第七个了！”提水桶的汉子声音发颤，警惕地看了看四周，压得更低，“镇长请了几个跳大神的，屁用没有！钱倒是收了不少！昨晚……昨晚我家婆娘说，好像听见隔壁刘二麻子家院墙外有动静……像……像是有人拖着什么重东西在地上走……她吓得一整晚没敢合眼！”

“唉，这日子……啥时候是个头啊！怕是……怕是惹上什么不干净的东西了！”老汉摇头叹气，挎着篮子匆匆走开了，仿佛多待一刻都会沾染上晦气。

林九师徒将这一切都听在耳中。李秋生脸色发白，下意识地摸了摸怀里的五雷镜。王文才眉头拧成了疙瘩，看着那远去的棺材板车。张晓光则瞪大眼睛，对那汉子描述的“拖重东西”的声音格外在意。

“师父，他们说的……”李秋生声音发干。

“精血被吸干，无伤而亡，夜间拖行重物……”林九眼中寒光一闪，“与四目道长所言，分毫不差。”

就在这时，林九的目光掠过街边一面斑驳的青砖墙。他的脚步猛地顿住！瞳孔骤然收缩！

那面青砖墙的下方，靠近墙角不起眼的阴影处，被人用一种暗红色的、如同干涸血迹的颜料，涂抹了一个图案！那图案线条扭曲，如同几条交缠的毒蛇，又像是一朵……正在枯萎的菊花！图案只有巴掌大小，若不细看，极易被忽略。

正是昨夜在义庄，他用三才探邪钱和鸡喉骨逼出、又在邪鹤灰烬中看到的那个——九菊霜夜的标记！

“师父？”三个徒弟也发现了林九的异常，顺着他的目光看去，也立刻认出了那个阴森诡异的标记！

“是……是那个东洋妖女的记号！”张晓光失声道。

“她……她的人已经到了？还是……”李秋生只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，这标记出现在青牛镇的街头，就像一条冰冷的毒蛇，无声地宣告着它的存在和威胁！

林九没有说话，只是死死盯着那个暗红色的菊花标记。标记的颜色还很新鲜，显然是不久前才画上去的！这说明九菊霜夜的爪牙，不仅已经渗透进了青牛镇，而且还在肆无忌惮地标记着他们的“领地”！是在宣告主权？还是在挑选下一个猎物？

他缓缓抬头，目光扫过街道两旁那些沉默、恐惧、麻木的镇民，又看向街道尽头隐约可见的“悦来客栈”招牌。一股比昨夜在义庄更加汹涌的怒火和寒意在他胸中交织、翻腾！

青牛镇，这潭水，比他想象的更深，更浑！九菊霜夜的气焰，比他预料的更嚣张！

“走！”林九的声音如同凝冻的冰棱，带着斩钉截铁的杀伐之气，当先朝着“悦来客栈”的方向走去。脚步沉稳，每一步踏在青石板上，都仿佛带着千钧之力。

三个徒弟不敢多言，连忙跟上。李秋生和张晓光紧张地环顾四周，只觉得这原本死寂的街道，仿佛处处都隐藏着窥视的眼睛。王文才则握紧了扛着包袱的拳头，目光警惕。

街道两旁的镇民，似乎也感受到了这师徒四人身上陡然散发出的凛冽气息，纷纷低下头，躲避着他们的视线，匆匆走开。青牛镇的清晨，在恐惧的沉默中，迎来了这几位追查死亡真相的不速之客。而那暗红的菊花标记，在墙角阴影里，如同恶魔之眼，冷冷地注视着一切。