第239章 再无颜插手（1/2）

中秋家宴的风波，如同投入侯府这潭深水的一块巨石，其激起的涟漪，在事后数日依旧未曾完全平息。只是这涟漪的中心，已从宴席本身的尴尬，转移到了对主持者顾四婶的无能嘲讽，以及对主母明兰临危不乱、手腕高超的暗自惊叹上。

宴席结束后的第二日，顾四婶在自己寄居的客院中，如同热锅上的蚂蚁，坐立难安。她既无颜面再去见明兰，更惧怕碰到顾廷烨那冰冷的眼神。回想起昨日席间众人那异样的目光、窃窃的私语，以及最后明兰轻松稳住局面的从容，她便觉得脸上如同被烈火烧灼，羞愤难当。

她原本存着的那点侥幸心思——或许能借着“长辈”身份，在侯府内务中占据一席之地，哪怕只是分润些油水，或是得些体面——如今已被现实击得粉碎。非但没能捞到任何好处，反而将自己积攒多年的那点脸面丢了个一干二净。如今族中不知有多少人在背后笑话她，说她不自量力，贪心不足，最终自取其辱。

“教导管家？”如今这四个字在她听来，简直是天大的讽刺。她连一场宴席都操办得如此漏洞百出，险些毁了侯府颜面，有何资格去“教导”那位年纪虽轻、却手段老辣、心思缜密的侯夫人？

她在房中煎熬了一整日，水米未进，最终，在暮色四合之际，她还是硬着头皮，带着贴身妈妈，脚步虚浮地来到了澄园求见明兰。这一次，她再无之前的半分热络与倨傲，脸上只剩下灰败与窘迫。

明兰在花厅见了她。相较于顾四婶的憔悴不堪，明兰气定神闲，依旧是那副温婉沉静的模样，只是眉宇间多了几分不易察觉的疏淡。

“四婶来了，快请坐。”明兰语气平和，听不出喜怒，仿佛昨日那场风波从未发生过。

顾四婶哪里还敢坐实，只挨着椅子边缘虚坐了，未语先红了眼眶，拿着帕子不住地拭泪，声音哽咽：“侄媳妇……昨日……昨日都是四婶的不是……是我无能，考虑不周，用了那……那不当的食材，险些……险些酿成大错，丢了侯府的脸面……我……我真是没脸见你了……”

她絮絮叨叨地认着错，将责任全都揽到自己身上，绝口不提当初是如何主动请缨，更不敢再提“教导”二字。

明兰静静听着，待她哭声稍歇，才缓缓开口，语气依旧温和，却带着一种不容错辨的距离感：“四婶言重了。谁也有思虑不周的时候，所幸并未造成大碍，过去了便罢。只是经此一事，侄媳也深感治家不易，日后更当时时警醒，不敢有丝毫懈怠。”

她的话，轻描淡写地将事情揭过，既没有落井下石地指责，也没有虚伪地安慰，反而将重点引向了自身的“警醒”与“不懈怠”，这无异于是在顾四婶的伤口上又撒了一把盐——正是在提醒她，正是因为她的“思虑不周”，才更凸显了持家者能力的重要性。

顾四婶听得心中更是苦涩，知道明兰这是彻底堵死了她日后任何插手的可能。她喏喏地应着，再也坐不住，起身告辞：“侄媳妇大人大量，不与我计较……四婶……四婶这就回去了，家中还有些琐事……”

明兰并未挽留，只淡淡道：“四婶慢走。日后得了空闲，再来走动。”