第14章 常州之屠（1/2）

德佑元年（1275）三月，春风并没能给江南带来暖意，反而送来了血与火的气息。伯颜率领的元军主力在丁家洲大捷后，如决堤洪水般顺江东下，兵锋直指拱卫临安的重要屏障——常州。

一、 孤城决死

三月二十日，常州城头笼罩着异样的寂静。知州姚訚与通判陈炤并肩站在城楼上，望着远处渐渐升起的狼烟。城下，数万元军正在安营扎寨，旌旗遮天蔽日。

\陈兄，\姚訚声音低沉，\朝廷已遣使议和，伯颜却分兵来攻常州，其意不在城池，而在立威啊。\

陈炤握紧剑柄，指节发白：\常州虽小，却是临安门户。我等守土有责，唯有一死以报国恩。\

就在昨日，元军使者入城劝降，被姚訚当场斩杀。消息传开，满城震动。谁都明白，这是一条有进无退的死路。

城中守军不足五千，其中大半是临时征召的乡勇。姚訚将全城青壮编为保甲，连妇孺也组织起来运送守城物资。城南铁匠铺里，炉火日夜不熄，打造着简陋的刀枪。

最令人动容的是城中士绅。富商杨焕章捐出全部家产，老儒周济带领学子登城助守。就连寺庙的僧人也走出山门，在街口架起大锅熬制米粥。

二、 血战城垣

四月朔日，元军完成合围。伯颜亲临城下督战，命大将唆都率精兵攻城。

黎明时分，战鼓震天。元军推着云梯、冲车，如潮水般涌向城墙。城头上，宋军以弓箭、滚木、热油迎击。

\放箭！\姚訚亲自挽弓，一箭射倒举旗的元军百户。

陈炤率亲兵在城头往来驰援。这位文官出身的通判，此刻甲胄浴血，须发戟张，宛若战神。一处城墙被元军突破，他挺剑上前，连斩三人，硬是将敌人逼下城去。

最惨烈的争夺发生在西门。元军集中回回炮猛轰，城墙出现裂缝。都统制刘师勇率领敢死队，冒着箭雨用沙袋填补缺口。一支流矢射中他的左眼，刘师勇怒吼一声，竟将箭杆连着眼珠一起拔出，继续奋战。

夜幕降临时，元军暂时退去。城墙上到处是阵亡将士的遗体，血水顺着垛口流淌，在夕阳下凝结成暗红色的冰凌。

三、 巷战悲歌

围城进入第二个月，城中粮草将尽。守军每日只能分到一勺稀粥，百姓已经开始煮食皮革、树根。

五月初八，元军改变战术，集中兵力猛攻东门。守将王安节率部死战，身中十余创，仍持旗不退。临终前，他将战旗插在城头，高呼：\王师必将北定中原！\

东门既破，元军如潮水般涌入。姚訚、陈炤率残兵退入街巷，展开最后的抵抗。

巷战之惨烈，亘古罕见。每一座房屋都成了战场，每一条街巷都堆满尸体。老儒周济带领学子据守孔庙，用砚台、经书砸向敌军，最终全部战死在至圣先师像前。

在州衙前，姚訚身陷重围。他的长子姚淮、次子姚泗先后战死，三子姚淳血染征袍，仍护在父亲身前。