第22章 北方的阴云（2/2）

与此同时，西夏使者带来匹汗血宝马，马鞍上镶着颗硕大的蜜蜡。赵光义在把玩时捏碎蜜蜡，里面掉出张绢条，写着宋军在环庆路的布防图。

“陛下恕罪！”西夏使者跪地颤抖，“此马购自回鹘商队...”

皇帝大笑赐酒，却在使者离去后对楚昭辅说：“你看，北边的狼和西边的狐，终于搭上线了。”

他连夜召见新科状元王钦若。这个以过目不忘闻名的才子，竟能背出三年来所有边境军需账目。当指出某笔拨往代州的军饷被转手六次时，年轻状元突然噤声——最终收款方涉及当朝太尉。

五

资圣库在这个秋天格外忙碌。赵光义命人熔铸了库中所有契丹银器，打成三千面腰牌分赐边将。每面腰牌内侧，都刻着受赐者的姓名与防区。

“让他们时刻记得，”皇帝对铸牌匠人说，“丢了自己的防区，就丢了自己的名字。”

初雪那日，北疆传来战报：杨业在雁门关外遭遇契丹铁林军，血战三日竟不分胜负。更奇怪的是，战后清点战场时，发现部分契丹骑兵装备着宋军制式的弩机。

赵光义在讲武堂独坐整夜。黎明时分，他命人取来高粱河的泥土，与资圣库的铜屑混合，重新铸了方兵符。

新符交付杨业时，老将军发现符上铭文并非惯常的“如朕亲临”，而是十二个新刻的小字：

“山河同寿，生死同符，荣辱同当”

那夜有哨探看见，契丹大营上空飘起无数孔明灯，灯上绘着奇怪的图案——竟是宋军新装备的神臂弩分解图。而汴京的瓦舍里，说书人开始传唱新编的《镇北谣》，词中暗藏着一套完整的边防预警口诀。

【第二十二章终】