第9章 《青石桥下》（1/2）

暴雨连下三日，青石桥底积着半尺深的浑水。李老头蹲在桥洞抽烟，烟卷燃到尽头烫了手指，他才猛地回神——水面上漂着只红绣鞋，鞋尖朝上，像只瞪圆的眼睛。

这桥是镇上的老物件，石头缝里嵌着青苔，晴天时能看见河底的鹅卵石。但入了梅，河水就浑得发绿，连最野的孩子都不敢靠近。李老头守桥三十年，见过捞尸队从水里拖出泡胀的尸体，却没见过这样的红绣鞋。

他捡起草棍去拨，刚碰到鞋面，水面“咕嘟”冒了个泡。棍尖往下沉，像被什么东西拽着。李老头心里发毛，正要撒手，水面突然裂开道缝，一只青白的手顺着草棍爬了上来。

那手指甲缝里嵌着黑泥，指尖冰凉，攥住他手腕的瞬间，李老头听见水里传来个女人的声音：“帮我找找鞋……”

他想喊，喉咙却像被堵住，只能眼睁睁看着那手往他胳膊上爬。水面泛起涟漪，一张泡得发白的脸慢慢浮上来，头发像水草缠在脸上，唯独一双眼睛亮得吓人。

“我掉了只红绣鞋，”那女人说，“找不到就过不了桥……”

李老头这才想起镇上的老话：水鬼要找替身，就会装作丢了东西，谁帮着找，谁就会被拖下水。他拼命挣扎，手腕却被越攥越紧，冰冷的触感顺着胳膊往心口爬。

“在桥缝里……”他急中生智，指着桥洞一块松动的石头。那女人果然松了手，脑袋往桥缝里钻，头发缠在石头上，像团乱麻。

李老头趁机往后退，脚却踩进水里。他低头一看，自己脚边竟漂着另一只红绣鞋，鞋跟处绣着朵褪色的牡丹。这时候他才明白，刚才那只鞋根本不是这女人的。