第506章 秋穰惊变·礁劫商盟（2/2）

是夜，都督府地牢深处，潮湿阴冷。因走私罪被囚的漕帮前头目龙爷蜷在草堆中，忽听牢门铁链响动。一个黑影闪入，将一袋银锭扔在他面前，声音沙哑：“范德伯格总督问，那批佛朗机铜炮何时能运出长江口？”

龙爷啐出一口血痰：“呸！爷爷如今吃的是黑石城的牢饭！”

黑影冷笑：“令郎在阿姆斯特丹大学堂的学业，总督大人可是关照有加...”

话音未落，墙角暗处传来极轻微的机括声。待守卫闻声冲入，只见龙爷喉头插着半截磨尖的铁簪，已然气绝。墙壁上，用血画着一个扭曲的船锚图案，正是漕帮处决叛徒的标记。

消息拂晓时分送至凌风案头时，他正在试穿格物院新制的棉甲。甲片以精钢为骨，内衬南洋棉，轻便坚固。“灭口的人，故意留下漕帮标记？”他任由侍从系紧甲绦，忽而轻笑，“那便陪他们把这出戏唱完。”

次日黎明，三艘吃水颇深的“粮船”扬帆北上，宣称运粮接济辽东。但船底暗舱内，却整齐固定着二十门擦得锃亮的崭新佛朗机炮。桅杆望斗上，水手对着初升的朝阳，展开一面绣着橙、白、蓝三色条纹的旗帜——正是荷兰东印度公司的徽标。

海浪轻轻拍打船身，节奏舒缓，竟与黑石城田垄间秋风拂过玉米叶的沙沙声，有几分奇异的相似。

秋雨连绵了数日，黑石城都督府的青石阶前积了一洼浅水，倒映着飞檐下摇曳的灯笼。议事厅内，炭火盆驱散着湿寒，刘文泰将一摞账册轻轻放在紫檀木案上，眉头深锁：“城主，江南那边，动作越来越大了。”

凌风披着件玄色大氅，正俯身查看沙盘上南洋诸岛的模型。闻言直起身，示意他继续。

“苏、杭、松、嘉四家联名压价。”刘文泰翻开账册，指着一行行数字，“咱们的生丝运到月港，他们就把价格压到每担五十两，比咱们成本还低五两。景德镇的瓷器，他们也联合几个大窑口，把同类青花瓷的价格砍了三成。更棘手的是，”他压低声音，“他们在市舶司的关系，开始卡咱们的船引，说咱们‘货品来路不明’。”