第493章 微服探院：督造高炉急，情系匠作忙（2/2）

周望躬身应下，又递上一叠账簿：“城主放心，昨日已给研究院补了二十石精米和十斤猪油，工匠们夜里赶工也能添点力气。只是……前些日子从江南运来的那批煤，燃点比咱们本地的高，王老匠头说还得再筛一遍。”

凌风点点头，随手拿起搭在椅背上的棉布短褂——这是他特意让针线房做的，袖口和衣襟都缝了耐磨的粗麻布，比官服自在多了。“我去研究院看看，你把账簿整理好，晚些我回来对账。”说罢，他喊上亲卫赵虎和李栓，两人早换了一身灰布短打，见城主起身，立刻拎起墙角的藤筐，里面装着两罐凉好的绿豆汤——这是赵虎媳妇凌晨熬的，知道工匠们贪凉，特意没放糖精。

出了都督府，街上的热闹劲儿扑面而来。拐角处的面摊前围满了人，掌柜的吆喝着“新煮的海带汤，配杂粮饼管饱”，旁边卖针线的婆子正给刚从工坊下班的女工挑绣花线。凌风走在人群里，没人认出这位穿得跟寻常管事一样的人是黑石城的城主——这正是他要的效果，自打格物院成立，他总爱这样“微服”去转，既能看到真情况，也免得工匠们拘束。

走了约莫两刻钟，远处山谷里传来的打铁声越来越近，夹杂着锯木的“刺啦”声和偶尔爆发的争论。赵虎笑着说：“城主，您听这动静，就知道今儿院里准又琢磨出新花样了。上次小满那小子，不就对着油灯鼓捣了半宿罗盘嘛。”

凌风也笑：“年轻人肯动脑子是好事，咱们黑石城要想站稳脚跟，靠的就是这些‘奇思妙想’。”说话间已到了研究院大门，守门的卫兵是前两年从流民里招的，叫陈石头，见凌风过来，刚要抬手行礼，凌风赶紧冲他摆手：“甭声张，我就是来瞧瞧，你们该站岗站岗。”

陈石头憨厚地笑了，把藤筐接过去：“城主，您这绿豆汤来得正好，晌午日头毒，工匠们喝了准舒坦。我让小徒弟给您拎着，您放心转。”

进了院门，首先映入眼帘的是东侧的晒场，铺着大片的硝石和硫磺，几个学徒正拿着木耙子翻晒，见有人过来，抬头看了眼是城主，刚要说话，就被凌风用眼神制止了。他沿着石子路往里走，先到了打铁坊，还没进门，一股热浪就裹着铁腥味扑面而来，差点呛得李栓咳嗽。

坊内的景象比外头听着更热闹：巨大的炼铁炉烧得通红，炉口的火焰舔着铁栅栏，映得满屋子发亮。四个赤着上身的壮汉正喊着号子，每人手里攥着长钳，合力夹出一块烧得发白的铁锭，“哐当”一声扔在铁砧上。旁边三个工匠立刻抡起大锤，锤头落下时火星子溅得满地都是，有的落在地上的铁板上，“滋啦”一声就灭了，有的粘在工匠们的粗布裤子上，他们浑然不觉，只盯着铁锭的形状，嘴里还喊着“再砸两下！把边儿砸平！”