第4章 沙漠里的冰花（2/2）

众人顺着他指的方向望去，沙暴恰好过去，正午的阳光刺破云层，在沙丘的阴影里，竟有点点白花在摇曳。那些花贴着沙面生长，花瓣像极北的冰兰般晶莹，却带着沙漠玫瑰特有的锯齿边，花心处凝着颗水珠，在阳光下折射出七彩的光。冰轮跑过去摘下一朵，花瓣在掌心微凉，凑近一闻，竟有股混合着松针与椰枣的清香。

“是‘冰火花’的种子！”她突然认出，花瓣边缘的纹路与传薪树下的晶体图案完全吻合，“它们在沙暴里完成了蜕变——把极北的耐寒基因和沙漠的抗旱基因拧成了一股绳！”

接下来的半个月，他们在绿洲边缘挖出环形的壕沟，将共生菌均匀地撒进去。微生物在地下形成的网络像块巨大的海绵，不仅锁住了暗河渗出的水分，还让砚秋带来的中原稻种在沙地里扎了根。新长出的稻穗比普通稻子短粗，外壳带着沙粒般的粗糙，脱粒后却露出雪白饱满的米粒，煮出的饭带着淡淡的椰枣香——那是沙漠土壤里天然的糖分。

沙棘的妹妹阿依带着村里的妇女，用新收的稻米做了沙饼。她们在面团里掺了极北的冻浆果干，烤出来的饼外脆里软，甜香混着沙的质朴，竟让吃惯了烤肉的沙漠人赞不绝口。阿依偷偷告诉冰轮，她要把这 recipe 记在羊皮卷上，封皮就用卡鲁家族传下来的驯鹿披风边角料。

离开前，冰轮在绿洲中心的老槐树下栽了棵传薪树的幼苗。沙棘用祖传的青铜刀在树干上刻了朵冰火花，又在旁边立了块红砂岩碑，上面刻着三行字：“极北的冰，沙漠的沙，本是一家。”

驼队启程时，冰轮回头望去，只见那些冰花已经蔓延到沙丘半腰，花瓣上的水珠顺着花茎渗入沙里，在地面画出细密的水痕，像无数条看不见的银线，将极北的雪与沙漠的热，紧紧缝在了一起。远处的暗河已经恢复了百年前的水量，一群孩子正趴在河岸边，看中原的稻穗在水中轻轻摇晃，惊起的小鱼身上，竟沾着点荧光绿的共生菌——它们要跟着鱼群，去探索更远的沙漠深处了。