第112集：卤香疑云（1/2）

两人牵马刚走过水亭门古街，林舟便将温好的水囊向云汐递过去：“衢州早市该热闹了，咱们顺道买些干粮——昨夜那老者说，城西‘余记食铺’的卤味最出名，往来客商都爱当路粮。”

苏云汐点头应下，接过水囊抿了口。两人牵着马往城西走，刚拐过街角，浓郁的卤香便混着八角、桂皮的气息钻进口鼻。余记食铺的木质招牌泛着旧光，“三衢卤味”四个红漆字边角磨损，门口长凳上坐满食客，油纸包里的卤味油光锃亮，有人吃得咂嘴，赞声混着蒸汽飘得老远。

“客官里边请！”店小二嗓门亮得像敲铜锣，见两人腰间佩着兵器也不怯生，伸手往柜台后指，“咱们家的烧鱼头、辣鸭头、酱香兔头，刚出锅还冒热气！您要不要各来一份？保管吃了还想带！”

林舟正要应声，邻桌突然传来一声压抑的咳嗽。穿青布长衫的汉子放下兔头，眉头拧成疙瘩，手按在胸口不住轻揉。他身边同伴忙递过茶水：“是不是辣着了？早说让你少放辣椒，你偏不听。”

“不是辣。”汉子声音压得极低，指尖无意识摩挲碗沿，眼神里满是困惑，“这味道……和前几天在江边闻到的怪味像得很，说不出的腻味，闻着心里发慌。”

林舟心里猛地一沉——昨夜水祟黑气里那丝若有若无的异味，此刻突然清晰起来。他不动声色拉着苏云汐往靠窗的位置坐，故意提高声音：“小二，先来一份烧鱼头、一份辣鸭头，两碗米浆多放糖！”等店小二转身，他才凑到苏云汐耳边，声音压得只剩两人能听见：“那汉子的话你听见了？这卤味恐怕藏了猫腻。”

苏云汐指尖轻轻敲着桌面，节奏与琴弦韵律相合，显然在运转灵力感知：“昨夜水祟的黑气里，就裹着一丝淡得几乎闻不到的卤香，我还以为是客栈飘来的。”话没说完，店小二已端着托盘过来，卤香扑面而来时，她忽然顿住——那香气里竟掺着极淡的阴冷气息，与玉簪上的黑气一模一样，若不是刻意感知，根本察觉不到。

林舟拿起筷子夹了块鱼头，鱼肉炖得软烂，卤汁咸香里带着微辣，本该是绝味，可嚼了两口，舌尖却泛起异样的麻意。这麻不是花椒的辛麻，而是裹着一股诡异的凉意，像细小的虫子顺着喉咙往五脏六腑钻。他不动声色咽下鱼肉，运转内力将凉意逼到指尖，目光扫过柜台后的掌柜——那人穿藏青色绸缎，手指上的墨玉戒指泛着暗沉的光，低头拨算盘时，眼神总往门口瞟，像是在等什么人，又像是在戒备。

“这卤味确实地道。”苏云汐突然笑了笑，语气里满是好奇，故意让声音传遍小半个食铺，“就是不知道卤汁里加了什么香料，竟比别家的香得特别。掌柜的，您这配方怕是传了好几代吧？”她说着拿起辣鸭头，指尖在卤汁上轻轻一沾，再不动声色凑到鼻尖——那阴冷气息陡然变浓，带着细微的腐蚀性。

店小二刚要接话，柜台后的掌柜突然咳了一声，声音沉闷得像堵着棉花：“小本生意，全靠祖传配方混口饭吃。客官要是喜欢，多买几份带路上便是，配方的事就别问了。”说话时，他眼神闪烁，右手悄悄按在柜台下的木盒上，指节绷得发白。