第443章 萨里郡的乡村庄园（2/2）
中森明菜同样躬身回礼：“梅斯桑，非常感谢你和凯瑟琳桑的邀请。”
这时凯瑟琳也走上前来，她先与上原俊司打招呼：“威廉，很高兴再次见到你。”
然后转向中森明菜行贴面礼，“akina，你能来真是太好了，长途飞行一定很辛苦吧？”
“不会，凯瑟琳桑，能参加你们的婚礼，我非常的荣幸与开心。”中森明菜用带着口音但清晰的英语回答，脸上带着甜美的笑容。
“威廉，你们要是昨天来就好了，不然还能赶上今天中午在温布利球场举行的live aid慈善演唱会。”
“是吗？那太可惜了，没办法，我们已经是最快的速度赶来了，要知道akina刚好是夏季巡回演唱会期间，能请出假来已经非常不容易了。”上原俊司听罢耸了耸肩。
“那倒是，啊，我来介绍……”
梅斯介绍起了跟在他们身后的一男一女。
一位是头发银白的老人，约六十多岁，身着剪裁精良的黑色燕尾服，衬衫领口笔挺，系着黑色领结。
胸前口袋里的白色丝质手帕折成完美的三角形，衣领上别着与塔克相同的银色徽章。
他的头发梳理得一丝不苟，面容严肃但眼神温和，站姿笔直如松——正是此前上原俊司有过一面之缘的阿尔多菲家族管家塞缪尔。
另一位是四十多岁的中年白人女性，深藏青色的套裙整洁得体，腰间挂着一串金属钥匙，手上戴着白色薄手套，脚穿黑色低跟皮鞋。
她的头发整齐地束在脑后，脸上带着专业而恭敬的微笑——她是阿尔多菲家族的女管家凯特琳。
“塞缪尔，凯特琳，这是威廉和akina女士。”
塞缪尔微微鞠躬：“威廉先生、akina女士，旅途辛苦了，欢迎光临阿尔多菲家族乡间庄园，我是管家塞缪尔，在您停留期间有任何需要，请随时吩咐。”
凯特琳也行了一个标准的屈膝礼：“威廉先生、akina女士，我是女管家凯特琳，负责管理庄园的内务。”
“塞缪尔先生，凯特琳女士，这几天要麻烦你们了。”上原俊司礼貌地回应道。
梅斯看了看手表：“威廉，你们坐了这么久的飞机，一定累了吧，我先带你们去住的地方休息一下。因为主宅这两天要布置婚礼，会有些吵闹，所以我把你们安排在湖边的小屋，那里安静，私密性也好。”
他转头对凯特琳说：“凯特琳，你安排人把行李送到湖滨小屋。”
“好的，子爵阁下。”凯特琳回答。
“那我们现在过去？”梅斯看向上原俊司和中森明菜，“还是带你们先参观一下主宅？不过我得提醒，里面现在有点乱。”
上原俊司看向中森明菜，用眼神询问她的意见。
中森明菜显然对这座宏伟的庄园充满好奇，但她还是礼貌地说：“如果不麻烦的话...”
“一点也不麻烦！”梅斯热情地说，“来吧，我给你们当导游。凯瑟琳，一起吗？”
“当然。”
凯瑟琳笑着挽住中森明菜的手臂，“我可以给你翻译梅斯那些冗长的家族历史——他每次介绍起来都像在念百科全书。”
四人走进主宅，塞缪尔和凯特琳则去安排其他事务。
主楼的入口大厅挑高超过六米，地面铺着黑白相间的大理石瓷砖，图案是复杂的几何图形。大厅的中央是一座大理石楼梯，扶手采用的是深色桃花心木，雕刻着葡萄藤和音乐的图案。
墙壁上挂着多幅巨幅的肖像画，都是阿尔多菲家族的历代成员，最早的一幅可以追溯到十五世纪末。
“这位是我的曾曾曾祖父，查尔斯·阿尔多菲伯爵。”
梅斯指着一幅穿着红色军装的肖像介绍道，“他在拿破仑战争中立过功，这座庄园就是他用战功赏金修建的，建于1815年，也就是滑铁卢战役那一年。”
他带着众人穿过大厅，来到一间面向花园的房间：“这里是晨间起居室，早上家族成员会在这里用早餐、读报纸。看那些落地窗，天气好的时候，阳光会洒满整个房间。”
房间的装饰是典型的摄政风格，浅蓝色的墙壁，白色的装饰线条，家具轻巧优雅。
墙上挂着几幅风景画，壁炉是大理石材质，上方挂着一面边框镀金的镜子。
“整座主宅一共有三层。”
梅斯继续介绍，“底层是服务区和一些功能房间，一楼是公共空间——客厅、餐厅、书房、音乐室等，二楼是卧室。目前有三十二间卧室，但只有六间进行了现代化改造，装了中央供暖和现代卫浴。其他的还保留着原貌，作为临时客房使用。”
他们经过餐厅，长条形的桃花心木餐桌可以容纳二十四个人同时就餐，桌上已经摆好了部分婚礼用的银制餐具和水晶酒杯。墙上挂着静物画，主题都是水果和花卉。
“婚礼的宴会将在这里和帐篷里同时进行。”
凯瑟琳解释，“正式宴会在大帐篷，比较轻松的招待会在这里和花园。”
走出主宅的后门，是一片宽阔的露台，摆放着铸铁桌椅和盆栽植物，从这里可以俯瞰整个正式花园。
花园是典型的英式风格，但又带着法式园林的对称美感，中央是一条碎石小径，两侧是修剪成几何形状的黄杨绿篱。
四个大型花坛里种满了各色夏季花卉：粉色和白色的玫瑰，紫色的薰衣草，蓝色的绣球花，还有鲜红的罂粟花。花园中央是一座石雕喷泉，造型是希腊神话中的那喀索斯，水流从水仙花形的喷口缓缓流出。
“这是正式花园，主要是为了从主宅看下来效果好看。”梅斯说，“我更喜欢围墙玫瑰园，就在那边。”
他指向主宅东侧，那里有一道红砖围墙，墙上爬满了藤本月季，穿过一道拱门，里面是一个完全不同的世界。
围墙内的花园不算大，但设计精巧。数十种玫瑰在这里争奇斗艳：有大马士革玫瑰的浓郁香气，有杂交茶香玫瑰的精致花型，有藤本月季如瀑布般从拱门上垂下，还有古老的阿尔巴玫瑰，花瓣几乎是半透明的白色。
园丁正在修剪残花和杂草，见到梅斯等人进来，礼貌地点头致意。
“这里有一百二十多种玫瑰。”梅斯自豪地说，“最早的几株是我曾祖母从法国带回来的，已经快一百年了。”
“这里可真美...”
中森明菜俯身闻了闻一株淡粉色的玫瑰，轻声赞叹道。
“akina，喜欢的话，你可以摘一些放在房间里。”凯瑟琳说，“反正它们很快又会开新的。”
穿过玫瑰园，是一片草本植物边界。长长的花床里种满了多年生植物：羽扇豆、毛地黄、飞燕草、鸢尾花...各种颜色和高度错落有致，形成一道彩色的屏障。
“这是模仿葛特鲁德·杰基尔的设计。”
梅斯介绍道，“她是二十世纪初最着名的园艺设计师，很多英国庄园都有她的作品，不过这片花境是我们的园丁自己设计的。”
继续往前走，来到一组附属建筑前。首先是马车房，原本是停放马车的地方，现在已经改造成了车库。梅斯推开门，里面停放着几辆古董车。
“这里以前是马车房，不过在我祖父的时候就被改造成了车库，这辆是1956年的林肯zephyr敞篷车。”
梅斯走到一辆淡蓝色的汽车旁，十分爱惜地拍了拍引擎盖，“还有那辆红色的，是1965年的捷豹e-type，那边黑色的是戴姆勒majestic major，这些都是我祖父的藏品。”
上原俊司的眼睛亮了起来。他虽然不是专业的汽车收藏家，但对这些经典设计同样欣赏。
男人嘛，不就是会对汽车、机械、手工锻刀、马蹄驴蹄子之类的感兴趣嘛，两人开始讨论起汽车的机械性能和设计美学，完全沉浸在男人的世界里。
凯瑟琳和中森明菜对视一眼，都笑了起来。
“男生总是这样。”凯瑟琳对中森明菜笑着说道，“一看到汽车或者马之类的，就会忘了其他。”
“确实。”中森明菜笑着说道，“欧尼桑虽然平时看着很稳重，但看到喜欢的模型也会迈不开腿。”
“梅斯更夸张，别看他学的是钢琴，但他可以从发动机型号一直讲到变速箱齿比，完全不管听的人懂不懂。”凯瑟琳摇摇头，但眼神里满是爱意。
这时梅斯才想起还有两位女士在场，不好意思地挠挠头：“抱歉，一说到车就停不下来，旁边是马厩，要不要去看看？”
马厩是一栋u型的建筑，中间是沙地训练场。马厩内部干净整洁，铺着厚厚的干草，几匹高大的马从隔间里探出头来。
它们的毛色光滑，肌肉线条优美，眼神温顺而聪慧。
“这些都是英国纯血的狩猎马。”梅斯介绍道，“很温顺，很适合在庄园里骑乘，可惜现在不是狩猎季，周边除了野兔没什么可打的。”
庄园的马夫正在给一匹枣红色的马刷毛，见到梅斯，恭敬地问候：“下午好，少爷。”
“下午好，杰斐逊，这些都是我的朋友。”梅斯说，“明天天气好的话，我们可能会来骑马。”
“随时恭候，少爷。”。
参观完马厩，凯瑟琳看了看时间，已经下午两点多了。
“梅斯，我们应该让威廉和akina去休息了。”她用责备但温柔的语气说，“他们可是飞了二十多个小时呢。”
梅斯一拍额头：“对对对，我差点忘了，抱歉抱歉，我这就送你们去住的地方。”
他从马车房的墙上去取下林肯zephyr的钥匙：“开这辆去，比较有感觉。”
淡蓝色的敞篷车缓缓驶出马车房，在阳光下闪闪发光。
四人上车，梅斯负责驾驶，凯瑟琳坐在副驾驶，上原俊司和中森明菜坐在后座。
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