第956章 杜度救援被伏击（1/2）

东升堡城内，杜度接到牛庄被围、水闸被轰破的急报时，正焦躁地等待盛京的援军。得知明军主力齐聚牛庄，他心中既恐惧又犹豫——皇太极的旨意是固守东升堡，但牛庄若失，东升堡便成孤悬之地，迟早会被明军攻破。

关键是大金八旗兵不善于守城，这时候是不是放弃城池，骑兵步兵转进到旷野上，寻机与明军交战更为稳妥？

“将军，牛庄是辽南屏障，若牛庄失守，我等必死无疑！不如率军驰援，或许能与阿济格贝勒内外夹击，击退明军！”一名将领劝道。

杜度咬牙跺脚，最终下定决心：“传我将令，率一千精锐，即刻驰援牛庄！若能击退明军，便是大功一件；若失败，便退守海城，与阿巴泰、博洛汇合！”

一千建奴骑兵迅速集结，放弃了笨重的步兵装备，仅携带弓箭、马刀和少量火铳，沿着东升堡至牛庄的小路疾驰而去。杜度深知明军骑兵火器营的厉害，特意选择了一条偏僻的山道，试图避开吴三桂的警戒部队。

但他万万没想到，明军的热气球早已将他的动向尽收眼底。牛庄外围的吴三桂接到热气球传来的情报——杜度率一千骑兵从东升堡出发，正向牛庄驰援，预计午时抵达牛庄以东五里处的落马坡。

“来得正好！”吴三桂眼中闪过一丝厉色，立刻召集将领议事，“杜度想趁我军攻城之际偷袭，我们便在落马坡设伏，给他一个迎头痛击！”

落马坡两侧是陡峭的山林，中间是一条狭窄的通道，正是伏击的绝佳地点。吴三桂将三千骑兵分成三路：一路由他亲自率领，埋伏在通道北侧山林；一路由副将率领，埋伏在南侧山林；最后一路则埋伏在通道出口，截断建奴的退路。同时，他下令士兵们携带燧发枪马铳，准备在近距离发起突袭。

午时将至，杜度率领的建奴骑兵果然进入了落马坡通道。士兵们经过一路急行军，早已疲惫不堪，队伍散乱，毫无防备。杜度坐在马上，警惕地观察着两侧山林，却因枝叶茂密，未能发现埋伏的明军。