第339章 乡村怪谈：槐棺（1/2）

王老五死的那天晚上，村口那棵百年老槐树下，凭空多了一口棺材。

棺材不是新的，木头黑黢黢的，像是被烟熏火燎过，上面还沾着干涸的泥巴，就那样不偏不倚地摆在树根中间，好像是从地底下长出来的一样。没人知道它是怎么来的，更没人敢去碰。

王老五是个老光棍，平时除了爱喝两口烧酒，没别的毛病。

前天晚上他还跟人在村头小卖部门口吹牛，说等卖了那头肥猪，就去镇上找个相好的。

结果第二天一早，人就硬邦邦地躺在自家炕上了，脸色青紫，眼睛瞪得溜圆，像是看到了什么极其吓人的东西。村医生瞧了瞧，说是突发心梗，没得救。

就在大家张罗着给王老五办后事的时候，李家的二小子慌慌张张跑来说，槐树下多了个棺材。

这下，原本就有些沉闷的村子，更是被一层说不清道不明的阴霾罩住了。几个胆大的后生结伴去看，围着那棺材转了几圈，愣是没人敢上手。棺材盖得严丝合缝，也看不出里面有没有东西。有人提议去找村长。

村长王富贵是王老五的远房堂弟，五十多岁，胖乎乎的，正为堂哥的后事头疼。听说槐树下的怪事，他心里咯噔一下，嘴里骂骂咧咧地就往外走：“格老子的！哪个龟儿子搞的恶作剧？嫌不够乱是吧？”

等他赶到槐树下，看到那口黑棺，心里也直发毛。他强作镇定，咳嗽两声：“怕个锤子！一口破棺材嘛，抬走，正好给我堂哥用！”

话是这么说，可跟着来的几个壮劳力都缩着脖子，没人动弹。最后还是王富贵瞪起眼，点了两个平时胆子最大的：“张铁柱，赵大牛，你两个瓜娃子，上去看看！”

张铁柱和赵大牛互相推搡着，磨磨蹭蹭靠近。张铁柱捡起地上一根枯树枝，小心翼翼地戳了戳棺材板，发出沉闷的“咚咚”声。

“空的？”赵大牛小声说。

“空你个头！”张铁柱骂了一句，心里却没底，“村长，这……这棺材邪门得很，你看这木头，像是老物件了，会不会是……”

他话没说完，但大家都明白他的意思。这村子靠着山，老一辈传下来的古古怪怪的传说不少，尤其是关于这棵老槐树的。

都说槐树属阴，容易招些不干净的东西。以前就有人说过，深更半夜听到槐树下有女人哭。

王富贵心里也打鼓，但他是村长，不能先怂。他掏出烟点上，猛吸一口：“扯淡！哪来那么多神神叨叨的！肯定是有人故意捣乱！先不管了，等把五哥送走了再说！”

于是，王老五的丧事还是按规矩办，用的是现打的一口薄棺。那口黑棺，就那么孤零零地留在槐树下，成了村里人心里的一根刺。大家走路都绕着槐树，连小孩都被大人严厉告诫，不准靠近那边。

怪事却接二连三地来了。

先是王老五头七那天晚上，负责守夜的张铁柱和赵大牛，信誓旦旦地说听到院子里有脚步声，很轻，像是穿着布鞋在走。

他们打着手电筒出去看，院子里空荡荡的，连个鬼影子都没有。可刚回到灵堂坐下，那脚步声又响起来了，还在窗户外面停顿了一下。两人吓得抱在一起，一夜没敢合眼。

紧接着，村里好几户人家养的大狗，一到半夜就朝着槐树的方向狂吠，叫得人心里发慌。

有人起夜，隐约看到槐树下好像有个黑影，模模糊糊的，看不清形状，但感觉个子不高，有点佝偻。等揉揉眼睛再仔细看，又什么都没有了。

恐慌像瘟疫一样在村里蔓延。茶馆里，没人再敢大声说笑，都在窃窃私语，说的都是那口槐棺和最近发生的邪门事。

“我看啊，就是王老五死得冤，回来找伴儿了。”一个老头神秘兮兮地说。

“找伴儿弄口棺材摆那儿干啥？我看那棺材里头，指不定有啥东西呢！”另一个接口道。

“莫吓人咯！我婆娘现在晚上都不敢一个人上厕所了。”

……

李强和他媳妇儿周晓梅也生活在恐惧里。他们家离那棵老槐树不算远，也就隔了几块田。这几天晚上，周晓梅总睡不踏实，一点风吹草动就能惊醒。

这天晚上，两口子躺在床上，窗外月光惨白，把树影投在窗户上，张牙舞爪的。

“强子，你睡着没？”周晓梅小声问。

“睡着个屁，你翻来覆去的，床板都快给你蹬散了。”李强没好气地回了一句，其实他自己也心里发毛。

“我害怕……你听，外头是不是有啥声音？”周晓梅竖起耳朵。

屋里静悄悄的，只有老旧挂钟秒针走动的“滴答”声。过了一会儿，好像真有极轻微的“沙沙”声，像是有人用指甲在划拉墙壁。

李强心里一紧，嘴上却硬撑着：“有个锤子声音！是风刮的！赶紧睡！”

“睡？我睡得着吗我？”周晓梅带着哭腔，“你说，那棺材到底咋回事嘛？王老五死得不明不白，现在又出这些怪事……我总觉得要出大事。”

“哎呀，你们女人家就是胆子小！”李强翻了个身，背对着她，“明天我就去找村长，实在不行，一把火把那破棺材烧了！看它还作不作怪！”

“你敢！”周晓梅猛地坐起来，“老一辈都说槐树通阴，那棺材摆明了邪性，你敢去动它？万一惹上啥不干净的东西，咱家就完了！”

“那你说咋办？就这么天天提心吊胆地过？”李强也坐了起来，黑暗中看不清对方的脸，但语气都透着烦躁和恐惧。

“我咋知道咋办？反正你不准去碰那棺材！”周晓梅说着，往李强身边靠了靠，“你明天去镇上买点纸钱，咱也给王老五烧点，再给那槐树烧点，求个心安。”

“烧烧烧，就知道烧！有个屁用！”李强嘟囔着，但还是把媳妇儿搂紧了点，“行了行了，睡吧，明天再说。”

两人重新躺下，却都睁着眼，竖着耳朵听外面的动静。那“沙沙”声似乎消失了，但恐惧却像无形的网，把他们越缠越紧。

第二天，李强到底还是没敢去动那棺材，倒是真去镇上买了些香烛纸钱。

傍晚时分，他硬着头皮走到离槐树还有十几米远的地方，把纸钱烧了，嘴里念念有词：“老五叔，你安生走吧，缺啥托个梦，别吓唬我们这些活人了……还有……不管哪路神仙，拿了钱就消停点吧……”

火光跳跃，映着那口沉默的黑棺，更显得阴森。李强烧完纸，头也不回地跑了。

然而，安抚似乎并没起作用。就在那天深夜，住在村西头的刘寡妇家出事了。

刘寡妇起夜时，迷迷糊糊看到院子里站着一个人影，背对着她，穿着深色的衣服，个子不高，就站在水井边上一动不动。

刘寡妇以为是邻居，刚想开口问，却猛地想起，邻居一家前几天走亲戚去了，根本没回来！她吓得魂飞魄散，尖叫一声瘫软在地。等邻居被惊动赶来，院子里早已空无一人，只有那口老井，幽深地沉默着。

刘寡妇被吓得不轻，病了好几天，逢人就说她看到的是王老五的魂，回来找那口棺材了。

流言愈演愈烈，都说那槐棺是王老五的魂魄寄存之所，或者干脆就是地府派来接人的“鬼棺”，谁碰谁倒霉，下一个死的不知道是谁。

村长王富贵压力巨大，一方面要安抚村民，另一方面自己也怕得不行。他偷偷去找了村里年纪最大的七叔公。

七叔公快九十了，眼睛浑浊，但脑子还清楚。他听完王富贵的讲述，沉默了很久，才用沙哑的嗓子说：“那槐树啊……年头太久了……我小时候听我爷爷说过，好像光绪年间，有个外乡的女人，受了冤屈，在那棵树上吊死过……后来，就不太平过一阵子……”

王富贵听得后背发凉：“七叔公，您的意思是……这次的事，跟那个吊死鬼有关？”