第247章 那山那牛那人（2/2）
“我们咋个晓得嘛！”李旺哭丧着脸，“反正答应了，不然今晚就回不来了...”
第二天一早，李旺把情况跟村长说了。村里炸开了锅，有的说李旺胡说八道，有的说山神爷惹不得，宁可信其有。
最后，村里决定凑钱跟李贵财家买了头牛，按山神爷的要求送去祭拜，祭祀完了全村分着吃。毕竟在瓦屋山脚下讨生活，不敢拿全村人的安危冒险。
下午，李旺和几个壮劳力牵着一头肥牛上了山。再到老槐树下，一切正常，仿佛昨晚的事只是一场梦。
他们把牛拴在祭坛前，点燃香烛，简单祭拜后就匆匆下山了。
按照规矩，祭品要留在那里一夜，第二天早上再去收拾。
那一夜，李旺和张素英都没睡好。天刚蒙蒙亮，他们就带着几个村民上山查看。
快到老槐树时，他们闻到一股浓烈的血腥味。
“糟了！”李旺心里一沉，加快脚步。
来到祭坛前，所有人都惊呆了。
那头牛还站在那里，完好无损，甚至还在悠闲地吃草。诡异的是，牛周围的草很嫩还很茂盛，像是一夜之间长出来的。
更吓人的是，祭坛上整整齐齐摆着十几只死老鼠，围成一个圈，每只老鼠的死状都一样——脖子被拧断了，但一滴血都没流。
“这是...啥子意思嘛？”一个村民颤声问。
李旺脸色惨白，他注意到老槐树的树皮上，又出现了那种黏液，这次形成的图案很像一只老鼠被圈圈围住。
张素英突然明白了：“山神爷是不是在说...老鼠祸害庄稼，他帮我们除害了...”
大家仔细一看，果然，那些死老鼠都是田里最常见的祸害庄稼的品种。
“那...这是好事嘛！”一个村民说。
“好个屁！”李旺骂道，“山神爷从来不管这些的...今年咋这么反常...”
“山神爷...是不是真身现形了...”一个年轻村民小声说。
“莫乱说！”村长呵斥道，但脸色也不好看。
大家不敢久留，匆匆收拾了一下就下山了。那头牛也被牵了回去，虽然看起来没事，但没人敢吃，只好隔离饲养。
接下来的几天，村里相安无事。甚至有人发现，田里的老鼠少了很多，庄稼长势特别好。
大家都说，山神爷显灵是好事，保佑了小李村。
只有李旺和张素英心里不安。他们总觉得，事情没这么简单。
第七天晚上，李旺起夜，迷迷糊糊朝茅房走。路过墙角时，他瞥了一眼，顿时睡意全无。
墙角十几只死老鼠整整齐齐排成一个圈，和他们在祭坛上看到的一模一样。
李旺连滚带爬回屋，摇醒张素英：“婆娘...又...又来了...”
张素英点灯一看，也吓傻了：“这...这是咋回事嘛...”
“山神爷...跟到我们家来了...”李旺声音发颤。
那一夜，夫妻俩抱在一起，直到天亮没敢合眼。
第二天，更怪的事发生了。
村里好几户人家都发现，自家院子里出现了死老鼠排成的圈圈。而且都是那些曾经对祭山神表示过不满，或者说过风凉话的人家。
消息传开，全村人心惶惶。
村长只好又请了端公来看。端公做了法事，说山神爷确实显灵了，但不是惩罚，而是庇护，只要诚心祭拜，就会保佑庄稼丰收，还要村民好好对待耕牛。
慢慢地，大家也就接受了这个说法。毕竟，那年小李村的收成确实比往年好了一倍不止，而且村里连个头疼脑热的人都少有。
村里还召开会议，立下规矩，任何人不得打耕牛，更不得吃牛肉。
只有李旺在收稻子时，在自家田里发现了一个奇怪的土堆，扒开一看，里面全是死老鼠，摆成一个复杂的图案，看起来既像一张脸，又像某种古老的符文。
他没敢声张，偷偷把土堆填平了。但那图案在他脑子里挥之不去，不像恶意，倒像是一种沉默的言语。
日子一天天过去，今年祭山神的日子又快到了。一天晚上，李旺和张素英日完逼，躺在床上，窗外的月光把瓦屋山的轮廓映得清清楚楚。
“今年…山神爷还会要啥子？”李旺小声问，翻了个身面对婆娘。
“我咋个晓得…”张素英叹了口气，也转过身来，“去年要了牛，却让人好好对待，今年不晓得又要出啥子新花样。”
李旺没接话，沉默了一会儿，突然说：“素英，你记不记得我爷爷说过，他小时候逃荒过来，就是靠瓦屋山的野果子活下来的。”
“咋不记得，老辈子经常摆。”张素英有点奇怪他为啥突然说起这个。
“我这两天在想，”李旺的声音变得很轻，像是怕惊动什么，“你说山神爷…是不是就是这座山本身？”
“你睡懵了嗦？山就是山，神就是神嘛。”
“不，你听我说完。”李旺难得这么认真，“你看嘛，山神从来不要金不要银，往年香火纸钱就行，去年要头牛，却不让人杀，反而给了牛好草吃。它除老鼠，庄稼就好。它不高兴，也只是小小的警告…”
他顿了顿，组织着语言：“它不像庙里的神仙，要人天天磕头。它就在那儿，你种地，它给你长庄稼；你砍柴，它让你取暖。它看着我们祖祖辈辈在这生老病死，从来没真正害过哪个。那些生病说是山神害的都是凑巧和心理作用，最后都是去大医院治好的。我们都误会山神了……”
张素英不说话了。她想起小时候跟大人上山采菌子，山里的泉水甜得很；想起灾年时，是山上的野菜救了半村人的命；想起如今堆满粮仓的稻谷……
“你这一说…”她迟疑道，“好像是这个理。”
李旺坐起身来，指着窗外的瓦屋山：“你看那山，像不像个蹲着的老人？他养了我们这么多代人，看过多少辈人从生到死？他不要别的，就想要个风调雨顺，想要我们记得他的好。”
“也许我们祖祖辈辈祭拜他，不是因为怕，”李旺的眼睛在黑暗里闪着光，“是因为感激。怕他生气是假的，感激他养活我们才是真的。这是咱们种田人最老实的心思。”
张素英也坐起来，借着月光仔细看自己的男人。这个平时被她骂作“榆木疙瘩”的丈夫，今晚说的话却句句在理。
“那你说，山神爷…不，这座山，它晓得我们在想啥子不？”
“它晓不晓得不重要，”李旺躺回去，声音平静，“重要的是我们晓得。晓得是这座山养活了小李村世世代代，晓得对天地万物要有个敬畏。”
风轻轻吹过，带来泥土和稻谷的香气。瓦屋山沉默地矗立在夜色中，千万年来都是如此。
李旺最后轻声说：“睡吧，明天还要下地。只要这座山还在，咱们的日子就能过下去。”
那一夜，夫妻俩睡得特别踏实。窗外的瓦屋山在月光下显得格外安详，仿佛一个守护着孩子的老人，沉默，却充满了力量。
大山养育了人，人敬畏着大山，这就是中国广大山区农民最朴素的思想和情怀，也是这片土地上最古老的约定。