第72章 仁义之师（2/2）

众人眼中都充满了对未来的憧憬。敦煌城外，新分到田地的牧民和农民更是感激涕零。他们用生硬的汉话夹杂着胡语，由衷地赞叹：“慕容将军，天菩萨！冉魏皇帝，大恩人！”“以后再也不用给头人交那么多牛羊和粮食了！”“我家娃娃，也能去城里学堂念书了！”

一种“早知如此，何必当初”的情绪在民间弥漫开来。许多人私下议论：

“早知道冉魏军这般仁义，当初就不该抵抗，早早开门迎接王师进城多好！”

“是啊，也省得饿死那么多人，打那么多仗……”

“现在也不晚！跟着冉魏，有好日子过！”

这些最朴素的民心所向，如同涓涓细流，开始在两座新附之城的天空上汇聚。虽然远不如冉魏旧地那般浓郁，但一丝丝、一缕缕淡薄却真实存在的仙灵之气，确实开始在这片饱经战火与压迫的土地上滋生、弥漫开来。

王猛在宛城官邸，慕容恪在返回邺城的途中（或通过法术观测），都清晰地感受到了这种变化。他们知道，军事的征服只是第一步，而这种深入社会根基的改革，这种让百姓真正得到实惠、看到希望的“仁义”，才是彻底消化新领土、壮大国运、滋养仙灵之气的根本。冉魏的统治根基，正在这新旧交替的阵痛与希望中，悄然向下扎得更深，更稳。残阳如血，染红了祁连山皑皑的雪顶，也染红了酒泉城外蜿蜒西去的那支孤军。旌旗残破，衣甲染尘，每一个士兵的脸上都写满了疲惫与劫后余生的惊悸。谢艾勒住战马，回望来路，黄沙古道在夕阳下拉出长长的阴影，仿佛巨兽蛰伏的脊梁。

“将军，追兵……似乎没有跟上来。”副将的声音带着一丝不敢置信的沙哑。谢艾眉头紧锁，鹰隼般的目光扫过远处的地平线，那里只有风卷起的沙尘，并无慕容恪那令人胆寒的燕字大旗。“慕容恪……他在等什么？”他喃喃自语，心中非但没有放松，反而更加沉重。

作为成名已久的宿将，谢艾深知用兵之道。此刻他新败，损兵折将，士气低迷，正是衔尾追击、一举攻克酒泉的绝佳时机。以慕容恪之能，绝不会看不到这一点。他沿途精心布置了数道伏击和陷阱，甚至不惜以部分残兵为饵，意图在追兵急于求成时反戈一击，挫其锐气。可如今，这一切布置都像是打在了空处。

“莫非是疑兵之计？”副将猜测道。

谢艾摇头，眼神深邃：“慕容恪用兵，正奇相合，但更多是以堂堂正正之师碾压而来。他若不来，只有两种可能……要么后方有更大的变故事牵制了他，要么……”他顿了顿，语气变得更加凝重，“他所图更大，已不屑于区区酒泉，乃至我谢艾这颗人头。”

一种不祥的预感笼罩在谢艾心头。他想象中的乘胜追击并未到来，这反常的寂静，比震天的战鼓更令人心悸。“传令下去，不可松懈，进城后立刻加固城防，多派斥候，我要知道慕容恪主力到底在何处，在做什么！”