第84章 小院（2/2）
林间的景物再次飞速向后倒退。沐灵瑶和古云的身影在前方若隐若现，始终保持着一段让他们既能跟上又不至于掉队的距离。但这种高速奔行对灵力和体力的消耗极大，不过半个时辰，季雨竹和南宫宇便开始呼吸急促，额头见汗，只能依靠意志力苦苦支撑。
太阳逐渐西斜，将天边的云彩染成一片绚丽的橘红色。就在季雨竹感觉双腿如同灌铅，快要到达极限之时，前方领路的沐灵瑶和古云的速度终于缓缓降了下来。
远处，森林的尽头，依稀可见点点昏黄的灯火，如同散落在大地上的温暖星辰，在愈发深沉的暮色中显得格外醒目。那是一个村落的轮廓，炊烟袅袅，隐约还能听到几声犬吠和孩童嬉闹的声音传来，充满了人间烟火的生气。
几人相继停下脚步，微微喘息着，望向那片灯火。经历了刚才那如同鬼魅般的村子，眼前这再正常不过的乡村景象，竟让他们生出一种恍如隔世般的安心感。
沐灵瑶没有立刻前进，而是将目光投向一旁气息尚未平复的南宫宇，语气认真地问道：“南宫，这回呢？仔细感知，有什么异常吗？”
南宫宇明白沐灵瑶在问什么。他立刻屏住呼吸，强压下奔跑后的气血翻涌，全力运转传承中对那种邪恶气息特有的感知力。他的眼神变得专注，细细地体会着从前方村落弥漫过来的气息。
片刻之后，他长长地舒了一口气，肯定地摇了摇头，脸上露出一丝如释重负的表情：“没有！大姐，这次很干净！只有正常的生气和烟火气，没有任何业力……或者死气的痕迹。”
听到南宫宇肯定的回答，沐灵瑶紧绷的脸色这才真正缓和下来，一直微蹙的眉头也舒展开来，缓缓吐出一口浊气：“好。看来这个村子是安全的。我们进村，找个地方好好休整一晚。”
踏入村子，一种与之前截然不同的氛围扑面而来。泥土道路平整，虽然简陋却干净的屋舍错落有致，偶尔有村民扛着农具归来，看到他们这几个陌生面孔，虽然投来好奇的目光，但眼神清澈，带着淳朴的善意，甚至会憨厚地笑着点头示意。院子里飘出饭菜的香味，孩童追逐打闹的笑声清脆悦耳。这一切都充满了鲜活的生命力，让人紧绷的神经不由自主地放松下来。
沐灵瑶拦住一位正要回家的老农，客气地询问村长的住处。老农热情地指了路，还好奇地问他们是不是远道而来的修士大人。
按照指引，他们很快找到了村子中央一处稍显宽敞的院落。村长是一位看起来约莫六十多岁、精神矍铄、面容慈祥的老者，穿着干净的粗布衣服。听到沐灵瑶表明身份和想要借宿的意图后，老者脸上立刻露出恭敬而又不失热情的笑容。
“几位仙师大人光临鄙村，是小老儿和全村的荣幸！快请进，快请进！”村长连忙将几人迎进院子，一边走一边说道，“正好咱们村还有一处干净的客院空着，平时都有打扫，几位大人若不嫌弃，就在那里歇脚如何？”
沐灵瑶点了点头：“有劳村长了。”
来到村长所说的客院，果然收拾得十分整洁。院子不大，但青石铺地，角落种着几棵常见的花草，三间正屋虽然也是土木结构，但门窗完好，看起来干净利落。
沐灵瑶很是满意，随手从储物空间中取出一个小钱袋，看也没看，直接塞到了村长手里，语气温和却不容拒绝：“这些算是我们的食宿费用，麻烦村长再为我们准备些简单的饭食和热水。”
村长接过钱袋，入手沉甸甸的，打开一看，里面竟是十几枚金光灿灿、成色极佳的金币！他顿时吓了一跳，连连摆手：“哎哟！使不得使不得！仙师大人，这太多了！一点粗茶淡饭，哪里值当这么多……”
“老人家不必推辞，我们可能还会多叨扰几日，剩下的就当是给村子添置些公用之物吧。”沐灵瑶微笑着说道，语气虽然柔和，却自有一股令人无法反驳的气度。
村长推辞不过，又是感激又是惶恐，连连道谢，表示立刻就去准备最好的饭菜和热水，然后才千恩万谢地躬身退了出去。
季雨竹打量着这个虽然朴素却处处透着用心打理痕迹的小院，有些好奇地问道：“大姐，这个院子……是专门准备出来给像我们这样的修士住的吗？我看好像很齐全。”
沐灵瑶走到院中的石凳旁坐下，解释道：“嗯，差不多。在这片大陆上，修士游历四方是常事。很多靠近山林、或者位于交通要道附近的村落，都会特意准备一两处这样的客院，专门用来接待路过休整的修士。一来行个方便，结个善缘；二来也能从中赚取一些报酬，贴补村用。算是彼此心照不宣的惯例了。”
季雨竹听了，脸上却露出一丝更深的茫然，他低声喃喃道：“可是……我以前在我们村子里，从来没见过这样的客院，也没有修士路过……”
听到季雨竹的话，沐灵瑶正准备倒水的手微微一顿。她抬起头，看向季雨竹，那双深邃的眼眸中闪过一丝极其复杂的情绪，有关切，有怜悯，也有一丝难以言喻的冷冽。她的脸色似乎微微冷了一些，沉默了片刻，才缓缓开口，声音比平时低沉了几分：
“那是因为……当年你们村子，发生了一些事情。”她顿了顿，似乎不愿多提，语气带着一种终结话题的意味，“具体的内情，现在还不方便告诉你。等时机到了，你自然会知晓一切。”
季雨竹从沐灵瑶的语气和神态中，敏感地察觉到了那丝不寻常。他心中虽然疑惑更甚，但看到沐灵瑶似乎不愿深谈，也便懂事地点了点头，没有再追问下去，只是将这份疑惑默默埋在了心底。
沐灵瑶站起身，目光扫过众人，恢复了平日里的干脆利落：“好了，都别愣着了。今天早点洗漱休息，明天我们必须再早起一个时辰，需要加快赶路的步伐了！南家路途尚远，我们不能在路上耽搁太久。”
众人齐声应允。
院子里的三间屋子正好分配。季雨竹和南宫宇自然合住一间；叶琉璃虽然性子清冷，但忆颜欢已经笑嘻嘻地挽住了她的胳膊，显然是要和她一起住；最后那间最为宽敞安静的，则留给了沐灵瑶和古云。
夜色渐深，村长派人送来了热腾腾的饭菜和充足的热水。虽然只是些乡村野味和时蔬，但胜在新鲜可口，几人吃得格外香甜，仿佛要将白天那场噩梦般的经历所带来的压抑全都冲刷干净。
简单的洗漱之后，各自回房休息。季雨竹和南宫宇的房间陈设简单，两张木床，一张桌子，但被褥干燥洁净。季雨竹却躺在床上有片刻失神，望着窗外洒落的月光，想着白天那邪恶的阵法，想着沐灵瑶关于自己村子那未尽的话语，久久才沉沉睡去。
另一间房内，忆颜欢似乎已经忘了白天的阴霾，正叽叽喳喳地和叶琉璃说着什么，叶琉璃偶尔回应一两句，清冷的声音也柔和了些许。
主屋内，沐灵瑶站在窗边，望着窗外沉静的夜色，目光悠远，似乎在思索着什么。古云静立在她身后，如同沉默的守护者。屋内烛火摇曳，映照着一室安宁，暂时将外面的风雨与阴谋隔绝开来。