第145章 白铠族（2/2）
一个低沉、浑厚、仿佛带着冰原回响的男声，自部落深处那被冰雪半掩的通道内传来。声音不大，却清晰地盖过了风雪的呼啸，传入每个人耳中。
紧接着，一道魁梧得惊人的身影，迈着沉重而稳健的步伐，缓缓从通道的阴影中走了出来。
来人身高足有两米开外，肩宽背厚，体型如同传说中的冰原巨熊。他同样身着兽皮衣物，但明显更加精致和华贵，外层是一件由某种雪白巨兽完整毛皮制成、边缘镶嵌着暗蓝色冰晶的大氅，敞开的襟口露出里面厚实的保暖衬里。他手中并未持枪，而是提着一柄造型古朴、刃宽背厚、闪烁着金属寒光与冰晶光泽的巨型斩刀，刀柄缠绕着磨损的皮革，显然是一柄饱经战斗的利器。
随着他每一步踏出，厚重的靴子都会在积雪上留下深深的脚印，引得周围地面微微震颤。他就这样走到四名守卫身前，如同一座移动的小山，仅仅是站在那里，一股久居上位、历经杀伐的剽悍气息便扑面而来，仿佛他便是这片冰雪世界的王者，凛冽的风雪都成了衬托他威严的背景。
那四名守卫见到此人，立刻收起了长枪，脸上严肃的戒备之色瞬间转化为发自内心的尊敬与顺从。他们齐齐躬身，让开道路。刀疤壮汉上前一步，恭敬地低声询问：“族长，您怎么亲自出来了？这几个人……”
被称为“族长”的巨汉摆了摆手，打断了手下的话，他的目光并未立刻落在沐灵瑶等人身上，反而如同有所感应般，直接越过了他们，牢牢地锁定在了站在稍后位置、一直没什么表情的古云身上。
两人的目光在漫天飞雪中相遇。
那一瞬间，时间仿佛停滞了。没有言语，没有气势的对撞，甚至没有什么明显的能量波动。但叶琉璃和季雨竹等感知敏锐的人，却似乎感觉到周围的空气都凝固了一刹。古云的眼神依旧平淡，而那位白铠族长的眼中，却骤然爆发出难以言喻的惊诧、困惑、追忆，最后化为一种奇异的、仿佛穿透了漫长时光的恍然与……激动？
对视持续了数息。
“哈哈哈——！”
白铠族长突然爆发出一阵洪亮至极的大笑，笑声如同滚雷，震得周围屋顶的积雪簌簌落下。他脸上的严肃与威严尽去，取而代之的是一种豪迈与真诚的热情。
“我说呢！刚才在屋子里烤火，就莫名觉得心绪不宁，好像有什么不得了的东西靠近了！出来一看，这股气息……” 他目光炯炯地再次看向古云，又扫过沐灵瑶，最后回到古云身上，“虽然面孔陌生，我们素未谋面，但这感觉……错不了！就像是遇到了阔别已久、并肩作战过的老伙计！能给我‘冰铠’磐石这种感觉的人，绝不可能是什么魑魅魍魉、卑鄙小人！那没得说，就是自己人！”
他拍了拍自己厚实的胸膛，发出“嘭嘭”的闷响，声如洪钟：“我叫‘磐石’，是白铠族这一代的族长！不知几位朋友如何称呼？”
沐灵瑶眼中闪过一丝了然与笑意，显然磐石族长与古云之间这种莫名的“熟悉感”，印证了古云之前在雪域发现的一些线索。她也笑着回应，态度自然了许多：“磐石族长豪爽！我叫沐灵瑶，这位是我夫君古云。后面几位是我们的同伴。我们与族长亦是相见如故。”
“好！痛快！” 磐石族长显然非常满意沐灵瑶的回答，他大手一挥，指向部落内部，“既然是朋友，那就别在这冰天雪地里杵着说话了！都进来！正好，我们白铠族今晚要举行十年一度的‘祭祖大典’，祭祀冰原先祖与守护圣兽！你们来得巧，正好一起热闹热闹，也体验一下我们雪域儿郎的风俗！”
“既是族长盛情相邀，那便却之不恭了。” 沐灵瑶也不再客气，微笑着点了点头，便带着众人，跟着磐石族长，向着那被冰雪覆盖的部落内部走去。
那四名守卫见状，虽然眼中仍有疑惑，但对族长的决定毫无异议，对着磐石和沐灵瑶等人再次躬身行礼后，便身形一闪，重新悄无声息地融入了周围的雪景之中，继续他们的警戒巡逻。
“走走走，里面暖和！” 磐石族长一边引路，一边热情地介绍着，“待会祭典开始前，我先让人弄点我们白铠族特酿的‘冰火酒’给你们尝尝！那酒烈得很，一口下去，能从喉咙烧到肚子，保准什么寒气都驱散了！再配上刚打回来的新鲜雪兽肉，放在火上那么一烤，滋滋冒油，撒上我们特制的冰盐和香草……啧啧，那叫一个香！保你们没吃过！”
他描述得绘声绘色，让本就有些饿了的忆颜欢忍不住咽了咽口水，眼睛放光。连裹成粽子的南宫宇，似乎也对“驱寒”和“烤肉”产生了浓厚的兴趣和期待。
跟随着磐石族长穿过那道被冰雪覆盖的入口通道，眼前的景象豁然开朗，与外部看到的荒凉隐蔽截然不同。
部落内部比想象中要大上许多，房屋鳞次栉比，虽然大多低矮，却排列得井然有序。道路被清扫得颇为干净，两侧的冰屋或石屋窗口透出温暖的橘黄色火光，隐约能听到里面传来的说话声和笑声，充满了生活气息。一些穿着厚实皮袄的族人正在忙碌，看到族长带着一群陌生的外来者，都投来好奇而友善的目光，并无太多戒备，显然族长的威信极高。
而整个部落最引人注目的，是中央那片被清理出来的巨大圆形广场。广场地面似乎被反复夯实并泼水冻结，光滑如镜。广场正中央，堆放着一座如同小山般、由某种耐燃的黑色硬木和干燥苔藓搭建而成的巨型柴堆，结构精巧，留有空隙以便燃烧。柴堆周围，摆放着一些刻画着奇异冰原图腾的石碑和木雕，以及一些显然是祭品的、处理好的雪兽头颅和皮毛。
此刻，柴堆并未点燃，但它静静矗立在冰雪广场中央，却自有一股肃穆、古老而神秘的气息弥漫开来，仿佛在静静等待着某个重要时刻的降临，等待着火焰将其点燃，照亮整个部落，也沟通冥冥中的先祖与圣灵。
这就是白铠族十年一度的“祭祖大典”核心所在。