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这天午后,茶庵来了个不速之客。那人穿件洗得发白的绿袍,腰间挂着颗骷髅头,正是浪里白条张顺。\周小哥别来无恙?\张顺把个油纸包放在桌上,\公明哥哥让我送点东西。\
打开纸包,里面是块玉佩,上面刻着\忠勇\二字——那是当年晁盖送给杨志的,后来杨志逃下梁山时落在山寨了。\公明哥哥说,杨制使虽没入梁山,却始终是咱们的兄弟。\张顺喝了口茶,\方腊被平定了,朝廷要招安,我来问问你,要不要跟我们走?\
周瑾看着玉佩,想起师父在常州城外说的话:\守心者,方为真英雄。\他把玉佩推回去:\我守着这茶园就好。\张顺也不勉强,只是叹了口气:\若是杨制使还在,定会说你学得像他。\
临走时,张顺往周瑾手里塞了张字条:\东京不太平,童贯虽倒了,蔡京还在,你多当心。\周瑾展开字条,上面是吴用的笔迹,只写了四个字:\茶可解毒\。
第十章 茶汤里的人心
入夏后,苏州城里突然流行起一种怪病,患者浑身发热,上吐下泻,郎中们都束手无策。秦伯带着药农们翻遍了青山,也没找到对症的草药,急得嘴上起了燎泡。\这病来得蹊跷,\他看着药铺外排队的病人,\像是有人在水里下了毒。\
周瑾想起吴用的字条,心里一动:\秦伯,会不会是茶能解这毒?\秦伯愣了愣:\老辈人倒是说过,野茶能清热,可这病......\话没说完,就见个病人捧着碗茶进来,正是那天在茶庵被周瑾救过的瘸腿汉子:\秦伯,您看我这病......\
他原本面色蜡黄,喝了两碗野茶后,竟能自己走路了。秦伯眼睛一亮:\快,把所有野茶都拿来!\周瑾带着茶农们把炒好的茶叶都运到镇上,用大铁锅煮了,分给病人喝。说来也怪,喝了茶汤的人,第二天就退烧了,三天后竟都痊愈了。
这事很快传到苏州知府耳里——新上任的知府姓赵,是个读书人,听说有此奇事,特意来茶庵拜访。赵知府看着炒茶的竹匾,笑道:\周小哥这茶,怕是比金子还值钱。\周瑾递给他杯新茶:\大人说笑了,茶能救人,金子不能。\
赵知府喝着茶,突然压低声音:\京里传来消息,蔡京说你用妖术惑众,要派人来拿你。\周瑾握着茶杯的手顿了顿:\我没做亏心事。\赵知府叹了口气:\这年头,做了好事才容易惹祸。\他往周瑾手里塞了张字条,\这是江南漕运的路线,蔡京的私盐都从这儿过,你若是能拿到证据......\
周瑾看着字条,想起师父藏账本的样子,突然明白了——有些枪要藏在枪鞘里,有些刺要埋在心里。他把字条揣进怀里:\多谢大人提醒。\赵知府起身告辞时,突然指着窗台上的兰草:\这草养得好,有杨制使的风骨。\
三日后,蔡京派来的人到了。领头的是个尖嘴猴腮的太监,自称是蔡府的管家,一进门就拍着桌子:\大胆刁民,竟敢用毒茶害人!给我拿下!\周瑾没动,只是往他面前推了杯茶:\公公尝尝,若是有毒,我随你走。\
太监狐疑地喝了口,刚要发作,就见外面涌进来一群百姓,手里拿着锄头扁担,正是那些被茶汤救过的病人。\不准抓周小哥!\瘸腿汉子喊道,\是他救了我们!\太监被吓得后退半步:\反了反了!都给我拿下!\
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他带来的兵丁刚要动手,就被周瑾拦住。\公公不必动怒,\周瑾的声音很稳,\我跟你走,但有个条件——把这茶带去东京,给蔡京大人尝尝。\太监眼珠一转:\好,若是大人说有毒,定要你千刀万剐!\
周瑾被押走那天,百姓们都来送行,有人往他怀里塞茶叶,有人给兵丁塞银子,求他们路上照应。秦伯拉着他的手:\到了东京,找开封府的包大人,他会护着你。\周瑾点点头,看着茶庵的方向,那里的兰草在风中摇曳,像极了师父当年挺直的脊梁。
第十一章 金銮殿上的茶香
东京城比周瑾想象的大得多,街道上车水马龙,酒楼的幌子遮天蔽日,只是空气中总飘着股脂粉气,不如江南的茶香清爽。他被关在蔡府的地牢里,每日有人送来发霉的米饭,却不见提审——蔡京显然是想让他自生自灭。
地牢阴暗潮湿,周瑾靠着墙坐着,手里摩挲着块碎茶饼,那是从江南带来的,被他贴身藏了一路。他想起师父说过,人在绝境时,要像茶一样,就算被揉碎了,遇水也能舒展。
第七天夜里,地牢的门突然开了。赵知府的幕僚提着盏灯笼走进来,压低声音道:\周小哥,快走!包大人在外面接应。\周瑾跟着他穿过曲折的回廊,才知道蔡府的地牢竟连着御河——那是当年杨志押送花石纲时走过的水路。
\包大人说,蔡京私通方腊的证据,就藏在他书房的茶罐里。\幕僚指着前面的月亮门,\您从这儿进去,我去引开守卫。\周瑾刚要道谢,就听见远处传来脚步声,幕僚推了他一把:\快走!\自己则往相反的方向跑去,很快就传来厮杀声。
蔡京的书房比周瑾的茶庵还大,书架上摆着金镶玉的茶具,香炉里燃着昂贵的龙涎香,却掩不住角落里的霉味。周瑾在茶罐里翻找时,突然听见身后有动静,转身就见个胖老头端着茶杯站在门口,正是蔡京。
\好个杨家将的徒弟,\蔡京笑得像只老狐狸,\你师父没做成的事,倒让你捡了便宜。\周瑾握紧藏在袖中的枪尖——那是他从浑铁点钢枪上折下来的断尖,\蔡大人私通方腊,就不怕朝廷问罪?\