第12章 潜行首考：忍术毕业的关键测验（2/2）

“哎！你干什么！”民夫叫起来。

足轻跑过来查看。雪斋趁乱弯腰，从车底抽出一块木板，夹在腋下，转身钻进路边林子。

他在林子里跑了十步，停下喘气。身后吵成一片，没人追来。

他靠树站定，从怀里摸出火信。火信还燃着，只剩一半。他吹灭，收好。

抬头看，山路向前延伸，雾气渐浓。他左眉骨的血还在流，滴在衣领上。

他把木板扔了，继续往前走。

运粮道边上有个废弃窝棚。他进去，撕下一块布条压住伤口。布太薄，血很快透出来。他干脆不用了，任血流着。

他坐下来，回想刚才的事。药粉有效，但只能用一次。铁炮手训练有素，不是普通守卫。这次是测试，下次可能就是真杀。

他摸了摸胸口的桑皮纸。字还在，没被血染。

天快亮了。

他走出窝棚，沿着小路继续走。前方有岔道，一条通向大道，一条通向山脊。

他选了山脊那条。

走了一刻钟，听见狗叫。三只野狗从林子里冲出来，冲他低吼，牙齿外露。

他站在原地，手按刀柄。

狗扑上来。他拔刀，一刀砍翻最前那只。另外两只跳开，绕着他转。

他不动，盯着它们的眼睛。

一只狗突然冲向他腿。他侧身，刀背砸中狗头。狗惨叫倒地。

另一只趁机咬向他手臂。他抬起左臂格挡，狗牙咬进肉里。

他忍痛，右手刀直刺狗眼。

狗倒下。

他喘气，手臂血流不止。三只狗躺在地上，一只还在抽搐。

他撕下衣袖包扎，动作很慢。

包好后，他抬头看山脊。雾还没散。

他迈步往上走。

山顶有块平地，长满枯草。他走到边缘，往下看。

下面是个军营，帐篷连片，旗子写着“南”字。

他蹲下，从怀里取出火信残片。

火信只剩一小截，黑乎乎的。

他把它放进嘴里，嚼碎，吞了下去。