第30章 永恒之城（四）（1/2）

第四章 传承

命运之殿（守望之刻）。

她（塞拉菲娜）缓缓从跪坐于冰冷大理石地面的姿态中站起身来。长时间的祈祷让她纤细的身形显得有些僵硬。

她轻轻弯下腰，对着面前悬浮于青铜基座上的水晶球（orbis crystalinus）柔柔吹了一口气，拂去那并不存在的微尘，随后用一方以金线绣着【守望之眼】徽记的亚麻手帕，极其细致地擦拭着光洁的水晶球表面。

完成这近乎仪式的动作后，她才转身，从旁边以一整块黑曜石雕琢而成的石桌上，取来一张色泽微黄的莎草纸卷。

随后，执起一支鸦羽笔，蘸取少量以乌贼墨汁混合树脂特制的墨水，在纸卷上快速而精准地书写下今日刚刚领受的神谕，并在其下以清秀却有力的笔迹，添加了详尽的注释与祷文。

这是“守望之刻”时代降临的第八次神谕，也同样是身为祭司的她，第八次肩负起解读这来自渺远彼岸信息的重任。

然而，每一次解读，都如同在无垠的星海中捕捉特定的光芒，需要耗费巨大的精神力量。这导致她一天中的绝大部分时光，都必须禁锢在这座宏伟而寂寥的神殿之内。

尤其在临近特定星辰角度、需要进行深度祷告的时刻，她的日程只会更加密集，身心俱疲。

当最后一笔注释完成，她终于长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。支撑着她的那股力量瞬间消散，她几乎是脱力般地，向后跌坐在一张铺着柔软羊皮的长椅上。

胸口剧烈地起伏着，久久未能平复急促的喘息，额角渗出细密的汗珠，仿佛那神谕中蕴含的奥秘，其解读过程尚未在她体内完全终结。

与此同时，那颗悬浮的水晶球，其内部流转的、如同液态黄金般的光芒也逐渐黯淡、消散，最终恢复了剔透的平静。

这一次的神谕降临，正式宣告结束。

也正在此时，神殿那扇镶嵌着复杂青铜涡卷纹路、厚重而古老的柏木门，被无声地推开。

辅祭索雷乌斯的身影出现在门口。

他低垂着头，以示对这片圣域以及其中圣女的最高敬畏。他步履沉稳地走近，在距离她三步之遥——一个既表示尊重又不失礼仪的距离停下，右拳抚胸，行了一个极为标准的罗马式敬礼。

“圣洁的塞拉菲娜（sancta seraphina），”

他的声音低沉而恭谨，在空旷高耸的殿堂中激起轻微的回响，

“请您示下，关于您方才所领受的、来自至高大祭司圣主戈德弗鲁瓦的谕告，我当如何向等待在神殿之外、翘首以盼的信众与元老院的诸位大人，阐释其神圣的旨意？”

她并未立刻回头，目光依旧有些迷离地停留在那已恢复平静的水晶球上，仿佛她的部分心神仍滞留于那浩瀚的星界之中，感叹着这次的神谕似乎并未完全揭示所有的脉络。

片刻的静默后，她才略显僵硬地将目光转向石桌上的莎草纸卷，声音带着一丝疲惫的沙哑，轻轻说道：

“烛火摇曳的光影已然阐明，新一轮命运的投影即将降临。相关的解释与批注，我已书写于纸卷之上。你将其拿出去，昭告众人，这亦可作为下一届公民大会（itia）有力召开的依据与指引。”

“谨遵您的吩咐，圣女（vesta）。”

索雷乌斯快步上前，双手极其小心地捧起那卷承载着城邦命运的莎草纸，如同捧着易碎的珍宝。

他转身欲走，但眼角的余光瞥见她苍白得近乎透明的脸色和微微颤抖的手指，出于由衷的关切，他还是停下脚步，轻声问道：

“圣女大人，您……是否需要稍事休息？距离下一次需要迎接神谕的时刻尚远，您如此操劳，恐身体难以支撑。”

“无妨，我还可以。”

她像是自言自语般地低喃，又像是在回答他的问题，声音轻得几乎要飘散在空气中，

“待下一个白昼来临，我还需继续给出相应的谕示……这一次，只是……消耗多了一些。”

她的辩解显得无力，任谁都看得出，那名为“责任”的重担，正一点点压垮她的身躯。

索雷乌斯深知圣女的秉性与肩负的使命，他无法再多言，只能在心底叹息一声，再次行礼，准备退下。

然而，就在他转身走向殿门的刹那，一阵与神殿庄严肃穆氛围格格不入的轻微骚动，从殿外走廊传来。

紧接着，一个穿着精致白色小斯托拉（st）、披散着金色卷发的娇小身影，如同一只灵巧的云雀，咯咯笑着，挣脱了身后试图阻拦她的辅祭们的手，飞快地窜进了大殿。

她清悦如银铃般的笑声，瞬间打破了神殿内死一般的寂静，仿佛一道阳光刺破了厚重的乌云。

“圣女，您慢一点！”

身后追赶的辅祭们焦急地低呼。

“别跑过去，您的母亲还在进行重要的谕示——”另一位年长的女辅祭试图劝阻。

“你……你们快拦住她呀！”

有人显得有些手足无措。

但那女孩的速度实在太快了，她像一阵无忧无虑的风，在巨大的石柱间灵活地穿梭，辅祭们提着厚重的袍角，怎么也追赶不上。

她目标明确，直直地冲向神殿最核心、最神圣的“守望之刻”内室。

“我才不要呢！”

女孩带着小小的赌气，清脆地回应，

“我要妈妈给我讲故事听！”

话音未落，她已经像一颗投入静湖的小石子，先一步闯进了那间唯有大祭司才能进入的核心房间，只留下一群辅祭在门外扶着墙壁或彼此搀扶，气喘吁吁，面面相觑，对此却毫无办法，脸上写满了无奈与一丝不易察觉的宠溺。

索雷乌斯刚走到门口，一个身影就带着香风与他擦肩而过，他甚至能看清那飞扬的金色发丝和闪烁着兴奋光芒的眼眸。那身影头也不回，径直扑向了长椅上的塞拉菲娜。

“妈妈！妈妈！”

女孩兴奋地呼唤着，像一只归巢的雏鸟，毫不犹豫地扑进了塞拉菲娜张开的怀抱。

而方才还疲惫不堪的圣女，在接触到女儿柔软身躯的瞬间，脸上立刻绽放出一种难以言喻的、无比幸福而温暖的光芒。

她伸出手，紧紧搂住女儿，仿佛拥抱着世间最珍贵的慰藉，用带着笑意的、极其温柔的嗓音回应：

“怎么啦？我的小萨拉（sara mea）？是什么风把我的小云雀吹到这里来了？”

“妈妈，你快看！”

小萨拉在母亲怀里兴奋地扭动着，献宝似的从腰间一个小巧的皮质口袋里掏出一把东西，

“我今天跟科妮莉亚阿姨去集市了！看，我发现了这么多亮晶晶的宝石！它们还会在阳光下闪闪发光呢！你看，好不好看？”

她摊开掌心，几颗虽然不算名贵，但切割得颇为精巧、闪烁着彩虹般微光的石英和水玉，在她白嫩的小手里熠熠生辉。

她一边说着，还不忘从母亲膝上跳下来，跑到尚未离开的索雷乌斯面前，踮起脚尖，得意洋洋地向他展示自己的“战利品”，大眼睛里充满了“快夸奖我”的期待。

“嗯，真好看呐。”

塞拉菲娜温柔地注视着她，目光里满是宠溺，

“我的小萨拉眼光真不错，能找到这么特别的宝贝。”

她伸出手，轻柔地抚摸着女儿柔软如丝绸的长发。

索雷乌斯知道，这种毫无保留的、充满母性光辉的温柔神情，是圣女只有在面对自己女儿时，才会流露出来的。

“嘿嘿，我就知道妈妈一定会喜欢的！”

小萨拉开心地笑起来，露出两颗可爱的小虎牙。她小心翼翼地张开手掌，开始一本正经地数起来，

“一、二、三……嗯，不多不少，刚好十颗！”

她抬起头，眼神认真地看着母亲，

“那正好，我要把这十颗宝石里的一半送给妈妈……不！”

她歪着头想了想，像是下定了很大的决心，“我要送给妈妈七颗！”

塞拉菲娜配合地露出好奇的表情，柔声问：“哦？为什么呢？为什么不是五颗，而是七颗呢？”

“那是因为妈妈是整个奥古斯塔的圣女呀——”

小萨拉的声音清脆而响亮，带着孩童特有的纯真与理所当然，

“妈妈一天到晚都要对着那个亮晶晶的大球球（她指了指水晶球），解读那些很难懂的神谕，都没时间陪小萨拉好好玩了。”

她的语气里有一丝小小的委屈，但很快又被更强烈的情绪取代，

“但是！小萨拉知道的，妈妈是在为整个圣城的所有人，为了让大家都能平安快乐地生活下去，在做着非常非常了不起的努力！妈妈已经很累很累了。”

她说着，伸出两根肉乎乎的手指，

“所以，我要再多送给妈妈两颗！这样，妈妈看着这些亮晶晶的石头，心情就会好起来，就不会那么累了！”

孩童稚嫩却真挚无比的话语，如同最温暖的泉水，瞬间润湿了塞拉菲娜的眼眶。

她的喉咙有些哽咽，声音变得更加柔软婉转：“嗯……我的小萨拉真的长大啦，懂得心疼妈妈了。谢谢你，我的宝贝……这是妈妈收到过的最好的礼物。”

“那……”

小萨拉趁机提出要求，小手轻轻拽着母亲的衣角，仰着小脸，眼睛里充满了希冀，

“妈妈现在可不可以给我讲个故事听呢？虽然我知道妈妈可能很忙，但是……就讲一个，一个小小的故事就好！我看妈妈现在，应该已经忙完一会儿了吧？”

她小心翼翼地观察着母亲的脸色。

“讲故事吗？”

塞拉菲娜脸上的疲惫似乎被女儿的话语驱散了不少，她微笑着，眼中闪过一丝考量，

“当然可以呀。我的小云雀想听什么故事呢？”

“嗯……”

小萨拉认真地思考着，手指点着下巴，

“小萨拉这次想听一个不一样的故事！就是除了【圣契】之女、戈德弗鲁瓦大人之外的故事。我想听听……听听其他世界的故事，是不是也有像妈妈一样了不起的人？”

她的好奇心超越了圣城的边界。

“哦？想听其他世界的故事吗？”

塞拉菲娜微微挑眉，似乎有些意外，又有些赞赏。

“嗯嗯！”

小萨拉用力点头，随即又贴心地补充道，

“当然，妈妈要是实在想不出其他世界的故事，也可以给我讲一些您小时候的故事，或者……或者奥黛尔【令主】制定第一部法典时的故事也行！”

“那怎么行？”

塞拉菲娜轻笑出声，伸手刮了刮女儿的小鼻子，

“既然我的小萨拉想探索更广阔的世界，妈妈怎么能让你失望呢？”

她说着，弯下腰，轻松地将女儿抱了起来。小萨拉发出一声快乐的惊呼，熟练地搂住母亲的脖颈。

塞拉菲娜抱着她，一步一步向殿外走去，期间不忘对依旧恭敬站在一旁的索雷乌斯微微颔首，示意他可以去完成他的使命了。

柔和而清晰的话语，随着母女二人的远去，缓缓飘来，为沉寂的神殿注入了一丝生命的暖流：

“嗯……这个故事啊，就要追溯到很久很久以前了，在一个靠着蔚蓝大海的国度里，有一个每天出海打渔的年轻人……”

她抱着女儿逐渐远去的声音，如同最优美的歌谣。

走廊两旁垂手侍立的辅祭们，都恭敬地向这对母女——当代的圣女与未来的希望——低头致意。

所有人都知道，小萨拉是塞拉菲娜圣女唯一的骨肉，是她的珍宝，也是未来注定要肩负起奥古斯塔命运的人。