第7章 业火涌动（中）（2/2）
谢灵猛地转身，目光死死锁定在书桌上那柄仍在不安嗡鸣的法扇。几乎没有丝毫犹豫，他大步走过去，一把将法扇抓在手中。
冰冷的扇骨入手的瞬间，仿佛与他体内躁动的仙气产生了一丝微弱的呼应，扇面上的星辰刻痕闪烁了一下，像是在回应他的选择。
他需要带上它。直觉告诉他，这把神秘的扇子，或许是他在那片异常之火中唯一的依仗。
谢灵冲出书房，飞快地换上便于活动的运动鞋，抓过一件黑色的薄外套搭在肩上，毫不犹豫地打开了家门。
一步踏出，门外世界的声浪与热风便扑面而来，与家中的寂静凉爽截然不同。
即使隔着好几条街，空气中那股焦糊的烟尘味也变得更加浓郁，甚至还夹杂着一丝难以言喻的、像是某种有机物被大规模焚毁后产生的怪异气味，呛得他忍不住咳嗽了两声。
夜晚的社区并不宁静。不少邻居都被远处的火光和警笛声惊动，穿着睡衣聚在楼下或阳台，朝着西面火光冲天的方向指指点点，议论纷纷。
有人举着手机拍摄，脸上交织着震惊和恐惧；也有人踮着脚张望，眼神里藏着一丝看热闹的好奇。
谢灵无心停留，他压低身形，沿着小区的侧路快步向西跑去，尽量避开人群的注意。
越靠近主干道，气氛越发异样。车辆拥堵成长龙，刺耳的喇叭声此起彼伏，像是一场混乱的交响乐。
许多司机和乘客干脆下车，踮着脚向西张望，还有人拿着手机直播，嘴里不停念叨着“太吓人了”“从来没见过这么大的火”。
更多的人流从各个小巷、小区里涌出，像被无形的手牵引着，汇成一股股人潮，朝着火场方向移动——人类面对巨大灾难时的复杂心态，在此刻展现得淋漓尽致：恐惧吸引着恐惧，好奇驱使着行动。
警笛声从四面八方传来，由远及近。
红蓝闪烁的警灯划破夜幕，试图在混乱的车流中开辟出一条通道。
大批警察已经部署在通往西城区的各个关键路口，他们穿着反光背心，奋力地拉设黄色的警戒线，用扩音器声嘶力竭地呼喊，试图劝阻不断涌来的人群、疏导拥堵的交通。
“后退！所有人后退！不要围观！不要妨碍消防救援！”
“绕行！此路不通！请立即绕行至北侧街道！”
“危险！不要再往前走了！里面温度极高，随时可能发生坍塌！”
警察们的脸上写满了疲惫与焦急，汗水浸透了他们的制服，紧紧贴在背上。
面对如此庞大且仍在不断涌入的人群，他们的努力显得有些杯水车薪。恐慌如同无形的病毒，在人群中无声地蔓延。
人们交谈的声音很高，却压不住语气里的虚弱；孩子们被混乱的场面吓哭，紧紧依偎在父母身边，小小的身体不停颤抖。空气中充满了不安的躁动，还有一种近乎末日降临般的集体焦虑。
谢灵瘦削的身影在这片混乱的人潮中艰难地穿梭。
他避开拥挤的主干道，凭借着对这片老城区小巷的熟悉，选择了一条相对人少的路径迂回前进。
灼热的空气灼烧着他的呼吸道，每一次吸气都带着烟尘的颗粒感，刮得喉咙生疼。
越往西走，温度明显越高，那冲天的火光也越来越近，几乎占据了小半个夜空，将周遭的一切都染上了一层跳动的、不祥的橘红色彩。
建筑物的黑影在火光下拉得老长，扭曲晃动，如同张牙舞爪的鬼魅，在地面上投下狰狞的影子。
他的心跳得飞快，一半是因为持续的奔跑，另一半则是因为那越来越强烈的、源自仙气的悸动与警示。
手中的法扇变得愈发滚烫，扇骨上的星辰刻痕闪烁得越来越频繁，嗡鸣声即便在周围的嘈杂中，也能清晰地传递到他的掌心，像是在催促，又像是在警告。
终于，他冲出了一片低矮的老旧居民区，眼前豁然开朗——火场的核心边缘，就在眼前！
这里的情景，远比他想象中更加震撼，更加……超现实。
那栋废弃的教学楼早已没了原本的模样，只剩下乌黑的钢筋骨架，在烈焰中摇摇欲坠。
巨大的火焰如同拥有生命的活物，在骨架间疯狂舞动、咆哮、腾跃，发出震耳欲聋的轰鸣，仿佛一头愤怒的巨兽，要将整个世界都吞噬殆尽。
热浪如同实质的海啸，一波接一波地汹涌而来，灼得人皮肤生疼，连呼吸都变得困难。
谢灵下意识地眯起眼睛，却还是被刺目的火光晃得几乎睁不开眼。
浓烟并非纯粹的黑色，其中翻滚着某种诡异的暗红色，像凝固的血液，不断扭曲变幻。
偶尔，浓烟中还会凝聚成短暂而扭曲的、非人般的形状——有时像伸出的手臂，有时像张开的嘴巴，带着狰狞的姿态，随即又被新的火焰吞没。
无数火星和燃烧的碎屑被巨大的上升气流裹挟着冲上高空，如同逆飞的、绝望的血色流星雨，又缓缓坠落，落在周围的草地上，瞬间点燃一片小小的火苗。
消防车巨大的身躯如同搁浅的钢铁巨兽，被困在百米之外的路口，无法再前进半步。
粗壮的水龙带蜿蜒铺满地面，像一条条银色的巨蟒，数十道粗大的水柱从不同方位拼尽全力射向火海。
然而，那足以扑灭常规火灾的水量，撞入那冲天的烈焰之中，竟仿佛泥牛入海，只能激起大片大片的白色蒸汽。
蒸汽在高温中瞬间被蒸发、被吞噬，对火势的遏制显得微乎其微，甚至像是在激怒那头火焰巨兽——每当水柱落下，火焰反而会更加猛烈地向上窜动，发出更加刺耳的咆哮。
消防员们穿着厚重的防火服，身影在火光照耀下显得异常渺小，却又无比坚定。
他们声嘶力竭地呼喊着，顶着难以想象的高热，顽强地坚守着水枪阵地。
有几位消防员刚从前沿阵地撤下来，摘下面罩时，脸上满是烟灰和汗水，嘴唇干裂出血，拿着水瓶的手甚至在微微颤抖，显然还未从刚才近距离接触那恐怖火场所带来的冲击中恢复过来。
警戒线拉出了很远，警察和武警组成人墙，手臂挽着手臂，拼尽全力阻止任何试图突破的围观者。
哭喊声、惊呼声、指挥声、火焰咆哮声、水流喷射声…各种声音交织在一起，形成一曲疯狂而绝望的交响乐，在夜空中回荡。
谢灵的心脏沉到了谷底。在这片极度混乱、光影交错、人头攒动的地狱边缘，他要如何找到万生吟、赵鹏和李哲？
他沿着警戒线边缘飞快地移动，目光焦急地扫过每一个相似的身影，嘴里不停喊着“万生吟！赵鹏！李哲！”，可他的声音刚出口，就被淹没在巨大的噪音洪流中，连一丝涟漪都没激起。
赵鹏的高大身材本该显眼，万生吟常穿的蓝色外套他也记得，李哲的黑框眼镜在火光下应该会反光……
但在晃动的人影、刺目的火光和弥漫的烟雾干扰下，每一张脸都变得模糊不清，辨认变得极其困难。
一圈，两圈……
谢灵跑遍了警戒线外围的每一个角落，汗水浸湿了他的后背和额发，顺着脸颊滑落，滴在滚烫的地面上，瞬间蒸发。
吸入的灼热空气让他的喉咙如同火烧般疼痛，连呼吸都变得急促而困难。绝望开始如同冰冷的藤蔓，悄悄缠绕上他的心脏——他们会不会已经被疏散到了其他地方？或者…或者被困在了更里面的区域，甚至已经…？
不！不能想这些！
谢灵猛地停下脚步，用力摇了摇头，试图驱散脑海中可怕的念头。他知道，不能再这样无头苍蝇般找下去了，必须想办法获取更准确的信息。
他的目光飞快地扫过周围，最终锁定在附近一位刚刚从水枪阵地轮换下来的消防战士身上。
这位战士靠在消防车边，正大口喘着气，胸前的呼吸器还在微微起伏。
他看起来很年轻，脸上满是烟灰和汗水，摘下头盔后，露出的额头上有一道细小的伤口，还在渗着血。
他拿着水瓶，仰头灌了几口，手却还是在微微颤抖，眼神里带着一丝尚未褪去的震惊，显然还没从刚才的冲击中缓过神来。
谢灵咬咬牙，趁着警察注意力被另一侧骚动的人群吸引，猛地冲破人墙的薄弱处，几步冲到那位消防战士面前。
“同志！请等一下！我有急事要问您！”