野戏台的皮影（1/2）

民国二十二年的中秋，关外的月亮又大又圆，把辽河岸边的荒滩照得像铺了层霜。野戏台的木板早就朽了，几根歪歪扭扭的木柱上缠着枯黄的藤条，只有后台角落堆着的皮影箱子，还透着点往日的热闹。

“师父，真要在这儿唱？”少年小石头抱着个破旧的皮影人，手指在“穆桂英”的铠甲上摩挲。这皮影是驴皮做的，颜色虽褪了大半，可眉眼间的英气还在，是师父马老杆的宝贝。

马老杆蹲在戏台中央，用袖子擦着蒙尘的台面，露出底下暗红的漆色：“唱，咋不唱？当年你师娘就是在这台上，跟我唱《霸王别姬》定的亲。”

他年轻时是辽河边最红的皮影戏班班主，一手“耍影”的功夫出神入化，影人的举手投足跟真人似的，配上他那嗓子“刀马旦”，十里八乡的人都追着戏班跑。可十年前，戏班在这野戏台演出时，师娘为了救一个掉进冰窟窿的孩子，被冻坏了身子，没过半年就走了，戏班也散了，只剩下他和捡来的小石头。

“可这地方……”小石头往后台瞅了瞅，总觉得暗处有双眼睛在看。老人们说，这野戏台邪性，当年有个戏子在台上吊嗓子，被台下的“东西”勾了魂，第二天发现时，人直挺挺地站在戏台中央，手里还捏着个皮影人，脸笑得跟皮影上的“丑角”一个样。

马老杆没理会，从箱子里翻出锣鼓家伙，又取出油灯挂在台口。灯影里，他的影子被拉得老长，贴在斑驳的台柱上，像个沉默的看客。

“今儿咱唱《岳母刺字》，给路过的老少爷们听个响。”他把“岳飞”的皮影套在手上，手指一动，影人就在幕布上“站”了起来，铠甲上的金漆虽掉了，可那股正气却透过灯影漫出来。

锣鼓声在空旷的荒滩上响起，惊飞了草丛里的夜鸟。马老杆的嗓子有些沙哑，可唱到“精忠报国”四个字时，依旧带着股撕心裂肺的劲儿，听得小石头眼睛都红了。

唱到一半，幕布后面忽然传来“窸窸窣窣”的响动，像是有人在翻东西。小石头吓得一哆嗦，手里的“岳母”皮影差点掉在地上。

“别慌。”马老杆头也没回，手里的“岳飞”依旧在幕布上挥枪，“是耗子，这戏台子空久了，就成了它们的窝。”

可那响动越来越大，竟像是有人在学他的腔调，咿咿呀呀地唱《霸王别姬》，调子走得离谱，却透着股说不出的哀怨，跟师娘当年的嗓音有三分像。

马老杆的手猛地一顿，“岳飞”的枪掉在了地上。他掀开幕布，后台空荡荡的，只有风吹过皮影箱子，发出“哐当”的轻响。

“师父？”小石头怯生生地问。

马老杆没说话，只是盯着墙角的一个旧箱子。那箱子锁着，是当年师娘放戏服的，他本以为早就被人撬了，没想到还在。更怪的是，锁孔里竟插着把钥匙，像是刚有人开过。

他走过去，打开箱子。里面没有戏服，只有个孤零零的皮影人，是“虞姬”的模样，眉眼画得极像师娘，只是脸色白得吓人，嘴角还沾着点暗红的颜料，像是血。

“是你……回来了？”马老杆的声音发颤，手指轻轻碰了碰皮影的脸，冰凉冰凉的，像是刚从水里捞出来。

就在这时，荒滩上忽然刮起一阵阴风，吹得油灯火苗直晃。幕布外面传来“哗哗”的响声，像是有无数人在鼓掌，可戏台下明明空无一人。

“有人来看戏了……”马老杆笑了，眼角的皱纹里滚下泪来，“小石头，接着唱，给你师娘唱段《夜深沉》。”

小石头不敢违逆，赶紧拿起鼓槌。可他刚敲响鼓点，就看见幕布上多出个影子——不是他们手里的皮影，是个穿着戏服的女人影子，正随着鼓点翩翩起舞，身段跟师娘当年一模一样。