第22章 病榻博弈（1/2）

萧慕徵醒来时，窗外雪已停了。一缕晨光透过雕花窗棂，在龙榻前投下斑驳的光影。她试着动了动身子，发现喉咙火烧般疼痛，额头却覆着一块冰凉的帕子。

\陛下醒了？\

青黛的声音从帷帐外传来，紧接着是细碎的脚步声。纱帐被金钩挽起，萧慕徵眯着眼适应光线，看见侍女手中捧着一碗冒着热气的汤药。

\什么时辰了？\

\巳时三刻。\青黛扶她坐起，\摄政王天未亮就来了，在外间批了一早晨奏折，吩咐奴婢等陛下醒了立刻通报。\

萧慕徵指尖一颤，药汁溅在手背上。她想起昨夜那个罕见的、温柔的沈筝，耳尖微微发热。

\不必通报。\她接过药碗，\朕自己过去。\

药苦得惊人，萧慕徵却一饮而尽。她换上常服，对着铜镜确认脸色不算太差，这才推开内殿的雕花木门。

外间，沈筝正伏案疾书。晨光为她镀上一层金边，连凌厉的眉目都柔和了几分。案几上堆着两摞奏折，左侧已批阅的足有半尺高。

萧慕徵轻咳一声。

沈筝抬头，目光在她脸上逡巡片刻：\烧退了。\语气平淡得像在谈论天气，昨夜那点温情仿佛错觉。

\多亏摄政王照顾。\萧慕徵走到案前，瞥见最上面一份奏折盖着兵部火漆，\北境有军报？\

沈筝合上奏折：\戎狄骚扰边境，抢了三座粮仓。\她推过另一份折子，\这是户部请求加征夏税的。\

萧慕徵翻开奏折，眉头越皱越紧：\江北刚遭蝗灾，再加征是要逼反百姓。\她忽然意识到什么，猛地抬头，\这两件事有关联？\

沈筝唇角微扬：\陛下果然敏锐。北境驻军统帅是左相门生，而请征夏税的户部侍郎——\她蘸了茶水，在案上写了个\左\字。

\他们缺军粮，就想从百姓身上刮？\萧慕徵气得指尖发抖，\朕绝不会准奏！\

\不准，他们也会巧立名目强征。\沈筝冷笑，\左相在朝经营二十年，六部半数是他的人。\

萧慕徵攥紧拳头，指甲陷入掌心。登基三年，她第一次如此清晰地看见这张盘根错节的贪腐之网。

\摄政王可有良策？\

沈筝从袖中取出一份密函：\三日前，臣已派人潜入江北。\她展开信笺，上面详细记录了各州县实际收成与灾情，\若陛下明日早朝当众公布这些数据...\

\左相就无法再谎报灾情！\萧慕徵眼前一亮，随即又忧心忡忡，\但证据从何而来？会牵连摄政王的人。\

沈筝摇头：\臣用的是江湖路子。\她忽然压低声音，\陛下可听说过'青蚨'？\

萧慕徵心头一跳。青蚨是民间传说中的神虫，母子分离后会自行飞回。前朝曾用此名设立密探组织，专司监察百官。

\那不是早就...\

\先帝废了青蚨，但臣重建了它。\沈筝眼中闪过一丝锋芒，\三年来，他们已渗透各州府。\

萧慕徵倒吸一口凉气。这意味着沈筝手中握着一支看不见的利剑，随时能刺向任何一位大臣的咽喉。

\为何告诉朕这些？\

沈筝凝视她许久，忽然单膝跪地：\臣愿将青蚨交予陛下。\

萧慕徵惊得站起身，牵动病体又是一阵咳嗽。沈筝立刻起身扶住她，手掌温度透过衣袖传来。

\摄政王这是...\

\陛下昨日问臣为何相帮。\沈筝声音很轻，\这就是答案——臣要借陛下之手，肃清朝堂二十年积弊。\

萧慕徵望进那双深不见底的眼睛，忽然明白了什么：\你想用朕做刀？\

\不。\沈筝摇头，\是臣要做陛下的刀。\她退后一步，郑重行礼，\只要陛下不变初心。\

殿外传来更漏声，已是午时。萧慕徵胸口翻涌着复杂的情绪，最终化作一声轻叹：\朕饿了，摄政王可愿一同用膳？\

沈筝怔了怔，唇角微弯：\臣之荣幸。\