第233章 故人归（2/2）

方才因明涛那几句“无心之言”而在心头泛起的丝丝涩意，此刻竟在这喧腾的暖意里，如同初春湖面的薄冰，被阳光一点点地融化。

他深邃的眼眸里，那常年凝着的霜色渐渐褪去，取而代之的是一种沉淀下来的、带着温度的柔和。

至少，他已经站在这里了，站在她的宅院，现在她住着的地方。

这漫长的分离，似乎……终于快要走到尽头了。

他微微吸了口气，仿佛要将这宅院里熟悉又陌生的气息深深吸入肺腑，然后抬步，从容地踏入了这扇为他而敞开的林宅大门。

陈行宁的目光越过喧闹的人群，落在了角落里的陈行义和陈牛氏身上。

这几年风霜刻在他们脸上，比起记忆中的模样，显得有些沧桑，却也添了几分坚韧。

他心中的隔阂，在见到他们眼中那份小心翼翼和期盼时，悄然淡去。

他朝着五哥五嫂的方向走了几步，声音清晰而温和问候：“五哥、五嫂，好久不见。这两年可都安好？”

这一声“五哥”，如同投入心湖的石子，在陈行义心底激起了巨浪，那熟悉又遥远的称呼，带着陈行宁特有的清朗温和，更带着一种跨越了时间与旧怨的真诚。

一股酸涩猛地冲上鼻梁，陈行义的眼眶瞬间就红了，他嘴唇哆嗦了几下，喉头滚动着千言万语。

从当初仓促离乡的无奈，到在这越州城胼手胝足、挥汗如雨的辛劳；从最初的茫然无措到后来一点点取得新任且小有成就的踏实；再到经历那场几乎吞噬一切的可怕瘟疫，在生死边缘挣扎求存的恐惧与庆幸……种种滋味翻涌而上。

最终，所有的复杂情绪都散开，漫在心间的是对当年那个被他们伤害过的青年深深的愧疚。他想说“六弟，对不住”可话到嘴边却哽住了。

此刻，陈行宁这声“五哥”，在他听来，就是一份沉甸甸的、无声的谅解。

“六弟……”陈行义的声音带着浓重的鼻音，只唤了这一声，便再说不出别的。

陈行宁看着五哥通红的眼眶和五嫂在一旁默默拭泪的样子，心中了然。

他走上前，伸出手，带着温度和力量，用力按在了陈行义那因劳作而变得厚实宽阔的肩膀上。

他的目光沉静而包容，声音不高，却落进陈行义夫妇的心坎里：“五哥，都过去了。”

这简简单单四个字，却仿佛有千钧之力，卸下了陈行义心头压了几年的巨石。

陈行义和陈牛氏再也忍不住，眼泪扑簌簌地滚落，他们用力点头，重复着陈行宁的话，像是要把过去彻底扫除“对！六弟！都过去了！过去了！”

一旁的刘姑姑是个有眼力见的，见这兄弟和解的场面虽好，但姑爷风尘仆仆地站着总不是事儿。

她赶忙笑着插话，打破了这略带感伤的氛围：“哎哟喂，瞧我这记性！快快，大家都别在风地里站着了！灶上已经好了，马上就能开饭了！有什么体己话啊，咱们饭桌上边吃边聊！姑爷这一路舟车劳顿的，赶紧先请进去歇歇脚，喝口热茶暖暖身子才是正经！”

“对对对！刘姑姑说得是！”

“姑爷快里边请！”

众人如梦初醒，纷纷附和，簇拥着陈行宁一行人往灯火通明、饭香四溢的厅堂走去。

少年们依旧兴奋地围着陈行宁。

周越拉着林贵的胳膊，打趣：“小贵，看见没？这儿啊，除了先生，就数你最大了！现在可是正经八百的少爷喽！”

这本是句玩笑话，谁知猛地扎破了林贵强撑了许久的坚强。

一路上，从得知三叔噩耗的震惊，到强忍悲痛、努力表现得像个大人，此刻回到这熟悉又充满三叔痕迹的林宅，所有压抑的情绪瞬间决堤。

他猛地低下头，肩膀剧烈地耸动起来，压抑的呜咽声断断续续，滚烫的眼泪再也止不住，簌簌地砸在脚下的青石板上：“别……别说了！我难受，我三叔……我三叔都没了……呜呜呜……”

越州宴小掌柜周越有些手足无措“小贵！不哭！我们也很难过，但人死不能复生……小贵，节哀！……”

这突如其来的悲声，如同冷水浇头，瞬间将厅堂里刚刚升腾起的些许暖意驱散。

众人的笑容僵在脸上，空气仿佛凝固了，方才的喧闹被沉重的寂静取代，每个人的心头都像压了块石头，脸上流露出真切的哀戚。

林三叔的音容笑貌仿佛还在眼前，他的离去，是林宅众人心底的一道伤口。

秦云飞见状，眉头紧锁，上前一步，向陈行宁拱手请示：“大人，不如明日一早我便带五少爷启程回广丰吧？路上紧赶一些，说不定还能追上林姑娘他们……”

陈行宁看着哭得浑身颤抖的林贵，眼中也掠过一丝痛楚，他点点头，声音低沉：“好。我这边刚接手县衙，诸事繁杂，怕是一时走不开了。”

他走到林贵身边，大手轻轻按在他抽动的肩膀上，语气郑重而温和：“小贵，替我……给三叔好好磕个头，告诉他，行宁……愧对他老人家。”

林贵抬起头，脸上满是泪痕，眼睛红肿，他用力吸了吸鼻子，带着浓重的鼻音，哽咽却清晰地应道：“知道了，二姐夫。”

厅堂里的气氛依旧沉重。

为了打破这沉闷，秦云飞将陈行宁就任越州县县令的消息说了出来。